“Không đâu, thiếp sẽ không thủ tiết với hắn suốt đời.”
Tôi thấy nỗi bất an đang đọng trong mắt Trịnh Dự dần tan biến, ánh mắt u ám của chàng dần sáng lên. Chẳng hiểu vì sao, tôi chợt thấy ngượng ngùng. Tôi ngoảnh mặt làm bộ tiếp tục sao chép sách.
Trịnh Túc lại cất giọng:
“Tẩu tẩu, kể cho tiểu đệ nghe chuyện giữa tỷ tỷ và ca ca được chăng?”
6
Chuyện giữa tôi và Trịnh Túc mỏng manh đến nỗi chẳng đầy một trang giấy.
Người kinh thành đều bảo Trịnh Túc bị ép cưới tôi, nhưng họ nào biết, tôi và Trịnh Túc quen nhau từ lâu trước khi hôn thư được đưa ra.
Năm ấy tôi vừa độ trăng tròn, sống nơi biên địa hỗn tạp - vùng đất không thuộc quản lý của hai nước. Đêm trước khi cả nhà dời đến kinh thành, tôi nhặt được thiếu niên bị thương bên bờ sông. Chàng mới đôi mươi, khí khái ngất trời, dám một mình thâm nhập trại quân Bắc Liệt do thám.
Tin tức đã thám được, nhưng giữa đường sinh biến, khi rút lui chàng bị trúng tên vào vai phải, quân Bắc Liệt đang lùng sục khắp nơi.
Vì sống nơi này, tôi thông thạo tiếng Bắc Liệt, lừa được địch rồi lén đưa chàng về nhà, giấu trong xe ngựa.
Giấu đến hơn mười ngày, may sao tôi vốn không được sủng ái, nương thân lại yếu ớt không tiện cùng xe, suốt đường đi không ai phát hiện.
Thiếu niên lành vết thương liền từ biệt. Biết tôi sắp đến kinh thành, chàng đưa tấm ngọc khắc chữ “Túc” bảo tới phủ Trịnh ở Đông Môn đại nhai tìm chàng. Tôi vui vẻ nhận ngọc, mừng thầm có được người quen đầu tiên nơi kinh đô.
Ai ngờ đâu, chàng chính là Trịnh Túc - người có hôn ước với tôi.
Năm xưa ông nội họ Trịnh bị Bắc Liệt truy sát ở biên địa, được ông tôi c/ứu rồi bí mật đưa về kinh. Lão hữu gặp lại, chén rư/ợu vui say, chẳng hiểu sao lại viết nên tờ hôn thư.
Trịnh Túc vốn không nhận hôn ước, chàng đã có tiểu thanh mai.
Chàng hẹn tôi gặp mặt để nói rõ. Nào ngờ vừa thấy tôi, chàng liền về báo với gia tộc đồng ý thành hôn.
Có lẽ vì thương hại, cũng có thể để báo ân, nhưng dù lý do nào cũng khiến lòng tôi quặn đ/au.
Tôi nói với Trịnh Túc có thể cưỡng ép thoái hôn. Nhưng chàng nắm ch/ặt tay tôi, nghiêm khắc cảnh cáo không được tùy tiện.
Hôn sự cứ thế ngơ ngáo định đoạt.
Thực ra, phụ thân tôi dời đến kinh thành cũng vì tờ hôn thư này, muốn có thông gia quan lớn làm chỗ dựa. Còn tôi, gả cho thiếu niên quen biết vẫn hơn kẻ mặt chữ chưa từng thấy.
“Vậy tẩu tẩu thực không yêu ca ca, phải chăng?” Trịnh Dự ngồi dưới mái hiên, nghiêng đầu hỏi.
Yêu là cảm giác gì? Tôi chợt mơ hồ.
Từng mơ tưởng cuộc sống với Trịnh Túc, nhưng hễ nghĩ đến người trong tim chàng, mọi kỳ vọng đều lắng xuống. Cảnh ngộ của mẫu thân tôi không dám quên, không yêu, không mong chờ, ngày tháng mới thư thái.
“Là tương tư ngày đêm, là trằn trọc xoay trở, là muốn cùng nàng sinh con đẻ cái, chung sống trọn đời.” Trịnh Dự nhìn tôi, ánh mắt rực ch/áy.
