Tôi cùng huynh trưởng Tống Ngọc hội ngộ tại Bạch Lộ thư viện. Huynh đã đoạn tuyệt bọn tiểu nhân ngày trước, kết giao với chân chính quân tử. Sau phen lầm lỡ, huynh trưởng thành hẳn, khi biết được bí mật ngọc kỳ lân liền khóc như mưa: 'Đều do ta bất tài nên phụ thân mới giao trọng trách cho muội.'
Tôi khẽ nói: 'Huynh trưởng, phụ thân nhìn thấy huynh nay đã khôn lớn ắt sẽ vui lòng.'
Huynh thề nguyền từ nay an phận đọc sách tại thư viện, năm sau ứng thí khoa cử, quyết trở thành trung thần can đảm nghĩa khí như phụ thân, cũng làm minh thần như Tưởng đại nhân.
Lời chưa dứt, hai chúng tôi đã ôm nhau nức nở. Nhật ký yên bình như tâm nguyện.
Vĩnh Định Hầu ban cho số bạc lớn, đủ để tôi an cư kinh thành. Tân hoàng ban tặng bức hoành phi 'Trung Hiếu Nhân Nghĩa' để thưởng công. Dù là thứ dân, nhờ ân điển này chẳng ai dám kh/inh nhờn.
Chỉ lòng vẫn canh cánh nỗi trống trải. Tôi và Châu Lân... à không, Triệu Duệ từ đó vĩnh viễn cách biệt. Tôi biết, có lẽ chẳng còn hội ngộ.
Một hôm đang tính sổ cửa hiệu, vị quý phu nhân dẫn thiếu nữ diễm lệ vào m/ua phấn son. Vừa gặp đã như tri kỷ. Lâm phu nhân chính thất Lễ bộ Thượng thư Kiều đại nhân, phóng khoáng hào phóng lại quyền quý vô song.
Qua lại nhiều lần, phu nhân muốn nhận tôi làm nghĩa nữ. Muốn thêm chỗ dựa, tôi vui vẻ nhận lời. Khi phu nhân dẫn về phủ, vừa bước vào trung đường đã thấy Vĩnh Định Hầu cùng Châu Lân.
Sau hai tháng cách biệt, tôi đờ người. Bốn mắt chạm nhau, ánh mắt hắn thăm thẳm như vực. Tôi cúi đầu băn khoăn: Sao hắn lại ở đây?
Chợt nhớ lời Vĩnh Định Hầu trước kia: 'Kiều gia và Chu gia có hôn ước...' Chẳng lẽ... Tôi liếc nhìn Kiều tiểu thư.
Nàng cười tươi như hoa nắng kéo tay tôi: 'Tỷ tỷ mau hành lễ đi, sớm thành chị em ta.' Thế là trước sự thúc giục của mọi người, tôi vội bái kiến Kiều đại nhân, chính thức trở thành nghĩa nữ.
Vừa dứt lễ. Châu Lân đột nhiên đứng dậy thi lễ: 'Chu gia và Kiều gia có ước hẹn, quân tử nhất ngôn. Triệu Duệ thỉnh cầu nghênh thú nghĩa nữ Tống Tuyết!'
Tôi choáng váng. Kéo hắn chạy ra sân: 'Ngươi đang trò gì thế?'
Châu Lân nhếch mép: 'Tống tiểu thư quên lời hứa giá chuộc tại hầu phủ rồi sao?'
Tôi há hốc: 'Ngươi rõ là giả đối mà!'
Hắn trầm mặc: 'Ban đầu ngươi giả, ta cũng giả. Nhưng giờ ta đã thật lòng, không biết nàng có chân tình?'
Tôi nghẹn lời. Tình thế đột ngột khiến đầu óc quay cuồ/ng.
'Tuyết nhi, ta thích nàng...' Ánh mắt hắn nồng ch/áy. Tôi lùi từng bước.
Châu Lân vuốt tóc cười ngạo: 'Ta tin nàng cũng động tâm, bởi nam nhân phong lưu tuấn tú quyền thế như ta, nữ tử nào chẳng mê? Thà sớm thành thân...'
Tôi: '......'
Nhìn bộ dạng đào hoa của hắn, ánh mắt tôi dần vô h/ồn như cá chép phơi. Đêm Bạch Mã tự hắn ra dáng vương giả khiến tôi tưởng tính tình đổi khác. Ai ngờ... chó đen không đổi được thói ăn phân!
Bỗng cảm thấy cái tính cách cũ của hắn quay về, tuy hơi phiền nhưng cũng đáng yêu. Quan trọng là thân quen, khiến lòng an ổn.
'Xạo sư!' Tôi đ/á hắn một phát, 'Ai thèm lấy ngươi!' Nói rồi đỏ mặt chạy mất.
14
Nửa năm sau, tôi và Châu Lân thành thân. Vĩnh Định Hầu làm chứng hôn. Tân hoàng ban thưởng vô số châu báu, mắt tôi sáng rực như thỏi vàng. Tiếc là vật phẩm ngự tứ không thể đem b/án, chỉ để trưng bày phô trương.
May thay hoàng thượng sủng ái Châu Lân, bổng lộc đủ tiêu mấy đời. Một năm sau, huynh trưởng đỗ tiến sĩ. Tân hoàng nhớ công lao phụ thân, ban chức vụ tốt. Huynh giữ trọn lời hứa, trở thành minh thần trung nghĩa.
Chúng tôi rốt cuộc đã đoàn viên.
- HẾT -
Hỷ Dương Dương
