Chu Diệu thanh âm tại nhĩ trắc hưởng khởi: "Sao tóc xõa mà ra ngoài?"
Chàng nói liền đem vừa che mặt hắc sa x/é thành điều, tùy ý vén tóc ta lại.
Ta thừa cơ muốn trốn đi, lại bị chàng siết ch/ặt hơn, mấy ngày qua uất ức cùng h/oảng s/ợ lúc này đặc quánh, tuôn trào: "Chu Diệu! Ngươi chớ giả bộ hiền lành nơi đây.
"Ngươi cưới ta chẳng phải để lôi kéo Tạ phủ vào phe Tam Hoàng Tử sao? Phụ thân cùng A Huynh ta tác chiến vốn cẩn trọng, A Huynh sao nỡ để phụ thân một mình vào doanh địch, ngươi dám nói trong ấy không có tay chân các ngươi?"
Ta bỗng nói xong mới tỉnh ngộ thất ngôn, trong ngõ tịch tĩnh vô thanh, chỉ có hô hấp Chu Diệu hơi gấp gáp.
Ta sợ cực, hơi thở cũng chẳng dám thở, lệ thủy chẳng ngăn được từ khóe mắt lăn dài, từng giọt rơi trên bờ vai Chu Diệu.
Chu Diệu buông ta ra, một tay nắm cằm ta, tay kia lau vết lệ nơi khóe mắt.
Ta chẳng dám động đậy, khóc nấc thút thít, chàng ép ta nhìn thẳng vào mắt chàng.
Môi nồng đậm đáp xuống mí mắt ta.
"Kiều Kiều... có phải trêu ta gi/ận thì nàng mới khoái chí?"
Mắt ta bị nóng bỏng làm run nhè nhẹ.
"Ngươi đừng hại người nhà ta, được không..."
"Ta cũng chẳng muốn ti tiện như vậy, nên Kiều Kiều đừng chống đối ta nữa nhé?"
Nụ hôn Chu Diệu lưu luyến nơi môi ta, tựa than thở tựa tiếc nuối:
"Sao cứ khóc mãi, khiến kẻ x/ấu xa như ta chẳng dám làm gì."
Miệng nói vậy, nhưng động tác hôn ta chẳng chút do dự.
Hồi lâu mới buông môi ta bị chàng cắn đỏ ửng.
Ta nắm ch/ặt cổ áo chàng, ngoảnh mặt thở dốc: "Biết trước thế này, A Huynh ta thuở ấy đã không nên c/ứu ngươi."
Chu Diệu nhẹ nhàng vỗ lưng ta, chẳng gi/ận lại cười.
"Muộn rồi Kiều Kiều."
5
Chu Diệu là trong phủ nửa đường đón về.
Khác với ta, Chu Diệu chính là trưởng tử đích thực của Lại Bộ Thượng Thư.
Bởi sinh mẫu Chu Diệu tạ thế sớm, phụ thân Châu sủng ái thiếp vô độ, bèn đưa Chu Diệu về trang viên nông thôn giao nhũ nương nuôi dưỡng.
Tạ Lãng cùng ta gặp chàng tại ngoại ô kinh thành.
Lúc ấy Chu Diệu chưa cao bằng ta, tiểu nam đồng tóc tai bù xù, trên tóc dính vụn đất bụi, mặc áo vải rá/ch, khập khiễng chạy về phía ta, phía sau đuổi theo gã mặt s/ẹo hung thần.
Ta chẳng kịp ham vui, trốn ra khỏi thành bị Tạ Lãng trách m/ắng, liền núp sau lưng chàng ôm ch/ặt eo.
Thân thể Tạ Lãng khựng lại, chàng do dự gỡ tay ta.
"Tạ Kiều, nàng đợi ở đây, ta đi xem xét."
Chỉ thấy Tạ Lãng nhanh bước kéo tiểu đồng khỏi trước mặt gã mặt s/ẹo, lạnh giọng hỏi: "Ngươi là gì của nó?"
Tạ Lãng mặc trang phục quý phái, khí chất phi phàm, tuy thiếu niên nhưng cao hơn gã mặt s/ẹo nhiều, lạnh giọng uy thập phần.