Tôi tránh ánh nhìn ấy, đ/á/nh trống lảng: “Tuổi nhỏ đầu xanh học đâu mấy lời tạp nham này, nói nghe còn ra vẻ...”
“Ta không nhỏ!” Trịnh Dự đột nhiên lạnh mặt ngắt lời, “Tẩu tỷ hình như quên mất, ta cùng ca ca đồng niên. Năm nay đã hai mươi mốt, ngược lại tỷ tỷ mới vừa mười tám xuân xanh.”
Lòng tôi chùng xuống.
Vì là đệ của Trịnh Túc, lại luôn dè dặt nhút nhát, khiến tôi vô thức coi chàng như đệ đệ, nào ngờ chàng còn lớn hơn tôi ba tuổi.
Gương mặt già nua bỗng đỏ bừng.
Trịnh Dự đứng phắt dậy, cả đêm không thèm nhìn mặt tôi nữa.
Chàng gi/ận rồi sao?
7
Trịnh Dự thực sự nổi gi/ận, ba ngày liền không thèm đáp lời.
Mẹ chồng biết chuyện mừng rỡ lắm, gọi tôi đến quở trách, còn dẫn cả tiểu thanh mai của Trịnh Túc là Trần Uyển Nhi đến gặp mặt.
Thấy tôi đến, mẹ chồng không mời ngồi, chỉ nắm tay Uyển Nhi nói chuyện gia đình.
Bình thường đã thấy ngượng ngùng, hôm nay lại thất thần, đến nỗi mẹ chồng gọi mấy tiếng chẳng để tai.
Thế là mẹ chồng gi/ận dữ quát m/ắng:
“Vô lễ! Uyển Nhi gọi 'tỷ tỷ' là độ lượng, ngươi dám kh/inh mạn không đáp, thật thô tục.”
Tôi đang định xin lỗi, bỗng nghe Trần Uyển Nhi dịu dàng:
“Di mẫu chớ vì nữ nhi mà hại đến thân. Hẳn là nữ nhi trước kia mắc lỗi, khiến tỷ tỷ chẳng ưa...”
Tôi trố mắt, không ngờ tiểu thanh mai Trịnh Túc hằng nhớ lại như thế.
“Uyển Nhi hiền lành quá. Đồ thương khách biết gì lễ nghĩa, tội nghiệp Túc nhi bị yêu thuật mê hoặc, phụ bạc nàng...”
“Di mẫu an lòng, Túc ca cưới tỷ tỷ ắt do nàng hiền đức tài hoa, đâu như nữ nhi vụng về...”
“Hiền đức? Xúi Túc nhi cãi mẹ gọi là hiền sao? Trịnh gia ta tội tình gì phải đón hung tinh này. Nếu không vì y ép ân, con ta sao thèm nhìn. Túc nhi vốn muốn cưới nàng...”
Trần Uyển Nhi mặt tái mét, vội nhìn tôi.
“Tỷ tỷ. Nữ nhi đã đoạn tuyệt tình cảm với Túc ca, mong tỷ đừng vì nữ nhi mà trách ph/ạt, ca ấy đã vất vả lắm rồi. Nếu tỷ chưa hả, cứ đ/á/nh nữ nhi vài roj cho hả gi/ận...”
Hôm nay tôi thật mở mang tầm mắt, nếu không vì Trịnh Túc cốt chưa lạnh, thật muốn m/ắng cho chàng một trận - thị hiếu gì thế.
Đang định tranh biện, sau lưng vang lên giọng Trịnh Dự:
“Ai dám?”
Gió lạnh luồn qua tim, tôi thấy khóe miệng Trần Uyển Nhi khẽ nhếch.
“Túc ca...” Nàng yếu ớt nghẹn ngào, “Tỷ tỷ chỉ hiểu lầm thôi, xin ca đừng vì nữ nhi mà trách m/ắng tỷ...”
Tôi nhìn Trịnh Dự, chợt nhớ cảnh xưa khi thứ muội đẩy ta, chưa kịp phản kháng đã bị phụ thân t/át.
Quả nhiên, ta vốn chẳng phải kẻ được thiên vị, nào ngờ Trịnh Dự cũng thế.
