14
Sau khi tôi làm lễ kỷ phục được ba tháng, phụ vương và hoàng hậu bỗng như chợt nhớ tới người con gái đang ở ngoài cung, sai người đến Chùa Hộ Quốc bảo đón tôi về cung.
Lúc tăng nhân tìm thấy tôi, tôi đang cùng Cảnh đại ca đưa Phúc Lai vào chùa.
Chùa Hộ Quốc có lão tăng chuyên chữa bệ/nh cho thú vật, mấy hôm nay Phúc Lai đột nhiên bỏ ăn, ủ rũ cả ngày.
«A Di Đà Phật, thí chủ, lão khuyển này đã tới hạn tuổi thọ, xin miễn cho lão nạ».
Nghe lời lão tăng, nước mắt tôi ào ào tuôn rơi, cúi đầu nhìn Phúc Lai thoi thóp trong lòng, không muốn tin vào sự thực.
Đêm trước ngày hồi cung, Phúc Lai đã nhắm mắt yên nghỉ trong vòng tay tôi và Cảnh đại ca.
Hôm sau, tôi lưu luyến vẫy tay từ biệt sư phụ và Cảnh đại ca.
«Cảnh đại ca, cho em nhìn mặt anh được không?»
Hình như anh có nỗi khó nói, ngăn tay tôi định gi/ật chiếc mặt nạ, nhưng hứa đến sinh nhật sau sẽ tặng nó cho tôi làm quà.
Thế rồi, tôi đợi tên l/ừa đ/ảo này năm này qua năm khác.
Vân vê chiếc mặt nạ trong tay, tôi khẽ thở dài:
«Kỳ Cảnh Dịch, thật ra trước khi hòa thân anh đã biết người cưới chính là ta phải không?»
«Phải. Ta muốn cho nàng một bất ngờ, nhưng đêm động phòng nàng không nhận ra ta nên...»
«Nên Thái tử điện hạ thỏa thích đùa cợt với ta, phải chăng?»
Tôi ngắt lời hắn.
«Ba năm, hơn ngàn đêm ngày, ta tưởng rốt cuộc sẽ có người nhớ đến sinh nhật riêng ta, chứ không phải chỉ là vật phụ thuộc của tỷ tỷ. Nhưng ta đợi mãi, mong hoài, một lần cũng chẳng có.»
Tôi tự chế giễu cười: «Từ khi lọt lòng, ta luôn là kẻ bị vứt bỏ.»
«Bội Bội!»
Kỳ Cảnh Dịch đ/au lòng ôm ch/ặt tôi vào lòng.
Tôi đẩy phắt hắn ra, ném chiếc mặt nạ về phía hắn.
«Đồ l/ừa đ/ảo!»
Tôi đóng sầm cửa phòng, Kỳ Cảnh Dịch đứng lặng ngoài hiên suốt đêm thâu.
Chúng tôi trở lại như thuở mới thành thân, lạnh nhạt như người dưng.
Mấy lần hắn muốn nói gì đó, tôi đều viện cớ tránh mặt.
Chưa được mấy hôm, biên cương báo tin gấp: vùng giáp Tây Lăng và Đại Tấn nổi lên giặc cư/ớp hoành hành, đ/ốt phá cư/ớp bóc khiến dân chúng lầm than.
Quan quân địa phương ra quân trừng trị nhưng lũ sơn tặc quá gian manh, ẩn núp trong rừng núi hiểm trở khiến việc tiễu ph/ạt vô cùng khó khăn.
Kỳ Cảnh Dịch vội vào cung xin chỉ, đêm đó thu xếp hành trang lên đường ngay.
Khi tôi hay tin thì đại quân đã ra khỏi thành.
Nghĩ đến lần ly biệt này lại kéo dài, trong lòng bỗng ng/uôi ngoai cơn gi/ận.
Hắn là thái tử Đại Tấn, thất hứa cũng là bất đắc dĩ.
Tôi sai người phi ngựa đuổi theo gửi bùa bình an và phong thư.
Bùa bình an là vật trụ trì Chùa Hộ Quốc tặng năm xưa, nói có thể hóa giải nguy nan.
Thư nhà chỉ vỏn vẹn ba chữ: Mong chàng về.
15
Kỳ Cảnh Dịch đi được một tháng, tôi bất ngờ gặp người không ngờ tới ở kinh thành.
Trên đường cùng Lan Nhu đi lễ chùa về, tôi c/ứu được thiếu nữ bị du đãng quấy rối, hóa ra lại là song sinh tỷ tỷ Vân Chiêu Hoa.
Vì thân phận nàng không tiện vào cung, tôi tạm an trí nàng ở biệt viện trong thành.
«Tỷ tỷ sao lại đến Đại Tấn?»
Nàng liếc nhìn trang phục tôi, châm chọc: «Muội muội giờ là Thái tử phi Đại Tấn, sợ quên cả tên họ mình rồi chứ? Loại người vo/ng bản như muội thật là nỗi nhục hoàng tộc Tây Lăng.»
«Tỷ tỷ vượt ngàn dặm tìm đến, không chỉ để m/ắng ta đâu nhỉ? Đã có chính sự thì đừng phí lời vô ích.»
Nàng tắc lưỡi, bất đắc dĩ nói ra mục đích chuyến đi.
Theo lời tỷ tỷ, vụ cư/ớp này là âm mưu của Đại Tấn nhằm xuất quân chính danh, thôn tính Tây Lăng.
Phu quân nàng - đại tướng Tây Lăng Vệ Thừa Phong - đã giao tranh với sơn tặc nửa tháng, phát hiện chúng không phải giặc thường mà nghi là quân đội Đại Tấn giả dạng.
