Triệu Vân Ngạn đặt tên cho đứa bé, gọi là Triệu Văn Dịch.
"Văn Dịch, Văn Dịch..." Ngô Hồng Tú lẩm nhẩm hai lần, "Chị cảm thấy tên này có hay không?"
"Hay chứ, làm văn dễ dàng, sau này ắt đỗ trạng nguyên chứ sao."
Ngô Hồng Tú cũng cười theo.
Tôi bế đứa bé lên, da nó đã hết đỏ hỏn, trắng nõn thơm phức, nàng nhìn mãi chẳng chán.
"Trẻ con mềm mại thế này sao chị!"
"Ừ."
"Chị xem bàn tay bàn chân bé xíu này kìa!"
"Chị xem rồi mà."
Nhũ mẫu bế đi cho bú, nàng vẫn luyến tiếc ngoái nhìn theo khăn quấn.
"Giờ xem chưa đã, sau này còn nhiều phiền toái, học chữ đọc sách, cưới vợ đẻ con, đủ thứ đáng gh/ét đấy." Tôi trêu nàng, "Hồi mẹ sinh em gái tôi cũng thế, nhìn mãi không chán, sau nó nghịch ngợm khiến mẹ tôi khóc tức tửi."
Đang nói chuyện, Linh Chi từ phía Triệu lão phu nhân bước tới:
"Đại nương nương, lão phu nhân có lời muốn nói cùng nương..."
Triệu lão phu nhân nắm tay tôi, hỏi thăm th/ai tướng xong lại thở dài:
"Cháu bé nuôi ở đây lão mới yên tâm, đừng thường mang cho tiểu nương họ Ngô xem.
"Nó là cháu nội lão, phải nuôi dưỡng trong chính thất mới khỏi nhiễm thói hạ lưu."
Tôi biết ý Triệu lão phu nhân không ai cãi được.
Ý bà cũng là ý Triệu Vân Ngạn, không muốn tôi thường mang con tới các Vọng Tuyết.
"Nương biết nàng đối xử tốt với tiểu nương kia là để được tiếng khoan dung đãi kẻ dưới, như con gái đích tộc họ Lý, cần gì làm bộ làm tịch? Nương tin tưởng nàng, Vân Ngạn cũng vậy, cả nhà ai chẳng khen tính nết hiền hòa?
"Nương đã tính, sắp tới nàng lâm bồn, không thể để nàng làm á/c nhân. Trước khi nàng mãn nguyệt, Văn Dịch sẽ ở Thọ Khang đường của lão, lượng nàng ta không dám nói năng gì. Đợi cháu đích tôn ra đời, đều giao cho nàng nuôi dưỡng, anh em tự nhiên thân thiết từ nhỏ."
Triệu lão thái quân nghĩ thêm điều trọng yếu:
"Văn Dịch tuy là trưởng thứ nhưng nàng đừng lo, tước vị hầu phủ sau này tất thuộc về cháu đích tôn. Nương cùng Vân Ngạn đều không hồ đồ.
"Khi cháu đích tôn chào đời, chìa khóa quản gia nơi Từ Tiểu Nương, nương sẽ giúp nàng thu về. Nương biết nửa năm qua nàng xem sổ sách, trong lòng đã có chủ trương."
Bà tính toán chu đáo cho đại nương nương họ Lý, từng chữ đều chân tình.
Có mẹ chồng như thế giúp mưu tính, phúc phần của Lý thị.
Cũng là điều Lý đại nương tính toán khi về hầu phủ: nhất nắm quyền quản gia, nhị có người nối dõi, tam được thể diện tôn vinh.
Nhưng những thứ này, có phải Lý Trinh Nhi mong muốn?
13
Tháng tám nóng nực khó chịu.
Triệu Vân Ngạn dường như nhận ra nguyên tiêu năm ấy tôi thực sự gi/ận dỗi.
Tôi biết Vân Ngạn ăn mềm không ăn cứng, khi cãi nhau với Hồng Tú luôn là nàng kia xuống nước.
Nhưng tôi thực không thể tha thứ, không thể như xưa cúi mình chiều theo ý hắn.
Trên bàn không còn chuẩn bị trà nhài, gọi Nguyệt Nô tôi cũng làm ngơ, cả bộ chăn gối thủy tiên cũng thu cất.
