Tim tôi đ/ập nhanh hơn, cố tránh tiếp xúc quá gần với anh ấy. Nhưng toàn thân tôi bị vây quanh trong vòng tay anh, không chỗ nào trốn được.
Tôi đành nghĩ mấy câu nói để phá tan không khí mơ hồ lúc này.
Nhưng anh đã lên tiếng trước, giọng dịu dàng:
"Tớ sắp bận lắm, không thể xem tin nhắn kịp thời. Nếu nhớ tớ, hãy gọi thẳng cho tớ. Nếu anh trai cậu b/ắt n/ạt cậu, cũng gọi tớ nhé, tớ sẽ giúp cậu trả th/ù."
Tôi ngây người nhìn anh: "Cậu không gi/ận à?"
Anh: "Gi/ận gì? Gi/ận vì cậu mãi giấu chuyện chúng ta, không cho anh trai biết?"
Tôi cúi đầu x/ấu hổ. Anh dí sát tai tôi, không buông tha: "Chị à."
Mắt tôi tròn xoe, cảm thấy x/ấu hổ. Dường như Châu Hiểu Nhiên rất thích nhìn tôi lúng túng.
Như lúc tôi trêu anh trên mạng trước kia.
Anh véo má tôi: "Chị à, giờ thì chị học hành chăm chỉ, đợi tốt nghiệp tớ sẽ tặng chị một bất ngờ."
Nghĩ đến điều gì đó, anh nghiêm túc hơn: "Lúc tớ đi vắng...
Không được yêu sớm đâu."
12
Châu Hiểu Nhiên nói đúng, những ngày sau đó, anh bận biến mất luôn.
Anh trai tôi - kẻ lông bông - cũng trở nên bận rộn. Anh ấy nói studio của Châu Hiểu Nhiên gặp rắc rối, bị người ta chèn ép. Mấy anh em đều qua phụ giúp. Châu Hiểu Nhiên là người sáng lập, mấy ngày không chợp mắt.
Tôi hơi ngạc nhiên. Trên WeChat anh vẫn chúc tôi ngủ ngon mỗi tối. Trả lời chậm nhưng luôn hồi đáp. Vẫn quan tâm đời sống và học tập của tôi, không quên nhắc tôi không yêu sớm.
Nhưng anh chưa bao giờ kể những chuyện công việc. Tôi biết anh không muốn tôi lo lắng. Nhưng vẫn hơi buồn vì anh coi tôi như trẻ con. Tôi muốn chia sẻ áp lực với anh hơn là m/ù tịt về khó khăn của anh. Nhưng thực sự tôi chẳng biết giúp gì được.
Sau này anh trai kể có cô gái giỏi gia nhập đội, giúp Châu Hiểu Nhiên đỡ nhiều việc. Cô này là em khóa dưới, từng theo đuổi Châu Hiểu Nhiên suốt đại học. Anh trai thở dài: "Thằng này không biết phúc, bao cô gái xinh đẹp theo đuổi, nó chẳng đồng ý ai, đắm đuối người yêu online chưa từng gặp. Cô em này mới tốt, có thể... Ái chà! Sao đạp chân tao?"
Tôi ấm ức về phòng. Nửa đêm, điện thoại Châu Hiểu Nhiên gọi tới:
"Ngủ chưa?"
"Chưa."
"Hôm nay sao không nhắn tin?"
"Cậu bận, tớ không muốn làm phiền."
"Không phiền đâu. Em không nhắn, anh mới không tập trung làm việc được."
Anh nhận ra tôi ít nói, dừng lại: "Kể anh nghe hôm nay em làm gì?"
Tôi siết ch/ặt điện thoại, nhận ra giọng anh đầy mệt mỏi. Anh mệt lả rồi còn phải an ủi tôi.
Giọng tôi nghẹn lại: "Một ngày bình thường, chẳng có gì để kể."
Tôi biết mình không nên hờn dỗi. Nhưng nghe giọng dịu dàng của anh, lòng lại không kìm được.
Bên kia im lặng. Tôi hối h/ận định chữa lại tình hình. Nhưng anh đã cười:
"Anh trai em lại ăn vặt tr/ộm của em à?"
"Không, tớ giấu hết rồi." Thật kỳ lạ, nghe tiếng cười anh, nỗi buồn như tan biến.
Tôi: "Dạo này... cậu có mệt không?"
"Cũng không."
Anh nói: "Nhớ anh rồi phải không?"
Anh luôn khéo léo chuyển chủ đề, không cho tôi biết anh vất vả thế nào.
"Ra cửa sổ đi." Anh đột nhiên nói.
Tôi choáng váng, ý nghĩ không dám tin hiện lên. Khi nhìn qua cửa sổ, bóng người đàn ông đứng dưới tòa nhà. Khi tôi nhìn xuống, anh cũng ngẩng đầu lên. Ánh mắt gặp nhau, anh mỉm cười. Tôi cảm thấy luồng điện chạy khắp người.
"Cậu..."
"Xuống đây." Giọng trầm ấm. Anh đứng dưới trăng khuya dù đang bận rộn, mấy ngày chưa ngủ. Tôi mặc nguyên pyjama chạy xuống. Gió lùa vào cổ, chưa kịp rùng mình, chiếc áo khoác ấm áp đã phủ lên người.
"Sao mặc ít thế?" Anh cẩn thận cài khuy áo: "Muốn gặp anh cũng đừng vội thế."
Tôi bỏ qua lời trêu, nghiêm túc: "Đêm khuya nên nghỉ ngơi. Anh trai nói cậu bận lắm, không nghỉ sẽ ốm mất."
"Anh nhớ em." Anh g/ầy hẳn đi nhưng càng thêm điển trai. Trên người anh toát lên khí chất đàn ông trưởng thành, vững vàng và sắc sảo - khí chất của người thành công.
Tôi ngước nhìn, nhớ đến hoa khôi anh trai nhắc đến. Họ mới xứng đôi.
"Có nhớ anh không?" Châu Hiểu Nhiên cúi xuống, nâng mặt tôi. Đôi mắt sâu thẳm quyến rũ hơn cả ảnh. Tim tôi đ/ập lo/ạn, sợ anh thấu hiểu, lùi lại bước.
Anh kéo tôi về: "Lùi gì? Anh có ăn th!t em đâu."
"Hồi trên mạng em đâu có thế này, chị à." Mũi anh chạm mũi tôi. Thấy tôi ngây ngô, anh bật cười, làm tan bầu không khí nghiêm túc.
Tôi liều nói: "Nếu cần giúp gì, hãy nói với tớ."
"Có."
"Gì thế?"
"Học hành chăm chỉ."
"..."
"Còn nữa."
Tôi nhìn anh.
"Không được yêu sớm."
"..."
Tôi mặt lạnh: "Tớ lên phòng đây."
Anh nắm tay tôi, tựa đầu lên vai:
"Cho anh sạc pin chút."
Trăng đêm nay tròn vành vạnh. Tôi thấy rõ mái tóc đen của anh. Anh thì thầm: "Đợi anh."
13
Thời gian trôi. Trước kỳ thi 1 tháng, anh trai còn căng thẳng hơn tôi:
"Em gái, em làm được mà! Đừng lo!"
Châu Hiểu Nhiên đến nhà một lần, phát hiện bức thư tình trong sách tôi - của nam sinh lớp bên cạnh. Anh xem lâu rồi cười lạnh.
