Đại công tử trượt chân, bất cẩn rơi xuống hồ. Nhị công tử vội vàng lao xuống c/ứu...
Cậu của Đại công tử xông đến trừng mắt ta: "Ngươi thấy rõ chưa?"
Ta giả vờ kinh hãi: "Nô... nô tì thấy rõ mồn một, là Đại công tử tự trượt chân, không phải do Nhị công tử đẩy..."
Cậu Đại công tử gi/ận dữ nổi trận lôi đình: "Sao ban đầu không nói?"
Ta khóc lóc: "Nô tì sợ... lúc ấy đang lười biếng, nếu xuất hiện ắt bị trách ph/ạt. Thấy Đại công tử đã được c/ứu, nghĩ không sao nên lẳng lẻ đi mất. Ai ngờ có kẻ đồn Nhị công tử hại người... Lương tâm cắn rứt nên mới dám thổ lộ..."
Sau khi ta biện bạch, sự tình rõ như ban ngày, Châu Lân rửa oan. Ánh mắt chàng lại sáng rỡ khi nhìn ta.
Chiều hôm ấy, Châu Lân mời ta đến Thanh Phong uyển đàm chuyện.
"Bẩm Nhị công tử." Ta tinh ý nhận ra Châu Lân không muốn đối đầu với Đại công tử, người khác gọi chàng là Tiểu Hầu gia có lẽ khiến chàng chẳng vui, bèn đổi xưng hô.
Quả nhiên, Châu Lân vui vẻ: "Phải đấy! Cứ thế mà gọi, đừng suốt ngày Tiểu Hầu gia Tiểu Hầu gia. Ta chẳng muốn làm hầu gia nào cả."
Đoán trúng rồi.
"Thực tình thế này." Châu Lân ho khan, đưa một hộp gấm cho ta: "Cảm tạ hôm nay nàng dám nói lời công bằng. Đây là tạ lễ, xem có ưng ý chăng?"
Mở hộp, một trâm cài điểm vàng và hồng ngọc lấp lánh.
Mắt ta lập tức sáng rực như thỏi vàng, suýt buột miệng reo lên.
"Thích không?"
Thích lắm! Suýt nữa bật thành lời, chợt nhớ mục đích ban đầu, đành cắn răng lắc đầu: "Nhị công tử, nô tì có thể đổi phần thưởng khác không?"
"Nàng không thích?" Châu Lân ngạc nhiên: "Vậy nàng muốn vật gì?"
"Nô tì chẳng chuộng vàng ngọc. Nô tì thích ngọc thạch." Ta ám chỉ đầy ý vị: "Kẻ hạ nhân đâu dám đeo trang sức, nên tốt nhất là vật bài trí bằng ngọc..."
Đưa ngọc kỳ lân cho ta đi, hiểu chưa?
Châu Lân suy nghĩ giây lát, vỗ tay như chợt tỉnh ngộ: "Ta hiểu rồi!"
Hôm sau, Châu Lân lại tìm ta, đưa một chiếc hộp: "Vật này nàng có ưng?"
Vội mở ra, bên trong là tượng Quan Âm bằng ngọc dài bằng ngón trỏ.
"Từ nay nàng bày ở đầu giường, ngày ngày chiêm bái, bảo hộ bình an." Châu Lân đắc ý: "Vật này ta chọn lâu lắm, hẳn nàng phải thích?"
Ta c/ăm gi/ận, trả lại hộp: "Nô tì không dám nhận."
"Nàng không thích?" Châu Lân thất vọng.
Thấy hắn ngốc nghếch không hiểu ám chỉ, đành liều nói thẳng: "Than ôi! Nô tì sùng bái kỳ lân trong tứ linh. Nếu có ngọc kỳ lân thì tuyệt biết mấy. Nghe đồn công tử mới có ngọc kỳ lân, có thể ban cho nô tì chăng?"
"Nàng muốn ngọc kỳ lân?" Châu Lân xoa cằm: "Được, ngày mai ta đưa."
"Tạ Nhị công tử!" Ta mừng rỡ khôn xiết.
Trông ngóng mãi, hôm sau Châu Lân quả nhiên ôm hộp đến.