Gã đàn ông nở nụ cười giả tạo ậm ừ: "Bọn ta từ nông thôn tới kinh thành nhận thân, nào ngờ tiểu tặc này không nghe lời chẳng muốn về quê, nửa đường chạy trở lại, khiến thiếu gia tiểu thư kinh sợ."
Hắn nói liền gi/ật tiểu nam đồng sau lưng Tạ Lãng, giây phút giằng co, tay phải giấu sau lưng hắn chợt lóe ánh đ/ao sáng loáng.
Ta chưa kịp phản ứng, chân đã bước về phía Tạ Lãng.
"D/ao! A Huynh cẩn thận!"
Tạ Lãng che chở tiểu nam đồng, cánh tay chịu trọn nhát đ/ao, m/áu tươi chói mắt thấm ướt áo bích sắc.
"Tạ Kiều!"
Chàng đẩy tiểu nam đồng về phía ta, ta dắt tiểu nam hướng cổng thành vội vàng chạy, khi ngoái lại, Tạ Lãng đã kéo gã mặt s/ẹo bất tỉnh đi tới.
Tạ Lãng thường niên theo Tạ Lệnh Phương luyện tập tại doanh trại, dẫu biết hôm nay chẳng phải chuyện khó, nhưng ta vẫn sợ hãi.
Nhất là khi nhìn thấy cánh tay rớm m/áu buông thõng của chàng.
"A Huynh... tay người..."
Trước mắt mờ nhòe, ta mới nhận ra giọng mình nghẹn ngào.
"Sao lại khóc?
"Không sao."
A Huynh hiếm hoi an ủi ta vài câu, có lẽ bị ta khóc phiền.
Ngữ khí Tạ Lãng mãi bình thản vô ba động, dù lúc này cũng như đứng ngoài sự việc.
Sau đó Tạ Lãng đưa gã mặt s/ẹo cùng tiểu nam đồng tới Hình Bộ.
Tối ấy bên bàn ăn, Tạ Lãng kể đầu đuôi với Tạ Lệnh Phương, ta mới biết tiểu nam đồng ấy chính là nhi tử Châu Dần - Lại Bộ Thượng Thư nuôi tại trang viên nông thôn tên Chu Diệu, tuổi thực cùng Tạ Lãng ngang nhau, chỉ kém vài tháng, bởi thường ngày bị ng/ược đ/ãi nên phát dục lùn nhỏ.
Châu Dần lâu ngày chẳng tới trang viên, lâu dần, nhũ nương sinh lòng khác, thông đồng ngoại nhân, định b/án Chu Diệu cho nha tử, không ngờ bị Chu Diệu trốn thoát.
A Nương nghe xong duyên cớ, dù Tạ Lãng bỏ qua việc ta trốn ra thành, bà vẫn hiểu ra chọc trán ta.
"Tiểu nghịch ngợm.
"Nếu hôm nay A Lãng không có, Tiểu Nguyệt Nhi một mình gặp cảnh ấy biết làm sao. Kẻ hung á/c kia sợ rằng trói luôn nàng đi, để đòi giá cao."
"Con... con sau không ham chơi nữa."
Tạ Lệnh Phương nghe lời đảm bảo nhỏ như muỗi của ta, cười ha hả.
Ta tự biết có lỗi, lén nhìn Tạ Lãng.
Tạ Lãng ngửa đầu uống trà, trong động tác môi chàng như nhếch lên, ôn nhu vô cùng.
Ta lại nhìn, chàng đã đặt chén sứ xuống, mặt mũi trầm tĩnh gắp thức ăn.
Quả là ảo giác.
A Huynh sao có thể vì ta mà cười?
A Huynh vẫn là A Huynh chẳng biết buồn vui.
6
Tình hình Bắc Cảnh không khá hơn.
Trong lòng ta uất ức, mãi đóng cửa không ra, tiểu đồng Chu Diệu phái tới cũng đều bị ta đuổi hết, tạm yên ổn một thời gian.
Chu Diệu chính thức đến Tạ phủ đính hôn là vào Lập Đông ba tháng sau.
Nay nhà Châu nhân đinh thưa thớt.
Chu Diệu nhậm chức, mượn sức Tam Hoàng Tử cùng sủng ái hoàng đế, rất nhanh thành người nắm quyền thực tế nhà Châu.
Thiếp thất cùng nhất song nhi nữ Châu Dần, đều bị Chu Diệu đưa về trang viên trước kia giam chàng.
