"Nương thân của ngươi?"
Ta ngẩng mắt nhìn về ngôi viện tử ẩn mình trong góc cung cấm phía xa.
Nghe nói đây là nơi Ân Hằng đích thân lập ra, cấm chỉ mọi người lại gần.
Cách lớp mai già, cảnh vật mờ ảo khó phân.
Lần trước dạo bước tới đây vẫn còn tò mò trong viện có gì, giờ đã rõ.
Một đứa trẻ. Một nữ nhân.
14
Hoàng tử và hầu thiếp của Ân Hằng.
Trong đầu ta lóe lên hai chữ - "Kim ốc tàng kiều".
Hắn lại giấu một người phụ nữ khác.
Nghĩ tới lời hắn sáng nay vừa nói chỉ yêu mình ta, trong lòng chợt dâng lên sự khó chịu.
Đang lúc tâm tư hỗn độn, ngoảnh đầu đã thấy bóng dáng mỹ nhân như tranh thủy mặc đang tiến lại gần.
Nàng hướng về đứa trẻ bên ta gọi: "Đậu Đậu!"
Đậu Đậu chạy ùa tới.
"Nương thân -"
Nương thân...
Chính là nàng.
Người Ân Hằng giấu kín chính là nàng.
Nữ tử kia dắt Đậu Đậu, thi lễ với ta rồi vội vã cáo từ.
Ta nghe thấy tiếng nàng vừa đi vừa trách: "Đã bảo đừng tùy tiện ra ngoài, gặp nguy hiểm thì tính sao?!"
...
Khi bọn họ khuất bóng, ta đứng lặng người chau mày.
Gạn lọc mọi sự tình.
Thứ nhất, Ân Hằng đã có vợ con, không như lời đồn hậu cung về kẻ bất cận nữ sắc.
Nhưng hắn lại đem mẹ con họ giấu trong viện này, hầu như không ai trong cung biết đến sự tồn tại của họ.
Theo lời Đậu Đậu, vì tàn dư tiền triều ám sát, giấu đi để bảo vệ.
Xét đến việc Ân Hằng thường xuyên bị ám sát, có lần suýt mất mạng, nên lý do này hợp tình hợp lý.
Nhưng nghĩ lại, trong cung nhiều mỹ nữ như thế, sao chỉ giấu mẹ con họ?
Phải chăng vì Đậu Đậu là đ/ộc tử?
Hay là...
Ta chợt nghĩ đến thái độ của Ân Hằng với các cung nữ khác.
Không từng triệu hạnh.
Như thể thủ tiết vì người phụ nữ kia.
Những người khác không quan trọng, dù giặc bắt họ cũng không làm hắn nao lòng. Xem thái độ hắn đối đãi, giặc cũng chẳng đủ ng/u bắt họ u/y hi*p.
Điều vô lý duy nhất, chính là ta.
—— Vậy tại sao hắn lại khiêu khích ta?
Chợt nhớ lời Đậu Đậu: "Phụ hoàng nói sắp bắt hết bọn chúng rồi, lúc đó mẹ con ta có thể tự do ra vào".
Ta đột nhiên lóe lên suy đoán.
Tương kế tựu kế.
Bọn giặc muốn bắt người hắn yêu để u/y hi*p, nhưng hắn không muốn người thực sự gặp nguy.
Thế là tìm ra một cái bẫy.
Như câu cá cần mồi.
Ta chính là con mồi đó.
Lý do hắn chọn ta, vì ta khác hẳn các phi tần có thế lực gia tộc. Ta vô quyền vô thế.
Phụ thân chỉ là huyện quan, khi ta nhập cung chỉ đưa trăm lạng bạc.
Dùng ta làm mồi, thật đắc dụng vô cùng.
Bằng không sao sủng ái của ta lại đột ngột và phô trương đến thế?
Ân Hằng ra sức diễn trò, như muốn cả hoàng cung biết hắn sủng ta.
Lòng ta giá buốt.
Hít sâu vài hơi, bình tĩnh quay về.
Những điều trên chỉ là suy đoán.
Muốn biết chân tướng, phải đối chất với Ân Hằng.
Biết đâu còn ẩn tình khác.
Ta cố nghĩ theo hướng tốt.
Nhưng sự thật như sắp x/á/c nhận dự đoán của ta.
15
Về tới Ỷ Mai Hiên, đột nhiên thấy tĩnh lặng khác thường.
Sân viện sáng nay còn náo nhiệt giờ vắng tanh không bóng người.
Tinh Nhi và Nguyệt Nhi cũng biến mất.
Nhận ra dị thường, ta định quay người chạy.
Đột nhiên sau lưng vang lên tiếng gió, cổ đ/au nhói, ta ngã xuống đất.
Trong mơ màng nghe thấy có người nói.
Giọng nữ mềm mại như tơ, nhưng lạnh lùng: "Đây chính là sủng phi của Ân Hằng?"
"Phải, Ân Hằng năm năm không triệu hạnh ai, lần này vì nàng mà phá lệ, đủ thấy sủng ái." Người khác đáp.
Người phụ nữ trước hừ lạnh: "Vậy dùng nàng làm con bài, không sợ Ân Hằng không tới."
Sau đó ta hôn mê.
...
Tỉnh dậy nghe tiếng gọi tên.
Mở mắt thấy một con mèo mun.
Ân Hằng.
Trong chớp mắt, hắn hóa thành người, đỡ lấy thân hình chao đảo của ta.
"Ta đã cho thủ vệ ngủ cả rồi, theo ta."
Nhờ hắn dìu đi, ta phát hiện mình đang ở giữa doanh trại lớn.
Lén tránh tuần tra, hắn dẫn ta vào rừng sau trại.
"Tới đây là an toàn."
Hắn đưa bình nước.
Ta tiếp nhận nhưng không uống, ngồi phịch xuống đất, lòng dậy sóng.
Thấy ta nhìn về phía quân doanh, hắn tưởng ta lo lắng bèn giải thích:
"Sau khi tiền triều diệt vo/ng, tàn dư quý tộc vẫn mộng phục quốc. Chúng tập hợp lực lượng thỉnh thoảng lại ám sát."
"Triều đình đã trừng trị nhiều nơi, chỉ còn lực lượng mạnh nhất này ẩn náu. Diệt được chỗ này, tôm tép còn lại chẳng đáng ngại."
"Ta đã để dấu hiệu, quân triều đình sắp tới, nàng đừng lo."
Ta gật đầu.
Không khí ngưng đọng, ta quyết định mở lời:
"Ta đã gặp mẹ con Đậu Đậu."
Hắn khựng lại.
Biểu cảm ấy không lọt khỏi mắt ta, tim buốt lạnh nhưng vẫn tiếp tục:
"Cho nên..."
"Cho nên ngươi giấu họ vì sợ bọn chúng bắt được như hôm nay bắt ta?"
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.
Dưới ánh mắt chất vấn, hắn thở dài:
"Phải."
Tim ta đ/au thắt, cắn răng hỏi điều canh cánh:
"Vậy việc ngươi tiếp cận ta có phải..."
Chưa dứt lời, hắn ôm ch/ặt ta: "Coi chừng!"
Bóng đen từ trong rừng lao tới, tiếng tên vút không vang lên.
Hắn rên khẽ.
"Không sao chứ?" Hắn hỏi ta.
