“Nhị tiểu thư không cần đa lễ, là bản quan làm phiền mới phải.”
Thẩm Quỳnh tuy tính tình hoạt bát lúc riêng tư, nhưng trước mặt người khác, vẫn rất có lễ giáo.
Thấy mình mất mặt trước người ngoài, nàng âm thầm thè lưỡi, vội vàng lui xuống.
Tôi lại càng thêm không hiểu.
Lúc nãy, sao hắn không nhìn Quỳnh nhi?
À, hẳn là muốn để lại ấn tượng tốt cho Quỳnh nhi, không muốn bị coi là kẻ d/âm đãng.
Bố tôi lại càng nhìn chàng rể tương lai này càng hài lòng.
“Yến Yến, bố thấy cái tên Tiêu Kính Đường này, tuổi trẻ đã giữ chức thái thú, dáng người tuấn tú khác thường, khí chất hùng dũng, lại còn lễ độ nho nhã, biết tiến biết lui…”
“Con thật sự không nghĩ lại sao?”
Tôi nhìn bộ dạng bị Tiêu Kính Đường mê hoặc của bố, mím môi, khẽ nói: “Bố, Yến Yến muốn lấy Ngọc Hiên ca ca.”
4.
Cố Ngọc Hiên là con nuôi của bố tôi, vốn là con của bạn cũ bố, vì cha mẹ mất sớm, bố tôi lại không có con trai, nên đem về nuôi trong nhà.
Lớn lên chút, bắt đầu giúp bố tôi quản lý việc buôn b/án, rất được bố tôi quý mến.
Kiếp trước, bố tôi từng tính cho anh lấy tôi, làm rể nhà họ Thẩm, chỉ tiếc lúc ấy tôi bị Tiêu Kính Đường mê hoặc đến mụ mị.
Mãi sau này, khi anh muốn đưa tôi trốn đi, lại bị Tiêu Kính Đường vạn mũi tên xuyên tim, tôi mới biết người tôi luôn coi là anh trai này, thật ra đã thích tôi.
Cố Ngọc Hiên là con nuôi của bố tôi, tâm ý của bố đương nhiên nghiêng về anh.
Nghe tôi nói vậy, bỗng vui mừng khôn xiết.
“Yến Yến, con thật sự muốn lấy Ngọc Hiên?”
“Tốt! Bố đi từ chối cái tên thái thú Tiêu kia ngay.”
Rồi an ủi vỗ nhẹ đầu tôi, bước ra từ sau bình phong, mặt đầy áy náy:
“Ái chà, thái thú Tiêu, thật có lỗi, cảm tạ ngài coi trọng, nhưng tiếc là tiểu nữ nhà tôi đã có hôn ước rồi, việc thông gia này, xin Thẩm mỗ không thể đáp ứng.”
Tiêu Kính Đường nghe vậy nhíu mày: “Bản quan cầu hôn là đại tiểu thư Thẩm Yến phủ Thẩm, không phải nhị tiểu thư Thẩm Quỳnh.”
Bố tôi nhếch mép: “Trưởng nữ Thẩm Yến của Thẩm mỗ, sớm đã đính ước với con nuôi Cố Ngọc Hiên, việc hôn sự đã chuẩn bị từ đầu năm rồi.”
“Thái thú Tiêu đến thật không đúng lúc…”
Câu sau, bố tôi không dám nói nốt.
Vì Tiêu Kính Đường bật dậy khỏi ghế, trừng mắt nhìn chằm chằm sau bình phong.
Tôi sợ toát mồ hôi lạnh, cảm giác m/áu trong người như đông cứng.
Tôi sợ hắn, thật sự rất sợ.
Dù biết hắn chắc không thấy được tôi, nhưng vẫn cảm giác ánh mắt hắn đã xuyên thủng tôi.
Tôi hèn nhát bỏ chạy, không dám ở lại hoa sảnh dù chỉ một khắc.
Hu hu, bố, con gái bất hiếu.
Việc tống khứ Tiêu Kính Đường, xin nhờ bố vậy!
5.
Tôi không biết Tiêu Kính Đường sau đó đi thế nào, chỉ biết tối hôm đó, bố gọi Ngọc Hiên ca ca vào phòng uống rư/ợu.
Hôm sau, vú nuôi dẫn tôi đi chào di nương và bố, vừa gặp Ngọc Hiên ca ca từ trong phòng đi ra.
Người thường ngày hào sảng, thấy tôi lại đỏ mặt bỏ chạy.
