Học viện Hội họa.
Lục Hàng - kẻ vốn lười giao tiếp - lần cuối cùng nói chuyện với bạn cùng phòng đã là vài tuần trước.
Cậu bạn này hình như cũng có bạn gái, mấy hôm nay về muộn. Hôm nay vừa bước vào cửa, Lục Hàng đã chặn cậu ta ở hành lang.
"Chuyện gì thế?"
Cậu bạn nghiêng đầu hỏi.
"Lục Diễm Nhiên... cậu biết cô ấy chứ?"
"Lục Diễm Nhiên? Cô ấy không phải bạn gái cũ của cậu sao?"
... Cái vẻ mặt của thằng bạn cùng phòng thật đáng gh/ét.
Anh chợt nhớ ra thằng này từng chứng kiến cách anh đối xử với Diễm Nhiên, luôn mồm khuyên anh nên tốt với cô ấy hơn:
"Ai lại yêu đương kiểu này hả?"
"Này, con gái phải được chiều chuộng, cậu biết không?"
"Cậu thật sự không sợ cô ấy bỏ đi à?"
...
Ngày trước anh tự tin kiêu ngạo, giờ cô ấy thật sự ra đi.
Lục Hàng cúi mắt, tự chế nhạo bản thân.
"Tôi muốn... gặp cô ấy."
Cô ấy xóa sạch mọi liên lạc, chặn số điện thoại. Giờ anh muốn tìm cô ấy, đành phải nhờ bạn cùng phòng học chung viện hội họa.
"Sao thế, Lục đại thiếu gia cũng muốn quay đầu ăn cỏ cũ à?"
Đối với lời trêu đùa của bạn cùng phòng, Lục Hàng bất ngờ nghiêm túc đáp:
"Ừ. Cậu có đề xuất gì không?"
"... Cậu nghiêm túc đấy."
Bạn cùng phòng lắc đầu nói không can thiệp được. Nhưng hứa sẽ cố liên lạc, bảo Lục Hàng chỉ cần chỉnh chu lại vẻ ngoài.
...
Chiều hôm sau, Lục Hàng nhận được địa điểm hẹn.
Trước cổng học viện hội họa, tim anh đ/ập thình thịch khi nhận tin nhắn. Chưa từng có cuộc hẹn nào khiến anh căng thẳng thế này.
Cạo sạch râu, chỉnh tề cổ áo. Đi ngang tiệm hoa, anh đột nhiên dừng bước.
Bên cạnh những đóa hồng đỏ rực rỡ là những đóa hồng trắng tinh khôi như vầng trăng lạnh lẽo.
Anh chưa từng tặng hoa cho cô ấy, trước đây cho đó là điều sến súa ngớ ngẩn. Nhưng giờ khi ôm bó hoa trên tay, anh không biết có phải vì nhớ cô đến phát đi/ên không.
Anh đến sớm hai mươi phút.
Trước học viện là dòng sông lấp lánh ánh hoàng hôn, sinh viên từng nhóm rời trường. Mặt nước lung linh phản chiếu sắc màu huyền ảo.
Anh từng hôn cô ấy bên dòng sông ấy.
Nhịp tim muộn màng giờ đây mới cuồn cuộn thổi qua màng tai.
Chờ mãi không thấy cô ấy ở phòng học, anh nhìn qua cửa sổ. Liệu ngày trước cô ấy cũng từng chờ đợi anh như thế này?
Rồi anh đợi được... bạn cùng phòng.
Vẻ mặt cậu ta rất kỳ quặc.
"Xin lỗi, bạn gái cũ của cậu... bảo tôi đến gặp cậu muộn hai mươi phút."
"...?"
"Cô ấy đi rồi."
Bạn cùng phòng đưa cho anh bức tranh. Trong tranh là gương mặt dở dang của anh, ba phần tư khuất trong bóng tối, đôi mắt không bao giờ hướng về người vẽ.
"Cô ấy... đi đâu?"
Giọng anh r/un r/ẩy lạ thường.
"Học viện chúng tôi hàng năm đều có suất trao đổi sang Anh. Trưởng khoa mấy lần mời Lục Diễm Nhiên nhưng cô ấy đều từ chối. Nguyên nhân thì..."
Ánh mắt bạn cùng phòng nói rõ - vì anh.
Anh không hề biết chuyện này. Lúc đó Diễm Nhiên quá đỗi gắn bó, khiến anh chưa từng nghĩ cô ấy đã hy sinh vì mình.
"Có lẽ vì các cậu chia tay, đây thực sự là cơ hội tốt..."
Anh không biết mình không muốn nghe, hay sợ phải nghe tiếp.
"Cô ấy đi lúc nào?"
Ít nhất anh muốn gặp cô lần cuối, nói những lời chưa từng thốt ra ngày trước.
Bạn cùng phòng sững sờ.
"Sáu giờ rưỡi. Giờ này chắc cô ấy đã đến..."
Chưa dứt lời, Lục Hàng đã lao đi. Cậu bạn ôm bó hoa bị dúi vào tay, lẩm bẩm: "Siêu nhân cũng không đuổi kịp thời gian đâu".
Bảy giờ mười một.
Anh đ/ấm mạnh vào cột điện, tiếng động khiến người qua đường nhìn như thằng đi/ên. Anh từ từ khụy xuống, cười như mếu.
Đêm xuống, đèn neon sáng rực. Trẻ con nô đùa, người già dắt chó đi dạo. Tiếng chuông xe đạp leng keng bên tai.
15.
Sáng mưa lất phất, trưa nắng ấm - kiểu thời tiết đặc trưng nước Anh.
Lục Diễm Nhiên và bạn cùng phòng người Á Đông sống trong căn nhỏ gần trường. Cô không hiểu nổi cách bạn mình có thể chơi thâu đêm rồi ngủ đến trưa.
Cô vẫn chưa quen thời tiết, mới sang đã bị cảm. Giọng đặc sệt mũi, giao tiếp bằng thứ tiếng Anh chắp vá, lúc cần lại lôi điện thoại dịch thuật.
