Hoàng thành uy nghiêm tráng lệ kia, cả đời này ta không muốn bước chân đến gần thêm một bước nữa.
Thời gian thoáng chốc, ba năm lưu lạc, Thái tử lên ngôi, Tần vương bị đày đến Châu Triều.
Nghe tin này, ta đứng trên đất Châu Triều, trằn trọc suy nghĩ có nên lập tức lên đường rời đi hay không.
Cuộc tranh đấu phe phái năm xưa khiến ta mất mạng mà chẳng hiểu đầu đuôi, để lại nỗi ám ảnh khôn ng/uôi. Đến giờ nhớ lại vị ly rư/ợu đ/ộc ấy, trong cổ họng vẫn còn cảm giác buồn nôn.
Thực sự ta không muốn gặp lại Bùi Mân.
Ngày khởi hành rời Châu Triều, ta ngồi trong xe ngựa thiu thiu ngủ.
Bên cạnh là đứa trẻ ăn xin ta nhặt được trên đường, thay bộ quần áo sạch sẽ cũng thành thiếu niên tuấn tú môi hồng răng trắng.
Ta gọi nó là Trường Sinh.
Trên đường, nó tò mò mở rèm xe nhìn ra ngoài, đột nhiên thốt lên: "Xe ngựa sao xa hoa thế".
Ta mở mắt, vừa kịp nhìn thấy dòng chữ "Tần vương" lóe qua.
Cúi đầu bình thản, ta chẳng đáp lời.
Nơi biên giới Châu Triều, rốt cuộc ta bị chặn lại.
Chiếc quạt gấp quen thuộc của Bùi Mân chặn ngang tầm mắt, ta nén gh/ê t/ởm trong lòng, hỏi: "Công tử có việc gì sao?"
Hắn thở dài: "Chị dâu, giả bộ không quen biết ta, vui lắm sao?"
"Đã đến đây ngăn cản, ta đã tra rõ tung tích của nàng. Dù đổi hộ tịch lộ dẫn, cũng không qua mắt được ám vệ của ta."
Trường Sinh bên cạnh sợ hãi nắm ch/ặt vạt áo ta.
Bùi Mân nhìn thế bật cười:
"Hoàng huynh ở kinh thành đ/au lòng tưởng nhớ chị dâu, nào ngờ nàng lại nuôi bồ nhí du sơn ngoạn thủy. Nếu hoàng huynh biết được, e rằng phải tức thổ huyết mà ch*t?"
Ta quay đầu ra hiệu cho Trường Sinh lui ra, ngồi xuống ghế cố giữ bình tĩnh đối thoại:
"Ngài đã bị đày đến Châu Triều rồi, Tần vương điện hạ. Đường ai nấy đi, coi như chưa từng gặp mặt, được chăng?"
"Tố cáo ta, hay dùng ta làm con bài, có ích gì cho ngài? Ngai vàng đã định, lẽ nào ngài còn mưu phản?"
"Phản nghịch thì không cần." Hắn mỉm cười, "Chỉ là thấy hoàng huynh hiện tại thuận buồm xuôi gió quá, trong lòng chẳng vui. Tất phải gây chút phiền phức."
"À, quên báo chị dâu biết, những ám vệ bên ta đều là người của hoàng huynh."
"Mỗi ngày họ đều gửi thư về kinh thành, tính toán thời gian thì hôm nay thư đã tới Dưỡng Cung điện rồi."
Ta nghe xong liền hắt tách trà nóng vào mặt hắn, nghiến răng quát:
"Ngươi đi/ên rồi sao?"
Hắn lúng túng lau nước trà, nụ cười vẫn nguyên vẹn:
"Chị dâu gi/ận ta cũng vô ích. Giờ phút này xung quanh xe ngựa toàn là ám vệ, dù ta muốn tha cũng không được."
"Dưới gầm trời này đâu chẳng là đất vua. Chị dâu, nàng trốn không thoát đâu."
Lời hắn nói không sai.
Bùi Hằng không biết ta còn sống thì thôi, một khi đã hay, lòng chiếm hữu của hắn tất không để ta ra đi nữa.
Thiên hạ này đều thuộc về hoàng thất, hắn nhất quyết truy tìm, ta còn đường nào chạy?
