“Chuyện gì thế? Ta đang định m/ắng nó, đi lấy chỉ đến giờ vẫn chưa về!”
“Lấy chỉ lên tận giường Hầu gia rồi, không một canh giờ sợ chẳng xong.”
Ta gượng dậy, hỏi nhỏ: “Muội muội, có chuyện chi vậy?”
Ngô Hồng Tú gi/ật mình, toan quát m/ắng, chợt thấy ta tiều tụy liền ngập ngừng: “...Cô... cô gặp m/a rồi sao?”
“Hừ! Chính ngươi mới gặp q/uỷ! Phu nhân ta người mệt, chẳng muốn tiếp!”
“E trong lòng có q/uỷ thôi.” Ngô Hồng Tú cười lạnh, “Tên Tuyết Nhung dưới trướng cô trèo lên giường Hầu gia, ta tốt bụng báo cho cô biết, bọn nó cùng Từ Tiểu Nương đang chuẩn bị đến cáo giác cô trước mặt lão phu nhân.”
Cáo giác ta điều gì?
Ta cố gượng xuống giường, suýt ngã dúi.
Ngô Hồng Tú định đỡ, Đông Tình đã nhanh tay hơn.
Nàng ngượng ngùng, lấy khăn tay che miệng: “Ta chẳng giúp cô, chỉ thích xem náo nhiệt, cô tự lo thân đi.”
Xuân Minh và Đông Tình chẳng hiểu chuyện gì giữa ta cùng Triệu Vân Ngạn.
Chỉ biết im lặng khuyên ta phấn chấn.
“Cô nương tẩy rửa đi.” Đông Tình khuyên, “Nếu Ngô tiểu nương nói thật, lát nữa lão phu nhân truyền gọi, dù sao cũng phải chỉnh tề, cô nương thường dạy đừng để lộ yếu đuối trước thiên hạ mà.”
Ta gật đầu, để Đông Tình chải tóc, chợt thấy hoa thủy tiên trên màn trướng chói mắt: “Thu dọn hết đi.”
“Sao vậy?”
“Chẳng ưa nữa, từ nay đừng đem ra dùng.” Đầu ta còn đ/au như búa bổ, “Hỏi thì bảo... tiếc dùng.”
Trưa đó, Thọ Khang đường triệu truyền.
Từ Tiểu Nương và Ngô Hồng Tú đã ngồi sẵn. Tuyết Đoàn, Tuyết Nhung quỳ dưới thềm. Triệu Vân Ngạn vắng mặt.
Thấy ta đến, Triệu lão phu nhân gi/ận dữ thật sự.
“Chẳng biết mẫu thân có việc chi?”
“Quỳ xuống.” Lão phu nhân lạnh lùng phán.
“Tuyết Nhung, ngươi nói.”
“Tì nữ đêm Nguyên Tiêu thấy đại nương nương kéo kéo đẩy đẩy với nam tử trong góc tối.” Tuyết Nhung khúm núm, “Về phủ ba ngày, đại nương nương cứ trốn trong Lan Trúc Hiên, thần h/ồn nát thần tính.”
Từ Tiểu Nương nhíu mày nói khẽ: “Hay ngươi nhìn lầm? Đêm ấy đại nương nương đã cấm các ngươi đi theo, biết đâu mắt mày mờ đi?”
Lời vừa dứt, mặt lão phu nhân càng khó coi.
“Tuyết Đoàn, Tuyết Nhung nói ngươi đi cùng, có thấy không?”
Tuyết Đoàn gi/ật mình quỳ xuống, chẳng dám ngẩng: “Tì nữ... tì nữ không thấy. Lúc ấy lạc đường, có theo đại nương nương đoạn nhưng tuyệt không có nam tử nào. Đại nương nương oan uổng!”
Ta không hiểu vì sao Tuyết Đoàn nói dối.
“Tì nữ có bằng chứng.” Tuyết Nhung đưa ra chiếc váy nguyệt hoa, “Sau khi về, váy áo đại nương nương dính bẩn, bảo giặt sạch. Nhưng tì nữ không dám hủy tang vật, nên giấu lại.”
