Thân hình thướt tha của tôi xiêu vẹo mấy lần đi nhà xí suýt ngã. Trong tiếng hốt hoảng của đám tỳ nữ, Tuyết Ngọc đưa các cô em thứ hai, tư, sáu ra về, quay lại dìu tôi lên giường nghỉ ngơi.
Thất thiếp khóc lóc xông vào: 'Hu hu, chị ơi phải làm chủ cho em!'
Thất thiếp quỳ trượt đến trước giường. Gương mặt sưng húp như trái hồ đào khiến tôi gi/ật mình. Gắng định thần, tôi dịu dàng hỏi: 'Cưng ơi, sao khóc thảm thế? Nói ra đi, chị sẽ lo cho!'
Thất thiếp nức nở: 'Là... là phu quân đó!'
Ồ, là hắn à? Xin lỗi nhé. Kim chủ phụ thân là người duy nhất trong phủ này tôi không dám động. Xót cảnh nàng tiếp tục khóc, tôi kéo nàng lên giường, nằm cạnh an ủi: 'Thất thiếp à, đàn ông chẳng quan trọng đâu. Không có họ ta vẫn sống, chứ không có bạc thì tuyệt đối không được...'
Tôi thao thao bất tuyệt. Một lúc sau bên cạnh im phăng phắc. Quay sang, thất thiếp cắn khăn tay nói: 'Phu quân là người đầu tiên đối tốt với em. Em thề cả đời chỉ trung thành với người...'
Mắt Tô Mạt đỏ hoe không còn lệ, trống rỗng như n/ão ngập nước. Các tỳ nữ nghe mà đỏ mắt. Đàn ông phụ bạc đáng ch*t thay!
Xót đứa mình cưng chiều, tôi đ/á Tô Mạt xuống giường quát: 'Ra vườn đào mấy củ rau dại cho tỉnh trí!'
Sách y từng ghi, bệ/nh n/ão yêu chỉ có rau dại chữa được. Tô Mạt nhìn tôi đầy hoài nghi, vừa khóc vừa chạy đi đào rau.
Mấy hôm sau, tôi đeo trâm ngọc thếp vàng mới của Khương nhị gia ra vườn thăm thất thiếp. Thấy nàng vấn khăn mặc vải thô, chuyên tâm đào rau góc tường.
Tôi ho nhẹ, nàng gi/ật mình quay lại ôm chầm chân tôi: 'Chị ơi em biết lỗi rồi! Giờ em đã tỉnh táo!'
'Thật sao?' Tôi bắt nàng nói rõ sai chỗ nào. Thất thiếp nắm váy thêu kim tuyến của tôi: 'Đàn ông là chó, nói đi là đi!'
Gật gù khen nàng ngộ tính khá. Bảo nàng về viện trang điểm, tôi vuốt trâm vàng dạy: 'Phụ nữ trang sức là cho mình. Đàn ông m/ù quá/ng đâu hiểu nổi cái đẹp.'
Trong bụng ch/ửi thầm Khương nhị gia đa nghi. Chưa kịp m/ắng tiếp, tiểu đồng hầu cận đã hớt hải tới: 'Phu nhân, lão gia có việc gấp mời ngài tới thư phòng.'
Bước vào, Khương Hằng thở dài: 'Phu nhân à, cửa hiệu Giang Nam bị lo/ạn quân cư/ớp phá sạch rồi.'
Hắn ngẩng lên, mặt đầy râu xồm xoàm vẻ suy sụp. Tôi gi/ật mình nắm tay hắn: 'Sao lại thế?'
Ánh mắt Khương Hằng lóe lên vẻ kỳ quái, giả bộ áy náy: 'Gia tộc Khương sắp phá sản. Phu nhân hãy mang tiền về ngoại gia đi, đừng theo ta chịu khổ.'
Nghe xong thấy đầy ngờ vực. Khương gia giàu nhất Tề quốc, làm sao phá sản? Hơn nữa Khương Hằng nào từng có tình với ta?
Giả vờ khóc lóc, tôi tháo hết trâm hoa nữ trang đưa hắn: 'Thiếp nguyện cùng lang quân hoạn nạn!'
Khương Hằng sửng sốt, ôm chầm tôi xúc động: 'Phu nhân chân tình, ta hổ thẹn quá!'
Tôi giả vờ gi/ật mình đẩy ra: 'Lang quân đang thử thiếp?'
Hắn x/ấu hổ thú nhận: 'Lo/ạn quân đã bị đuổi rồi. Ta nghe nghĩa huynh khuyên mới thử lòng người, nào ngờ tổn thương tấm chân tình của nàng...'