Bị ám vệ canh giữ, đến đêm thứ ba ta thấy Bùi Hằng.
Hắn mặc bộ y phục đen thêu rồng vàng, khí thế âm trầm đ/è xuống, ta không khỏi siết ch/ặt vạt áo.
Ta thi lễ.
Hắn chẳng đỡ ta dậy, cũng chẳng lên tiếng, bắt ta giữ tư thế b/án quỳ đến khi hai chân run lẩy bẩy, mới chậm rãi nói: "Miễn lễ."
Ta chật vật đứng thẳng, cúi đầu không dám ngẩng lên.
Hắn trầm giọng hỏi: "Sao không dám nhìn trẫm?"
"Thần..."
Ta ấp úng không biết trả lời sao, Bùi Hằng đứng phắt dậy, nắm cằm ta ép phải nhìn thẳng vào mặt hắn.
Hắn g/ầy đi, râu lún phún quanh cằm vì vội đường, đôi mắt đen kịt không lộ tâm tư, chỉ thấy sục sôi phẫn nộ trên gương mặt:
"Tô Tô, ba năm rồi, ngươi cho rằng trẫm dễ bị lừa sao?"
Bị siết đ/au, nước mắt ta giàn giụa, nhưng không dám hé răng, chỉ biết lặng lẽ lắc đầu.
"Khóc cái gì? Tưởng ta còn thương xót ngươi ư?"
"Nói cho ngươi biết, đối với loại đàn bà vô tình như ngươi, đừng hòng ta đoái hoài!"
Hắn buông tay, bực dọc đi quanh phòng, lát sau đạp cửa bỏ đi, chẳng ngoảnh lại nhìn.
Không lâu sau, thái giám đến thu xếp đồ đạc.
Ta bị ép lên xe ngựa trở về kinh thành.
Bùi Hằng bắt ta làm cung nữ hầu hạ hắn mặc áo mỗi sáng.
Nói câu này时, hắn ngồi xoạc chân trên long sàng, nhìn xuống ta đang quỳ dưới đất.
Hắn kh/inh khỉnh: "Cảm thấy oan ức?"
Ta mím môi: "Không dám."
Chỉ là sợ không dậy nổi.
Hoàng đế chăm chỉ phải thức dậy lúc tứ canh, ngày xưa đi học cũng chưa từng dậy sớm thế...
Thái giám bên Bùi Hằng tên Phúc Thụy, đối xử lịch sự, bảo ta ngủ ở gian ngoài canh đêm.
Sau tấm bình phong, bóng dáng trên long sàng cùng hơi thở đều đặn khiến ta chợt nhớ ngôi làng năm xưa.
Hắn bị thương nằm trên giường, ta ngủ trên chiếu qua đống củi, râm ran kể chuyện thiên văn địa lý, bài giảng đại học, lời thầy dạy.
Cuối cùng, hắn thì thào: "Trước đây chưa từng có ai nói những điều này với ta, thật thú vị."
"Đương nhiên rồi!" Ta cười tủm tỉm: "Đây là đ/ộc quyền của ta, thiên hạ chỉ mình ta biết."
...
"Bùi Hằng."
Ta đột nhiên gọi khẽ.
Mắt cay cay, mở miệng định nói gì, cuối cùng lại thôi.
Xoay người định ngủ, chợt cảm thấy luồng gió lạnh.
Mở mắt, Bùi Hằng xõa tóc đứng trước mặt:
"Gọi ta làm gì?"
Ta kéo chăn che ng/ực: "Nhớ chuyện cũ... Bệ hạ đêm khuya chưa an nghỉ?"
Hắn nhìn ta chằm chằm, bế thốc ta lên long sàng, nhét vào chăn.
Hắn cũng chui vào.
Ta níu chăn, rụt rè gọi: "Bệ hạ..."
"Sau khi ngươi đi, ta suy nghĩ rất lâu, càng nghĩ càng thấy kỳ lạ." Hắn nói, "Ta luôn cảm giác, năm đó ngươi đến kinh thành không phải vì yêu ta."
"Ta nói bao lời đường mật, ngươi vẫn rút lui không chút do dự."
"Ba năm nay ngươi ngao du sướng vui, có biết ta trong cung sống không bằng ch*t thế nào?"