Ánh mắt hoảng hốt của Đông Tình, Xuân Minh không lọt khỏi mắt lão phu nhân.
“Lý Trinh Nhi, ngươi còn gì biện bạch?”
Không phải không có lời.
Chỉ là không muốn nói.
Vừa há miệng, chân quỳ lâu mất hết sức. Mắt tối sầm, ta ngất đi.
Tỉnh dậy trong Lan Trúc Hiên, người vây kín.
Triệu Vân Ngạn nắm tay ta mừng rỡ: “Mẹ già cả tin, nghe lời nô tì xuyên tạc mà nghi oan cho Trinh Nhi.”
“Lão thân nào biết các người trẻ buông tuồng!” Lão phu nhân ng/uôi gi/ận, “Trinh Nhi không sai, chỉ tại ngươi vô dụng.”
“Phải phải, đều tại con. Trinh Nhi khờ khạo chất phác, nếu mẹ ph/ạt nặng thì cháu đích tôn này có còn?”
Đích tôn?
Ta cố mở mắt, Triệu Vân Ngạn đỡ ta dậy: “Cẩn thận, Trinh Nhi đã có mang gần một tháng rồi.”
Có th/ai ư? Là ta sao?
“Lương y nói mấy ngày nay ăn uống thất thường, nên hư nhược. Xuân Minh mau lấy đồ ăn cho nương tử.”
Hắn tự tay đút cháo yến sào.
Lúc này ta đã tỏ tường.
Hậu viện chẳng có nhiều th/ủ đo/ạn tinh vi, chỉ như thú rừng rình mồi, đợi đối phương sơ hở.
Rồi nhân cơ hội đạp cho không trở mình.
“Tuyết Nhung, lại đây.” Ta lạnh giọng, “Đã khẳng định ta tư thông, sao lúc ấy không ngăn cản, để đến bây giờ vu cáo?”
“Tì... tì sợ bị trả th/ù... tưởng nhìn lầm...”
“Khỏi giải thích.” Ta buông cháo, dựa vào vai Triệu Vân Ngạn, chợt thấy hoa thủy tiên trên áo Tuyết Nhung lại buồn nôn, “Nhị lang, thiếp không muốn thấy nữa, đuổi đi.”
Triệu Vân Ngạn siết tay ta: “Cho Chu bà tử đưa nó vào lò gốm, đừng lấy tiền chuộc, dơ bẩn.”
Tuyết Nhung khóc lóc van xin Từ Tiểu Nương: “Chủ tử c/ứu tôi! Xem công hầu hạ bấy lâu...”
Từ Tiểu Nương mân mê chuỗi hồng đào, chau mày: “Vân Ngạn ca ca, Vãn Ý tức ng/ực quá.”
Triệu Vân Ngạn quạt tay bảo nàng về Nhạn Hà các.
“Tuyết Đoàn, ngươi theo Xuân Minh từ nay.”
Dứt lời, ta đã thở không ra hơi.
Thoáng thấy bóng Từ Vãn Ý, ta thì thào bên tai Triệu Vân Ngạn: “Nhị lang, có người muốn hại thiếp.”
“Nàng yên tâm dưỡng th/ai, Tuyết Nhung đã xử rồi.”
Ta muốn ám chỉ ai, Triệu Vân Ngạn hiểu.
Nhưng hắn không truy c/ứu.
Bởi Từ Vãn Ý hại không phải hắn, bởi nàng tố giác cũng vì hắn.
Nghĩ đến đây, ta bật cười.
Một kẻ tồi tàn như thế, ta kh/inh mà lại hiểu.
11
Tháng năm ấm áp, ngày tháng trôi xuôi.
Triệu Vân Ngạn nhận ra sự xa cách, tưởng ta nghén ngẩm khó chịu.
Hắn thường sang chỗ Từ Vãn Ý, Ngô Hồng Tú.
Lần ấy Ngô Hồng Tú đến báo chuyện Tuyết Nhung, thật ngoài dự liệu.
