Ta nghe Tôn Quỳnh Niên kể lại chuyện kinh hãi trong cung đêm qua.
Sau lưng nổi lên một lớp mồ hôi lạnh.
Trịnh Hân thông đồng với Bắc Cảnh, trong ngoài giáp công, biết được Tạ đại tướng quân hôn mê, Tạ tiểu tướng quân sa vào chiến trận khốc liệt, ép tới Dưỡng Tâm điện, đưa mũi tên lạnh nhắm vào phụ hoàng.
Họ vốn tưởng Tạ Lãng đang "một mình kháng địch" nơi biên ải đã dẫn quân tới, bắt sống Trịnh Hân cùng đồng bọn, mới dẹp yên mưu đồ phản nghịch.
Trong lòng ta r/un r/ẩy, hóa ra Tạ Lãng chưa hề trở về biên cương?
Chẳng trách hắn đưa ta về kinh.
Nguyên là để bí mật sắp xếp hậu chiêu.
"Thế Chu Diệu đâu? Chẳng phải hắn là bạn đọc sách của Tam Hoàng Tử sao?"
Ta nắm lấy tay Quỳnh Niên, nàng uống một ngụm trà lạnh rồi mới tiếp lời: "Trước khi huynh trưởng của nàng tới, hắn đã đỡ một ki/ếm chí mạng cho thánh thượng, ngất đi rồi.
"Nghe nói lúc ấy người trung thành hộ chủ nhất chính là hắn.
"Tạ Lãng cùng A Nương bọn họ có ý, Chu Diệu cũng phải thanh toán, chỉ là hiện tại tình cảnh này..."
Ta buông lỏng tay nàng, không biết hối h/ận nhiều hơn hay thản nhiên nhiều hơn.
Chu Diệu quả thật là kẻ đối với chính mình cũng tà/n nh/ẫn.
"Nhưng huynh trưởng nàng dường như cũng không ổn, thời gian trước hắn đều ở nhà ta, nàng có muốn đi thăm hắn không?"
...
"Tạ tiểu tướng quân là do vết thương cũ tái phát dẫn đến nhiệt chứng, uống xong thang th/uốc này tuyệt đối đừng lao tâm khổ tứ nữa.
"Có phiền Vương viện chính rồi."
Từ Ngọc trưởng công chúa tiễn ngự y đi, để lại ta cùng Tạ Lãng hai người.
Tạ Lãng nằm trên sàng nóng đến rợn người, làn da trắng lạnh nhuốm màu đỏ bất thường.
Ta vắt khăn ướt, đặt lên trán hắn để hạ nhiệt.
Vén cho hắn một góc chăn hoa văn trúc.
Căn phòng này... không giống phòng khách, ngược lại như nơi A Huynh thường sinh hoạt.
Khắp nơi đều là dấu vết của hắn.
Lá trúc xanh, nghiên bát bảo cho đến trầm lục đàn.
Đều là vật A Huynh yêu thích.
Ta cầm lấy cuốn sổ bị chặn giấy trên bàn vuông, bìa giấy màu vàng gạo có một góc phai trắng, trên đó viết chữ Tôn gì đó, tựa như tên ai.
Là nét chữ của A Huynh?
"Tạ Kiều..."
Tay ta r/un r/ẩy, đặt cuốn sổ trở lại chỗ cũ.
Tạ Lãng nhắm nghiền mắt, ta thở phào nhẹ nhõm, chẳng lẽ là nói mơ?
Chiếc khăn trên trán hắn lại khô.
Ta giơ tay định lấy, Tạ Lãng trong giấc ngủ chẳng biết từ đâu sinh ra sức mạnh th/ô b/ạo.
Cổ tay bị hắn nắm ch/ặt, cả người mất thăng bằng ngã lên người Tạ Lãng.
Thật nóng, thật bỏng.
A Huynh dùng sức quá.
"Đau, A Huynh buông tay..."
Tạ Lãng thần trí không tỉnh, lẩm bẩm, lẩm bẩm những lời ta nghe không rõ.
Ta khó nhọc bẻ ngón tay hắn, từ sàng tục hoảng hốt trỗi dậy.
Hơi nóng nơi cổ tay và thân thể, tựa như vết sắt nung.
Mãi chẳng thể ng/uôi.
Ta chạy trốn khỏi phủ công chúa một cách thảm hại, thậm chí không kịp chào hỏi.
Trong tim có gì đó đang sục sôi.
Tựa như nếu ta không trốn ngay, nó sẽ phá vỡ mặt đất mà trồi lên.
16
Xuân tan băng tuyết, vạn vật hồi sinh.
Sau khi nội lo/ạn dẹp yên, tình hình Bắc Cảnh chợt tốt lên.
Tạ Lệnh Phương khải hoàn vào một ngày xuân ấm áp.
Lễ thành hôn của ta cùng Chu Diệu cũng được đưa lên lịch trình.
Nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp trưng, thỉnh kỳ.
Lục lễ hoàn thành năm nghi, ngày mai là lễ cuối, thân nghênh.
A Nương cùng Tạ Lệnh Phương cùng nhau làm một mâm lớn, toàn là món ăn ta thích.
Bốn chúng ta sau hai năm cuối cùng lại cùng nhau dùng cơm đoàn viên.
Tạ Lệnh Phương uống rất nhiều rư/ợu.
Ta cùng A Nương chưa kịp khóc, Tạ Lệnh Phương đã đầm đìa nước mắt.
"Lúc mới tới nhà còn là một con người bé nhỏ, sao giờ đã đến tuổi thành hôn rồi?
"Năm ấy nàng mới mười ba tuổi, thấp hơn Tiểu Tinh Nhi cả một khúc, giờ đã cao ngang hắn rồi."
Tạ Lãng im lặng không nói, từ trước chưa từng uống rư/ợu, hắn cầm ly rư/ợu lên uống một ngụm, nghẹn đến ho sặc sụa.
Ta để ý động tác của hắn, mi mắt hơi run, cười nói: "Giờ con đâu có cao bằng A Huynh? A Huynh cao hơn con cả một cái đầu cơ mà."
Tạ Lệnh Phương khóc đẫm lệ: "Tiểu Nguyệt Nhi đến giờ vẫn chưa gọi ta một tiếng điệp điệp, đã phải rời nhà rồi.
"Chẳng phải Tạ Lệnh Phương làm chưa đủ tốt, chưa phải là điệp điệp trong lòng nàng công nhận..."
Ta hơi xúc động, mắt cay xè, lần đầu tiên hướng tới Tạ Lệnh Phương gọi hai chữ ấy.
"Điệp điệp."
Kỳ thực Tạ Lệnh Phương, đã làm đủ tốt rồi.
Bữa cơm này không dùng lâu.
Ngày mai hoàng hôn hành lễ, tân phụ giờ Dần đã phải bắt đầu trang điểm.
A Nương đêm nay tới cùng ta ngủ chung.
Ta thân mật ôm lấy nương thân, như thuở nhỏ hít mùi hương thanh khiết trên người nàng.
Nước mắt nén lại trong bữa cơm, khoảnh khắc ôm A Nương bỗng vỡ òa.
"A Nương..."
Nàng gắng nén nỗi bất đắc dĩ an ủi: "Tiểu Nguyệt Nhi đừng khóc, sau này thường về thăm A Nương nhé.
"A Nương chỉ có một Tiểu Nguyệt Nhi thôi.
"Tiểu Nguyệt Nhi cũng chỉ có một A Nương mà thôi."
A Nương cười, nàng lau vết nước mắt trên má ta, khẽ khàng hát khúc hát ru thuở trước.
Mí mắt càng lúc càng nặng, ta chìm vào giấc ngủ say trong giai điệu trong trẻo.
17
Bên ngoài cửa là tiếng nhạc hỷ rộn ràng.
Ta ngồi trong phòng khuê, để Hỷ Nương thoa son đỏ.
Người trong gương đồng đội mũ phượng áo xiêm, búi tóc kiểu tân phụ.
"Kim ô lặn về tây rồi, mau mời Tạ công tử tới đây."
Hỷ Nương khoác lên ta khăn đỏ che mặt, ta nghe vậy định đứng dậy, bị nàng ấn ngồi xuống ghế: "Đầu không thấy trời, chân không chạm đất.
"Nương tử tuyệt đối không được đứng lên, bằng không sẽ hỏng chuyện cát tường."
Trước mắt ta là một màu đỏ, mơ hồ thấy bóng người lay động.
Tiểu tì đi mời Tạ Lãng đã lâu, lâu đến mức Hỷ Nương suýt tự đi, Tạ Lãng mới chậm rãi tới.
Bóng dáng trước khăn che đỏ càng lúc càng gần.
Ta chợt quên thở, cứng đờ theo chỉ dẫn của Hỷ Nương bò lên lưng Tạ Lãng, ôm lấy cổ hắn.
Sau khi cập kê, đây là lần đầu tiên A Huynh cõng ta.
Mùi hương xông trên người Tạ Lãng rất thanh mát, nhưng áp sát thế này, ta vẫn ngửi thấy chút hơi rư/ợu.
Đêm qua... lẽ nào hắn uống nhiều rư/ợu?
Nhưng bước chân Tạ Lãng vững chãi, lại chẳng giống say.
Đầu ta cách gáy hắn chỉ một tấc, tấm vải đỏ dính vào sau ót hắn, hầu như có thể thấy lông tơ nhỏ trên cổ A Huynh.
Ta thở ra, cổ Tạ Lãng dường như co lại.
Thình thịch thình thịch.
Ng/ực ta ép lên lưng Tạ Lãng, nhịp tim của cả hai như hòa làm một.