Cách gi/ận dỗi vừa buồn cười vừa nông cạn, như gương mặt lạnh tanh giặt khố cho chồng, miệng thì nói tuy vẫn ngủ chung, quán xuyến hậu trạch, sinh con đẻ cái, nhưng tim này đã chẳng yêu.
Nhưng tôi biết làm sao? Tôi cũng không rõ.
Trong truyện thường viết, lúc này nên ly hôn, rồi sẽ có nam tử khác ám m/ộ từ lâu xuất hiện. Hắn không tì vết, gia thế cao sang hơn Vân Ngạn, dung mạo tuyệt luân, trinh khiết lại không chê tôi bất trinh bất khiết.
Rốt cuộc chỉ là chuyện giấy, đọc cho thỏa lòng, sau đó là vô hạn thất vọng cùng mê mang.
Tôi chưa tìm ra lối đi nào khác.
Cũng buồn cười thay, thấy tôi gi/ận, Vân Ngạn lại càng cẩn trọng nịnh nọt.
Mấy lần Từ Vãn Ý bắt gặp hắn xin lỗi tôi trong vườn, còn thề thốt sau này hễ tôi không muốn, hắn sẽ không dám tùy tiện.
Lúc Vân Ngạn xin lỗi, sắc mặt Từ Vãn Ý trắng bệch như chuỗi hạt tương tư đỏ thẫm trên tay, thoáng chốc hút cạn sinh khí nàng.
Hắn vẫn thích cùng tôi luyện chữ, đọc thơ, chỉ có điều quy củ hơn nhiều.
Nếu hắn cẩn thận gọi Nguyệt Nô, tôi cũng ừ hử đáp lời.
Hắn mừng rỡ đi/ên cuồ/ng, như trẻ con được kẹo.
Vẻ được mất bất an của hắn, chợt khiến tôi nhớ lời giảng bát khổ thiền của lão ni:
"Sinh khổ, lão khổ, bệ/nh khổ, tử khổ, ái biệt ly khổ, oán tắng hội khổ, cầu bất đắc khổ, ngũ ấm xí thạnh khổ."
Sinh già bệ/nh ch*t, cầu không được, oán gh/ét gặp gỡ, yêu phải xa, ngũ ấm bốc ch/áy.
Khổ, toàn là khổ.
Ngô Hồng Tú bị Triệu lão phu nhân ph/ạt giam, vì nàng đã cãi lại bà.
Lão phu nhân cấm nàng thăm Văn Dịch, nàng xông vào Thọ Khang đường, bị đ/á/nh đò/n.
Lão phu nhân dặn dưới, ai dám tiết lộ tin tức kinh động đại nương dưỡng th/ai, đ/á/nh thẳng tay, đ/á/nh ch*t không hỏi.
Tin tức vẫn bị Ngọc Vinh tiết lộ khi mang nhân sâm đến cho tôi.
Lòng tôi bất nhẫn, bèn gọi Triệu Vân Ngạn:
"Nhị lang, để Ngô muội muội nhìn con một chút đi."
"Nàng đừng bận tâm, mẫu thân luôn đúng."
Trưa xong cơm, tôi tới Thọ Khang đường, Linh Chi lại đóng cửa:
Lão phu nhân đang nghỉ, xin nương đừng vào.
Bất đắc dĩ, tôi tới các Vọng Tuyết của Ngô Hồng Tú.
Nàng bị đ/á/nh đò/n, gượng gạo ngồi dậy, thị nữ Ngọc Bát đỡ nàng.
Mặt đầm đìa nước mắt, không buồn trang điểm, giọng khản đặc không nói nên lời, chỉ tay về phía cây đàn tỳ bà năm dây.
Xuân Minh đỏ mắt bưng đàn tới.
Nàng không gảy, đưa đàn cho Xuân Minh:
"...Xuân Minh, ngươi mang cây tỳ bà này đi b/án đi."
Xuân Minh gi/ật mình, lắc đầu lia lịa:
"Chị đi/ên rồi sao? Cái này b/án làm sao được?"
"Có phải dưới người kh/inh rẻ? Thiếu ăn thiếu mặc?" Tôi vội ngăn lại, "Đông Tình, ngươi đi xét xem, ai dám bớt xén, lập tức áp giải về Lan Trúc Hiên! Ta còn hai trăm lượng bạc không dùng, sai Tuyết Đoàn mang tới!"
Ngô Hồng Tú chỉ cắn ch/ặt môi dưới, lắc đầu nước mắt rơi lã chã, nói không thành câu:
