Tôi nói với bố mẹ rằng tôi cũng muốn đi học lớp năng khiếu.
Họ lập tức lộ vẻ khó xử, có lẽ ý nói nhà mình không khá giả, với lại nếu tôi đi học thêm thì em gái sao? Ai sẽ ở nhà trông nó?
Lúc đó tôi ngây thơ nói: "Nhà mình còn có chị cả mà, với lại em gái cũng có thể đi chơi với bạn bè chứ?"
Mẹ trợn mắt dữ tợn, dùng ngón tay đẩy vào trán tôi m/ắng: "Mày còn nhỏ đã ích kỷ thế à? Chị cả đang bận học hành, lấy đâu thời gian trông người? Mày đi học thêm thì em mày phải ở nhà, nó không tủi thân à?"
Nhưng...
Nhưng con cũng là để học mà.
Hơn nữa, đâu phải con khiến em gái hay ốm đ/au.
Họ luôn dặn tôi phải ngoan ngoãn, nghe lời, nhưng dù tôi đã cố gắng hết sức để làm hài lòng họ, rõ ràng chăm chỉ hơn cả chị cả và em gái, sao vẫn không có quần áo mới, cặp sách mới? Sao vẫn không được đi học năng khiếu?
Tôi trùm chăn khóc, cắn răng không dám phát ra tiếng, nghe mẹ ở phòng khách m/ắng nhiếc sự vô tâm của tôi.
Từ đó, tôi không đòi hỏi gì nữa, chỉ im lặng chấp nhận mọi yêu cầu. Bởi chỉ có cách này mới khiến bố mẹ dịu lời trách móc, không trút gi/ận lên tôi mỗi khi họ gặp chuyện bực dọc bên ngoài.
Trong những ngày tháng ngột ngạt ấy, chỉ có Trần Lâm kiên định đứng về phía tôi, dịu dàng xoa dịu mọi nỗi đ/au.
Nhớ lại những ký ức này, lồng ng/ực tôi như bị bóp nghẹt. Tôi buộc phải ngừng suy nghĩ.
Kết thúc hồi tưởng, tôi lau nước mắt, lấy lại bình tĩnh chờ cuộc gọi được kết nối.
Tính ra, tôi và bố cũng đã lâu không liên lạc.
Chị cả và tôi đều đã lấy chồng, chỉ có Giang Duyệt đến giờ vẫn chưa có việc làm, khiến hai già lo sốt vó.
Dù cùng đi học nhưng nó thi trượt đại học phải học lại, sau đó ôn thi hai năm nghiên c/ứu sinh vẫn trượt. Chị cả xoay tiền tìm qu/an h/ệ gửi nó đi du học.
Năm nay đáng lẽ Giang Duyệt tốt nghiệp, nhưng nghe nói lại phải hoãn.
Điện thoại thông máy, bố không hỏi thăm tôi mà gấp gáp chất vấn: "Sao con gọi cho bố?"
Tôi bỏ qua nghi thức, thẳng thừng: "Em gái về khi nào?"
Giọng bố lạnh lùng: "Sao nói chuyện với bố thế? Bình thường chẳng thăm hỏi, gọi đến đã hỗn hào?"
Cổ họng nghẹn đắng, tôi cố gằn giọng: "Em ấy mang th/ai với Trần Lâm à?"
Đầu dây im bặt.
Tiếng tút dài vang lên.
Hóa ra là thừa nhận.
Nếu không phải, ông đã phủ nhận ngay, m/ắng tôi bịa chuyện h/ãm h/ại - dù sao qu/an h/ệ giữa em dâu và anh rể, lại có th/ai trước hôn nhân, quả là nỗi nhục cho gia đình họ Giang.
Việc bố tôi biết chuyện Giang Duyệt và Trần Lâm chứng tỏ cả nhà đã thông đồng.
Chỉ mình tôi bị bịt mắt, làm trò hề cho thiên hạ.
8
Lẽ ra tôi phải chất vấn, gào thét, tìm Trần Lâm, Giang Duyệt, trợ lý - từng kẻ trong vở kịch phản bội này - đòi lại công bằng.
Nhưng mệt quá.
Một kẻ sắp ch*t như tôi, phải vật lộn với lũ l/ừa đ/ảo, gánh trên vai gông xiềng tình thân, để rồi chứng kiến sự thất bại và đi/ên lo/ạn của mình.
Lý trí và lòng tự trọng không cho phép tôi trở thành con đi/ên hét lác.
Sắp ch*t rồi, sao phải tự hành hạ bản thân?
Trái tim đã nát tan.
Cơn đ/au thắt từ ngũ tạng, như lưỡi d/ao cùn c/ắt x/é thịt da.
Chỉ muốn buông xuôi ngay lập tức.
Nhưng tôi còn việc phải làm.
Đám mèo cưng cần được sắp xếp chu toàn.
Giờ đây, chỉ còn chúng bên tôi.
Bụng cồn cào, vị m/áu trào ngược lên cổ. Tôi ọc thêm ngụm m/áu đỏ lòm.
"Thưa Thần Ch*t, tôi có việc nhờ..."
Tôi bịt miệng ho sặc sụa, m/áu tràn trong cuống họng. Sau mặc cả, hắn cho tôi mười ngày.
"Bình minh ngày thứ mười, ta sẽ đến lấy h/ồn ngươi."
9
Tôi đang dọn đồ thì mẹ gọi.
Bà gào vào điện thoại: "Con biết rồi à? Duyệt nó không cố ý đâu, nó thực lòng yêu Trần Lâm, lỡ sa ngã. Là chị, con nhường em đi!"
Toàn thân tôi run bần bật.
Câu "nhường em" đã trói buộc tôi hơn hai mươi năm, giờ đến chồng cũng phải nhịn?
Tôi nghẹn giọng: "Con có phải con ruột mẹ không? Mẹ từng coi con tồn tại chưa?"
Bà gằn giọng: "Mày dám cãi lời mẹ? Tao vất vả nuôi mày lớn để mày phản nghịch à?"
"Nó em gái mày, thể trạng yếu, nhường nó tí có sao?"
Thể trạng yếu, tuổi nhỏ - bao năm qua mọi thứ tôi có, nó đều giành gi/ật. Giờ đến chồng cũng phải nhường.
Lẽ nào tôi sinh ra là để làm cái bóng thừa?
