Chuyện này... Lẽ nào ta không tìm người mới, cứ thủ tiết thờ chồng suốt đời? Hắn tưởng mình là ai?
"Kỳ... kỳ quái thật," ta cười gượng đáp, "Tống đại nhân tương lai ắt làm đại sự, cớ sao lại vướng víu chuyện cũ rích với tiện nữ? Việc này vốn chẳng thể đưa ra ánh sáng, chi bằng ta cùng ch/ôn ch/ặt trong lòng? Về sau vẫn là bằng hữu được chứ?"
"Ừm," hắn chậm rãi nhìn ta, "Người xưa nói tri sỉ hậu dũng. Tiểu sinh năm đó làm chuyện nh/ục nh/ã, tất khắc cốt ghi tâm, không dám lãng quên khoảnh khắc nào, để tự răn mình đừng tái phạm."
17
Kẻ đọc sách nói năng thật vòng vo.
Hắn nói cả tràng, ta vẫn không hiểu ẩn ý thật sự.
Đúng lúc ấy, cửa phòng lại mở. Chu Trường Sinh ngập ngừng bước ra, nhìn ta và Tống Yến Chu hỏi: "Đông gia, có việc gì cần tiểu nhân giúp không?"
Dáng vẻ ấy tựa như muốn bảo vệ ta khỏi Tống Yến Chu, bất kể đối phương là ai.
Lòng ta ấm áp. Bụng nghĩ: đúng là giao thiệp với Chu Trường Sinh chẳng tốn tâm tư.
Ta nở nụ cười hiền hòa: "Không cần, ngươi vào dùng cơm trước, lát nữa ta sẽ..."
Chưa dứt lời, Tống Yến Chu đẩy phăng Chu Trường Sinh, lôi xềnh xệch ta vào phòng.
Rầm! Cánh cửa đóng sập.
Chu Trường Sinh gõ cửa gấp gáp: "Đông gia! Đông gia! Ngài có sao không?"
Tống Yến Chu cắn phập vào cổ ta, giọng đầy tức gi/ận: "Bảo hắn biến đi. Không thì ta gi*t ch*t."
Bị hắn cắn, toàn thân ta run lên, vội hét: "Trường Sinh! Ngươi về nghỉ trước, ngày mai ta sẽ... ừm!"
Lại một nhát cắn nữa giáng xuống.
18
Hay Tống Yến Chu kinh thành về đã bị hồ ly phụ thể, thèm khát m/áu người?
Trong đầu ta nảy đủ thứ suy nghĩ tạp nham.
Bên ngoài đã yên ắng.
Tống Yến Chu buông cổ ta, chậm rãi: "Ta đi chưa bao lâu, nàng đã tìm kẻ mới? Quả nhiên khi xưa chỉ coi ta như nam sủng?"
Ta ôm lấy cổ, biết giờ không thể trái ý hắn, đành im lặng để khỏi liên lụy huynh trưởng.
Hắn xoa vết thương trên cổ ta, giọng đầy mỉa mai: "Nói gì đi chứ, đông gia."
Hai chữ "đông gia" nghe mà chua chát.
Biết nói sao bây giờ? Lẽ nào bảo ta đã dành tình cảm sâu đậm?
"Tống đại nhân, ngài muốn gì xin nói rõ. Vàng bạc châu báu, gấm vóc lụa là... chỉ cần ngài bỏ qua chuyện cũ, ta thề giữ kín như bưng. Huống hồ..."
Ta hít sâu can đảm: "Ngài cũng không thiệt thòi. Tương lai ngài bước lên đài cao, ta an phận buôn b/án nơi thôn dã, tuyệt đối không dám quấy rầy."
19
Khí thế sát ph/ạt bỗng bùng lên từ người hắn.
Đỗ Trạng Nguyên xong tính khình thật khác xưa. Ngày trước bên ta hiền như bông tuyết, giờ đây ngang ngược vô cùng.
Hắn cười gằn đầy đ/ộc địa: "Đông gia làm nh/ục ta thế ấy, lẽ nào ta dễ dàng quên được."
Đúng là văn nhân bạc tình đáo để.
Các tích truyện toàn lừa người. Vẫn là loại chất phác như Chu Trường Sinh đáng tin hơn.
Ta đẩy tay hắn ra, gi/ận dữ: "Ngươi muốn thế nào? Đừng quên ta từng là ân nhân của ngươi!"
"Bạc vàng đông gia cho, ta tất đền gấp đôi. Nhưng nỗi nhục người mang tới, lẽ nào không nên hoàn trả?"
Cuộc đối thoại bị ngắt quãng khi huynh trưởng tới gõ cửa.
Không rõ huynh đã nói gì với Tống Yến Chu, ta chỉ biết sốt ruột xoay vòng.
Đúng như lời huynh cảnh báo trước kia - đừng đụng vào loại người như Tống Yến Chu. Nào ngờ giờ thành chuyện người ẵm rắn vào ngựk.
20
Hôm sau, ta hỏi huynh: "Tống Yến Chu muốn trả th/ù, biết tính sao?"
Huynh đ/ập bàn trách móc nhưng đành bảo: "Hắn chẳng nói rõ ngọc đ/á. Giờ chỉ biết sai quản gia thu đồ quý đem biếu. Nhưng hắn đã là Trạng Nguyên, người lui tới nườm nượp, ta làm sao tranh được chỗ."
Đang lúc lo âu, may thay chưa thấy Tống Yến Chu ra tay.
Bụng nghĩ có khi hắn chỉ hù dọa, bởi xưa ta từng c/ứu mẫu thân hắn.
Nào ngờ Chu Trường Sinh đang tính sổ cửa hiệu, bị nha dịch dọa đuổi về quê hoặc bỏ tù không lý do.
Đích thị là tay chân của Tống Yến Chu.
Thời buổi này, hễ có chút quyền thế là quan lại cấu kết. Tống Yến Chu vừa đỗ Trạng Nguyên, lại nhậm chức Biên tu Hàn Lâm Viện, tương lai làm quan kinh đô. Muốn đuổi mấy tay nhà quê chẳng khác trở bàn tay.
Ta và huynh đành ngậm đắng. Khi Chu Trường Sinh thu xếp về quê, ta sai quản gia theo giúp hắn m/ua nhà mới.
Dù chưa hái được bắp cải non, nhưng tháng ngày qua hắn hầu hạ tận tụy, khiến ta vui vẻ vô cùng. Ta đâu nỡ bạc đãi.
21
Đang lo sốt vó mấy ngày, ta lại nhận hung tin huynh bị bắt.
Nha dịch khám thấy hai rương muối trên thuyền hàng. Tội buôn muối lậu đáng ch/ém đầu.
Ta ngất đi, chưa kịp trò chuyện, huynh đã bị giải đi.
Tim gan nát tan, ta biết chắc do Tống Yến Chu giở trò.
Xông thẳng tới phủ đệ hắn đang yến tiệc, ta bỏ ngoài tai lời can ngăn của môn phòng.
Tống Yến Chu đang đàm đạo với khách, nụ cười như gió xuân, dáng vẻ đường đường chính chính.
Giữa lựa chọn t/át hắn hay quỳ xin tha cho huynh, ta chọn cách thứ hai.
Hắn nhíu mày đỡ ta dậy, kéo vào thư phòng.
Ta khóc thảm thiết, lòng đ/au như c/ắt. Tất cả đều do ta hại huynh.
Nếu xưa nghe lời cảnh tỉnh, đâu để Tống Yến Chu tiểu nhân h/ãm h/ại.
