Khi Trình Tinh nhìn thấy tôi, cậu ấy cũng mỉm cười khen một câu: "Em trông rất xinh đẹp."
Tôi cúi đầu, không dám nhìn vào đôi mắt trong veo đầy chân thành của cậu, giọng hơi khàn: "Em... em đã phẫu thuật thẩm mỹ."
Trên mạng từng chứng kiến bao sóng gió của các ngôi sao, tôi hiểu với một số người, việc chỉnh sửa nhan sắc đồng nghĩa với sự dối trá.
Cậu ấy nghiêng đầu nhìn tôi, tay vẫn không ngừng phác họa: "Vậy thì sao?"
Trên trang giấy là hình ảnh tôi trong sơ mi trắng váy đen, thiếu đi khuôn mặt. Những nét vẽ nhanh chóng hiện lên gương mặt thiếu nữ với chút ngang bướng. Ánh sáng bên bàn khẽ rọi lên gương mặt cậu, toát lên vẻ dịu dàng khác lạ. Cậu đưa bức vẽ cho tôi: "Tặng em."
Cuộc sống của tôi hoàn toàn đổi khác. Ngày nhập học, nắng vàng rải trên vai, tôi đứng nhìn dòng người tấp nập ngã tư. Thật tốt, sẽ không ai nhận ra tôi nữa. Con phía trước rực rỡ ánh sáng.
Anh khóa trên khoa giúp tôi xách đồ, nở nụ cười ngại ngùng. Tôi nhìn họ, khẽ thốt lời cảm ơn. Điện thoại Lục Chước vang lên, tôi bắt máy. Nghe thấy cuộc trò chuyện của tôi với người khác, dường như cậu ấy không vui. Anh khóa trên hỏi bâng quơ: "Bạn trai à?" Hơi thở Lục Chước khựng lại. Tôi khẽ cười: "Ừ, bạn trai em."
Giọng Lục Chước lập tức vui hẳn, dường như tôi có thể hình dung đôi mắt cậu cong lên hạnh phúc. "Phải làm sao đây chị, em muốn gặp chị quá. Em thích chị lắm."
Lục Chước học lực kém, được gia đình bỏ tiền đưa vào trường nghệ thuật ở thủ đô, cách A đại hơn chục cây số. Nhìn đi, kẻ vô dụng cũng có tương lai xán lạn.
Nghe thanh niên trong điện thoại lảm nhảm tỏ tình, giá cậu ấy không phải Lục Chước, giá tôi thực sự là con người hiện tại trước mắt cậu, có lẽ tôi đã thực lòng động tâm.
"Dạo này nhập học bận lắm, hẹn gặp sau nhé." Tôi đáp. Cậu ta thất vọng thấy rõ, nhưng tôi đã cúp máy.
Anh khóa trên mang đồ về ký túc xá, lại giúp cô gái đi sau xách vali. Cô gái hơi m/ập, tiếng cười giòn tan. Tôi nhìn họ tất bật dọn dẹp, cho đến khi cô ấy chào tôi: "Chào cậu, tớ là Trần Y Y."
Thế là tôi có người bạn đầu tiên trong đời.
Sau kỳ quân sự, tôi dọn về nhà Trình Tinh, nấu cơm cho cậu. Tôi thuê máy ảnh, làm người mẫu online ki/ếm tiền trang trải cuộc sống. Gửi ảnh chụp cho Lục Chước, cậu ta hồi đáp ngay: "Hôm nay chị đẹp quá, em muốn gặp chị."
Tôi mệt mỏi vuốt bụng Tiểu Hoàng: "Dạo này chị ốm, đang nằm viện. Lần sau nhất định gặp nhé."
Lời vừa dứt, tiếng mở cửa vang lên. Quay đầu lại, Trình Tinh tay cầm chìa khóa đứng đó. Lần thứ hai nói dối, bị bắt tận tay.
Tôi cầm điện thoại, bỗng thấy bối rối. Cậu ấy ngơ ngác một lát, rồi chỉ cười nói: "Em đói quá."
