Sau khi xuyên việt, ta nhặt được một người đàn ông bên bờ sông.
Để chữa thương cho hắn, ngày ngày ta lên núi đốn củi, tay mòn đến nỗi nổi đầy bóng m/áu.
Hắn áy náy nhìn bàn tay ta, nói: "Sau này nhất định không phụ nàng."
Về sau, hắn trở về kinh thành phục vị Thái tử, đúng như ước hẹn đón ta phong làm Trắc phi, hết mực sủng ái.
Thiên hạ đều chê ta thôn nữ thô lậu, lời lẽ khó nghe, cung nữ khuyên ta mách Thái tử trừng ph/ạt bọn họ, ta chỉ cười lặng thinh.
Cho đến một ngày, Thái tử xoa má ta, giọng trầm xuống:
Hắn nói: "Tô Tô, ta cảm giác nàng đến kinh thành, chẳng phải vì mưu cầu thân phận của ta."
Nụ cười trên mặt ta đông cứng.
Toi đời.
Bị phát hiện rồi.
1
Việc c/ứu Bùi Hằng quả là canh bạc.
Bởi lúc ấy hắn mặc đồ rá/ch rưới, trên người chẳng có vật quý giá.
Toàn thân đầy thương tích, không biết lúc nào sẽ tắt thở.
Ta trầm tư giây lát, quyết định lôi hắn về.
Chẳng phải quyền quý thì coi như tích đức.
Nếu đúng như tiểu thuyết ngôn tình viết về quý nhân gặp nạn, vậy là ta đổi đời.
Sau khi hắn tỉnh dậy, khí chất cao quý dần lộ ra, trong lòng ta đã có số.
Vờ vịt khó nhọc gánh bó củi lớn từ núi về, ngây thơ cười với hắn:
"B/án được bó củi này, ta có tiền chữa thương cho ngươi rồi."
Hắn cúi mắt nhìn bóng nước trong lòng bàn tay ta, ánh mắt ngập tràn phức tạp cùng ăn năn.
Hắn nói: "Ta thề sau này nhất định không phụ nàng."
Nụ cười ta khựng lại, lát sau mới tỉnh táo, thầm thì:
"Ý hắn là muốn đem thân báo đáp?"
Nhưng ta rõ ràng chỉ muốn tiền của hắn.
2
Ngày Bùi Hằng đón ta về cung phục vị Thái tử, ta do dự mãi rồi vẫn theo hắn.
Lý do không có gì khác.
Một sinh viên nghiên c/ứu lịch sử xã hội được tận mắt chứng kiến cung đình, đáng quý biết bao.
Ta dùng bao tải đựng quần áo, theo hộ vệ vào kinh.
Cung thành thực tế hơi cũ, hơi tồi tàn, trang trí chủ yếu đơn giản, chẳng sánh được biệt thự hiện đại.
Ta tự nhủ:
"Không sao, cảm giác ưu việt nằm ở so sánh giai cấp đương thời."
Nếu đem so thời đại ăn quả vải còn phải làm thơ với thời hiện đại ăn tôm hùm thoải mái, đúng là sống không nổi.
Bùi Hằng đối đãi tử tế, Đông cung chỉ có mình ta.
Buồn chán, thỉnh thoảng ta lại gợi ý hắn nạp phi tử cho có bạn.
Bùi Hằng liếc ta ánh mắt thâm trầm.
Hôm đó, hắn đưa ta vào cung, để ta dự buổi chầu của Hoàng hậu.
Nghe các phi tần nói năng mỉa mai, nghệ thuật ngôn từ đủ cho sinh viên như ta học cả đời.
Cuối cùng Hoàng hậu khẽ quát: "Được rồi."
Uy áp đ/è xuống, ta run lẩy bẩy.
3
Ta vốn là đứa học trò nghèo mạt hạng, trước vào cung sống nơi thảo dã, sau được Bùi Hằng cưng chiều, chưa từng học quy củ.
Cung nữ tụ tập chê bai ta là man nhân, thô lỗ bất kham.
Người hầu khuyên ta nhờ Thái tử trừng ph/ạt, ta đều lắc đầu từ chối.
Ta rất có tự tri.
Ta chỉ là kẻ man dã đến đây ăn nhờ ở đậu, thuận tiện mở mang đầu óc.
Còn lời đàm tiếu của họ, cũng chẳng làm ta mất mát gì, đều là khổ mệnh nhân, hà tất làm khó nhau.
Bùi Hằng không tốt bụng như ta.
Đêm tin đồn lan đến tai hắn, Đông cung đèn đuốc sáng trưng, mấy chục cung nữ bị t/át rụng cả răng.
Hắn lạnh lùng nhìn đám người, kh/inh bỉ:
"Người của cô nương, cho phép các ngươi chê bai?"
Đêm đó ta ngủ say, sáng hôm sau mới biết chuyện qua lời tiểu Thanh.
Nàng vừa quạt vừa thở dài:
"Điện hạ thật lòng thương yêu nương nương."
Ta nghe mà lạnh sống lưng.
Lại tự nhắc mình: Đây là vương triều phong kiến, không có nhân quyền, không thể dùng tư duy hiện đại...
Nhưng nghĩ đến những cung nữ tuổi xuân bị t/át rụng răng, vẫn thấy khiếp đảm.
4
Trước khi Thái tử thành thân, Hoàng hậu gọi ta vào giáo huấn:
"Chính thất của Thái tử xuất thân danh môn, giáo dưỡng đoan trang, sẽ không cố ý làm khó ngươi."
"Ta xem ra ngươi cũng thuần phác, lại được Thái tử che chở, chỉ cần an phận, sau này ắt không đến nỗi tệ."
Nửa giờ nghe giảng, ta cũng quỳ đ/au gối.
Lảo đảo bước ra, đụng ngay ng/ực Bùi Hằng.
Hắn gấp gáp nói:
"Sao không báo cho ta?"
Ta liếc nhìn mụ nữ quan bên cạnh, không dám đáp.
Bùi Hằng bế ta lên kiệu.
Khi được hắn đặt xuống nhẹ nhàng, ta mơ màng nghĩ.
Người ta nói ta mệnh tốt, quả không sai.
5
Ngày Bùi Hằng thành hôn, lần đầu ta nhen nhóm ý định rời đi.
Đến đây gần nửa năm, Đông cung đã dạo khắp, chỉ là gạch đỏ ngói xanh, cùng mấy loài cây quen thuộc.
Áp bức giai cấp phong kiến hiển hiện rõ nhất nơi cung thành.
Trong tường vây vuông vắn, hàng ngàn người sống dưới sự sinh sát của vài chủ tử.
Tưởng chừng uy nghiêm, thực chất ch/ôn vùi bao sinh linh.
Sau khi Bùi Hằng có chính thất, vì nể mặt Thái tử phi, ắt không còn sủng ái ta như trước.
Biết đâu một ngày, ta cũng bị ép quỳ, bị t/át đến rơi răng...
Nghĩ mà khiếp.
Ta muốn đi rồi.
6
Bây giờ Bùi Hằng sẽ không để ta đi.
Đến khi thực sự muốn lén hành sự, ta chợt nhận ra mình cô thế chừng nào.
Không thân thích, không qu/an h/ệ, không thuộc hạ trung thành.