Mở hộp gỗ vội vàng, bên trong lấp lánh ngọc kỳ lân to lớn, thân ngọc óng ánh, sống động như thật, giá trị không nhỏ.
Nhưng... không phải ngọc kỳ lân của ta!
Ta hóa đ/á.
"Dạo trước ta có ngọc kỳ lân, nhưng ta rất thích nên chẳng cho nàng được. Hôm qua ta cất công dạo trăm cửa hiệu, đặc biệt chọn cái to hơn." Châu Lân chỉ vào ngọc kỳ lân: "Xem này! To khỏe thông minh, ngọc phỉ thúy lão keng, có thích không?"
Nghe lời đắc chí của hắn, đôi mắt tròn xoe của ta dần hóa thành mắt cá ch*t, ánh sáng trong veo cũng tiêu tan.
Hiểu rồi, tên khốn này không muốn trả ngọc kỳ lân.
Kế sách bây giờ, chỉ còn cách ta tự lực.
Thế là, ta xoạch một cái quỳ xuống trước mặt Châu Lân, giơ cao hộp gỗ: "Nhị công tử, tiểu nữ không muốn ban thưởng, chỉ muốn hầu hạ ngài!"
Châu Lân ngừng bặt, kinh ngạc: "Cái gì?"
Ta nói: "Nhị công tử, tiểu nữ muốn làm thị nữ hầu cận của ngài."
"Chuyện này..." Châu Lân không hiểu: "Nàng bỏ cả ngọc kỳ lân để làm thị nữ? Làm thị nữ của ta đâu có gì hay?"
Ta ứa lệ: "Nô tì làm chứng cho ngài đã đắc tội Đại công tử, sau này trong hầu phủ khó lòng dung thân. Xin cho tiện nữ vào Thanh Phong uyển hầu hạ."
"Ồ... nàng vì thế mà muốn theo ta?" Châu Lân ho khan: "Ta còn tưởng... ừm... thôi được."
Nhìn gương mặt ửng hồng của hắn, ta chợt hiểu ra - gã này tưởng ta thích hắn, bỏ cả của cải để được gần gũi.
Đồ vô liêm sỉ!
Ta chăm chú nhìn, mong hắn đọc được ánh mắt 'mày đúng là trơ trẽn' từ đôi mắt cá ch*t của ta. Nhưng không hiểu sao, Châu Lân đối diện với ta lại đỏ mặt quay đi, vẫy tay: "Đứng dậy... đi theo ta..."
7
Ta nghi ngờ: Châu Lân thà tốn tiền m/ua ngọc kỳ lân to hơn, cũng không chịu đưa vật cũ. Trong này ắt có điều bí ẩn.
Để làm rõ sự thật và tìm cơ hội đoạt lại ngọc kỳ lân, ta len lỏi vào Thanh Phong uyển, trở thành thị nữ của Châu Lân.
Hắn đối đãi ta rất tốt, ban thưởng hào phóng.
Nhưng năm trăm lượng không phải số nhỏ, khó lòng gom đủ trong thời gian ngắn.
Hơn nữa, Châu Lân căn bản không muốn đưa ngọc kỳ lân cũ, dù ta có đủ năm trăm lượng, e rằng hắn cũng lấy thứ khác thay thế.
Mấy ngày qua ta lùng sục khắp nơi tìm dấu vết ngọc kỳ lân, nhưng vô tích sự.
Một hôm vào thư phòng, ta vô tình thấy Châu Lân lấy ngọc kỳ lân ra ngắm nghía, thần sắc đăm chiêu.
Thừa lúc thân quen, ta hỏi: "Công tử, ngọc kỳ lân này đẹp thật. Sao hồi đó công tử không ban cho nô tì?"
Châu Lân thu ngọc vào: "Nàng không hiểu được."
Ta gi/ận dữ thầm: Tiểu nương này cũng chẳng muốn hiểu, chỉ muốn ngươi trả lại thôi!
"Công tử có tâm sự?" Ta ân cần rót trà, khéo léo dò la.
Châu Lân cuối cùng thổ lộ: "Ngọc kỳ lân này ta m/ua từ một đôi huynh muội. Vừa thấy nó đã cảm giác quen thuộc, ta chắc chắn đây là vật của mình, nhưng không nhớ từng thấy bao giờ..."