Người đàn ông cao lớn cùng bạch mã uy nghiêm dưới ánh dương rực rỡ, tựa bức họa đẹp đẽ. Sau nhiều năm xa cách, khi bất ngờ thấy Khương Khởi Thời trong khung cảnh quen thuộc ấy, mắt ta không sao rời được.
Khương Khởi Thời như cảm nhận được điều gì, ngẩng đôi mắt phượng ửng hồng lên khẽ hỏi: "Chiêu Chiêu, nàng đến đón ta về ư?"
05
Khương Khởi Thời bước lên kiệu mềm. Áo choàng lục thẫm phủ lên thảm lông trắng muốt tạo nên tương phản rực rỡ. Chàng mỉm cười nghiêng đầu thúc giục: "Sao cứ nhìn ta chằm chằm? Chẳng lẽ không muốn dẫn ta đi?"
Ta đang mê mẩn trước vẻ đẹp ấy thì Thẩm Nghi gương mặt lạnh băng tiến đến nắm dây cương. Lâm Lạc quất ngựa phóng đi, sau lưng vang lên tiếng xôn xao: "Trạng nguyên Thẩm ngã rồi! Mau đỡ ngài dậy..."
Đoàn người náo nhiệt tới phủ Sư gia. Dân chúng reo hò: "Hỷ sự thành song! Chúc Sư tiểu thư - Khương thám hoa bách niên giai lão!" Mẹ ta thấy kiệu có người liền mừng rỡ: "Tấu nhạc! Phát hỷ tiền! Tạ ơn bà con đến chung vui!"
Tiếng nhạc rộn rã vang lên. Những túi thêu uyên ương đỏ rực tung bay tứ phía. Khương Khởi Thời ngỡ ngàng trước thế cục, ta bước tới đưa tay: "Xuống đi, Khương Chấp." Chàng cười gật đầu, nắm tay ta bước xuống kiệu.
Đường tỷ Sư Đăng Dương bước xuống thềm ngắm đôi ta: "Thanh mai trúc mã, thiên tác chi hợp. Đúng là ánh mắt của Chiêu Chiêu vẫn tinh tường như xưa." Khương Khởi Thời thẹn thùng thì thào: "Tạ tỷ tỷ."
Ta ôm chầm tỷ tỷ khóc nức nở: "Tỷ tỷ, Chiêu Chiêu đắc tội với tỷ, Chiêu Chiêu nhớ tỷ khôn nguôi."
06
Kiếp trước, sau khi nhận hưu thư được một ngày, Sư gia bị kết án lưu đày. Dẫu không còn là phu nhân tể tướng, phố xá chẳng ai dám trói ta. Ta chân trần đuổi theo song thân đến tận thành môn. Thẩm Nghi trên lầu thành hạ lệnh cấm ta xuất ngoại.
Trước cổng thành, tàn binh phiên vương xông ra. Tỷ tỷ vì c/ứu ta bị trường thương xuyên ngựk, nằm gục trong lòng ta. Đứa cháu gái khóc lóc chạy tới cũng không thoát kiếp nạn. Trong biển m/áu ấy, ta mới tỉnh ngộ.
Phụ mẫu thương tích đầy mình bị giải đi. Thẩm Nghi sai người canh giữ ta. Ta giả vờ thuận tùng, trở về vườn hoang tàn dùng d/ao c/ắt mạch m/áu. Trước khi ch*t, người đến thăm ta lại là Khương Vọng Nhã. Ta cay đắng nhắc đến Thẩm Nghi, tự gh/ê t/ởm bản thân vì mối tình m/ù quá/ng đã hại cả gia tộc.
07
Huyên náo ban ngày tàn. Khương phụ nghe tin ta bắt rể dưới bảng vàng, vội vàng tới phủ bàn hôn sự. Phụ thân vẫn luôn trọng đãi người ta chọn, dù là Thẩm Nghi nghèo khó kiếp trước mà tỷ tỷ từng nghi ngờ.
Giữa đại sảnh ấm áp, ta cùng Khương Khởi Thời dạo bước vườn hoa. Ánh đèn lồng dịu dàng tỏa sáng. Chàng cúi đầu thì thầm: "Sư Chiêu Chiêu, ta tưởng nàng thật sự đến đón ta về."
"Sao?" Ta ngơ ngác.
Khương Khởi Thời cười khẽ đầy tịch mịch: "Tình cảm của nàng với Thẩm huynh ai chẳng biết? Ta ngỡ nàng gi/ận dỗi nên không đón chàng. Mà phủ Khương lại gần phủ nàng thế này..."
Ta chợt nhận ra sự vội vàng ban ngày đã bỏ qua cảm xúc của chàng, vội hỏi: "Khương Chấp, nếu chàng không muốn, ta sẽ thưa lại mẫu thân."
Trong màn đêm, gương mặt chàng bỗng sáng bừng. Chàng nắm tay ta chạy giữa vườn hoa ngập tràn đom đóm: "Sư Chiêu Chiêu, không ngờ chúng ta sắp thành thân rồi."
08
Hôn lễ định vào mùng tám tháng sau - đúng ngày sinh nhật ta. Khi đoàn người Khương gia cáo lui, tỷ tỷ kéo áo choàng cho ta trêu chọc: "Còn ngóng theo nữa? Sau thành thân có mà nhìn thoả thích."
Ta đang ngượng nghịu quay vào thì giọng nói quen thuộc vang lên...