Tôn mỗ mỗ bên cạnh di nương cười nói với tôi: “Đại tiểu thư, lão gia và phu nhân đã chuẩn bị gả cô cho Ngọc Hiên thiếu gia rồi.”
Việc hôn sự này chính tôi xin bố, tôi đương nhiên biết.
Nhưng, chẳng phải anh thích tôi sao? Anh chạy cái gì vậy?
Tôi sắp lấy chồng, bố và di nương đều rất vui.
Một là con gái của bố tôi, một là con nuôi của bố tôi, vừa cưới dâu vừa gả con.
Di nương ôm tôi khóc một hồi lâu, mới đưa cho tôi một hộp trang sức:
“Đây là của hồi môn mẹ ruột con để lại, cuối cùng cũng có thể giao vào tay con.”
“Con của ta, Ngọc Hiên đứa trẻ này, là mẹ và lão gia từ nhỏ nhìn lớn, là đứa trẻ chất phác hiền hậu, con có được chỗ về tốt, mẹ ch*t đi, dưới chín suối cũng có thể báo cáo với mẹ ruột con.”
Di nương là di nương ruột của tôi, từ nhỏ đã thương yêu tôi, dù có em gái cũng không gh/ét bỏ tôi là đứa trẻ ngốc nghếch.
Thấy bà khóc, tôi cũng theo gạt nước mắt.
Tôi lấy khăn tay lau nước mắt cho bà, an ủi: “Di nương đừng khóc nữa, bà cũng là mẹ của con.”
Di nương nghe vậy sững sờ, ngây người nhìn tôi quên cả khóc.
Thẩm Quỳnh bên cạnh nói: “Mẹ! Chị gái hình như biến thông minh rồi!”
Di nương trợn mắt, ôm tôi vào lòng.
“Nói bậy bạ gì thế? Chị con vốn không ngốc.”
Rồi xoa đầu tôi: “Yến Yến nhà ta sắp lấy chồng rồi, đã hiểu chuyện.”
“Ngọc Hiên là đứa có phúc…”
6.
Cố Ngọc Hiên vốn là con nuôi nhà họ Thẩm, giờ làm rể, cũng không phiền phức.
Ngày lành định vào mồng tám tháng sau, lúc đó chú rể cưỡi ngựa, đón kiệu hoa chở của hồi môn đi một vòng trong thành, rồi quay về là xong.
Tôi mười tám tuổi mới lấy chồng, coi là muộn, nên của hồi môn, áo cưới gì đó, di nương đã chuẩn bị sẵn từ mấy năm trước, nên cũng không gấp gáp.
Di nương dẫn tôi và Thẩm Quỳnh, cùng cả nhà đi chùa Hàn Sơn ngoại thành thắp hương.
Cầu nguyện hôn nhân tôi và Cố Ngọc Hiên thuận lợi, Thẩm Quỳnh và Trình Hiêu hòa hợp mỹ mãn.
Dù sao sau việc hôn sự của tôi và Cố Ngọc Hiên, tiếp theo sẽ đến hôn sự của Thẩm Quỳnh và Trình Hiêu.
Lễ bái xong, di nương ở lại đàm thiền với trụ trì đại sư, Thẩm Quỳnh và Trình Hiêu hẹn gặp sau núi, đã chạy đi từ lâu.
Một mình tôi buồn chán dạo quanh chùa, bỗng nhiên lạc mất hầu gái.
“Tương Nhi? Tương Nhi đi đâu rồi?”
Tôi hơi sốt ruột, vì từ nhỏ đến lớn luôn có người bên cạnh, đột nhiên chỉ còn một mình, trong lòng thấy sợ hãi.
Đi thêm vài bước, giây sau, đã bị ai đó nắm ch/ặt cổ tay, đẩy vào góc tường sau núi giả.
Tôi sợ nhắm tịt mắt, trong lòng mơ hồ biết là ai, nhưng không dám mở mắt, sợ thật sự thấy hắn.
Giọng Tiêu Kính Đường vang lên trên đầu tôi:
“Yến Yến, là anh.”
“Em cũng trở về rồi phải không?”
“Nhưng mà… sao em lại lấy người khác?”
Giọng hắn lộ ra hoang mang, r/un r/ẩy và bối rối.
Như thể tôi đã làm chuyện quá đáng.
Khoảnh khắc ấy, tim tôi như bị ai nắm lấy, rồi bóp thật mạnh.