Tôi cúi mặt xuống bếp nấu mì. Trong phòng khách, chàng trai xoa bụng mèo vàng, góc nghiêng dịu dàng. Cậu ấy là chàng trai ôn hòa nhất tôi từng gặp, khiêm nhường lịch thiệp, không bao giờ đ/á động chuyện đ/au lòng người khác. Cậu giống phiên bản Lục Chước ngoan hiền trên Wechat.
Nhận thấy ánh mắt tôi, cậu ngẩng đầu chạm mắt nhau, rồi vội vàng quay đi. Tôi nhìn nồi nước sôi sùng sục, chụp ảnh gửi Lục Chước.
Sau lưng vọng đến giọng Trình Tinh: "Gửi cho bạn trai à?"
Tôi quay lại, ánh mắt gh/ét bỏ không giấu nổi, vội cúi mặt lắc đầu: "Không phải." Tôi biết Trình Tinh đã thấy sự chán gh/ét trong mắt mình.
Chắc cậu ấy nghĩ tôi là kẻ x/ấu xa. Những cuộc trò chuyện với Lục Chước tôi chẳng hề né tránh, cậu ấy hẳn cho rằng tôi là kẻ lừa tình. Cậu sẽ gh/ét tôi chứ? Sẽ thấy tôi bẩn thỉu, sẽ gọi tôi là hồ ly chứ?
Ký ức tràn về như thác lũ. "Sao từ xa đã ngửi thấy mùi tanh, té ra hồ ly đến đây...", "Cậu có ngửi thấy mùi trên người cô ấy không? Thối lắm...", "Mùi tanh... hôi quá.", "Còn tự xưng Lâm Hương, haha..."
Tôi gào thét giải thích mình đã tắm rửa, người không hề hôi. Nhưng dù nói gì, trước mặt vẫn chỉ toàn những kẻ bịt mũi kh/inh miệt. Tôi hét lên, co rúm người ôm đầu, nhưng chẳng có cái t/át nào giáng xuống.
Nồi nước vẫn sôi. Trình Tinh tắt bếp. Tôi mặt đầm đìa nước mắt, ngước nhìn gương mặt lo lắng của cậu: "Lâm Hương, em sao thế?"
Tôi tưởng vài ngày sống tốt đẹp đã xóa đi quá khứ. Hóa ra không thể.
Tôi cười gượng: "Em xin lỗi..."
"Không phải lỗi của em, không cần xin lỗi." Cậu ngắt lời, hai tay đặt lên vai tôi, lấy khăn lau khô mồ hôi trên trán.
Trình Tinh nghiêm túc: "Đây không phải lỗi của em."
Tôi nhìn cậu, nắm lấy tay cậu, lục tìm ảnh chưa chỉnh sửa. Bức ảnh cô gái áo đồng phục thùng thình, mặt vuông vức, tóc mái che mắt, xươ/ng hàm gần bằng cằm. "Đây là em." Tôi nắm tay cậu như nắm phao c/ứu sinh. "Nếu em như thế này, anh còn muốn tiếp xúc không?"
Trình Tinh nhìn ảnh, trả lại điện thoại. Trái tim tôi thắt lại từng khúc. Cũng chẳng sao, đáng lẽ tôi đã phải quen rồi.
"Ai cũng có quyền trở nên xinh đẹp. Đây là phần thưởng của trời dành cho những cô gái dũng cảm. Em rất can đảm, nhưng đồng thời còn thông minh, lương thiện, chăm chỉ. Dù là phiên bản trước kia đứng đây, em vẫn là em."
"Người ta luôn đề cao vẻ đẹp tự nhiên, kh/inh thường nhan sắc nhân tạo. Dung mạo trời cho đáng quý, nhưng dũng khí thay đổi cũng vô giá. Với anh, vẻ đẹp nội tâm của em vượt trên mọi lớp vỏ."
Trình Tinh mỉm cười, tay cậu khẽ chạm mũi tôi: "Lâm Hương, không ai cao quý hơn ai. So với kẻ kiêu ngạo vì ưu điểm trời ban, người dũng cảm thay đổi số phận còn đáng trân trọng hơn. Không phải ai cũng có được can đảm ấy. Em rất dũng cảm."
