Hỷ Nương niệm lời Xuân nhật yến.
Lời chúc tụng khẽ kéo t/âm th/ần ta về.
"Lục tửu nhất bôi ca nhất biến, tái bái trần tam nguyện."
A Huynh bỗng dừng bước.
Lòng bàn tay chàng ướt đẫm mồ hôi, siết ch/ặt lấy khuỷu chân ta.
"Công tử?"
Tạ Lãng chẳng đáp.
Hỷ Nương bấy giờ mới nhận ra điều chẳng ổn.
Xung quanh tiếng người ồn ào, chiêng trống vang trời.
Thế giới giữa ta cùng Tạ Lãng lại tĩnh lặng dị thường.
Chàng vén khăn đỏ che mặt của ta lên.
Tấm voan mỏng manh như mưa đ/ập bèo, rơi lả tả trên nền gạch xanh.
Đôi mắt màu nhạt của Tạ Lãng, sâu thẳm đậm đà, là sự đi/ên cuồ/ng ta chưa từng thấy.
"Tạ Kiều, ta hỏi nàng một lần nữa.
"Nàng thật sự muốn gả chăng?"
Bên tai ta ù đi.
Hỷ Nương đang gào thét gì đó, bọn tiểu đồng chạy tán lo/ạn, ta hoàn toàn không nghe thấy, lại như nghe rõ mồn một.
Họ nói, Tạ Tam cư/ớp người rồi.
"A Huynh... huynh đang làm gì vậy?"
Ta hoảng hốt muốn nhặt khăn che mặt lên, nhưng bị Tạ Lãng ôm ngang lưng bế đi.
Cả sân ồn ào bị cách ly ở ngoài.
Chàng thiếu niên mặt phật dù núi Thái Sơn đổ trước mặt cũng không đổi sắc, cái Tạ Tam tiên giáng trần tài hoa xuất chúng, giữa ban ngày, trước bao ánh mắt, tay không bế đi em gái kế sắp lên kiệu hoa của mình.
Môi ẩm nóng áp lên hoa điền ta, chạm rồi liền rời.
Ta trợn mắt khó tin: "A Huynh..."
Trong mắt chàng in bóng ta kinh ngạc.
"Tạ Kiều, ta chẳng muốn làm A Huynh của nàng.
"Từ thuở ban đầu đã là thế."
Tạ Lãng nói, từ thuở ban đầu đã là thế.
Tâm tư ta nhớ lại năm ấy, chàng nói với ta mới đến Tạ phủ mấy chữ: "Nàng ta đâu phải muội muội."
Chỗ trán bị Tạ Lãng hôn bắt đầu ngứa ngáy, ta gượng gạo bẻ g/ãy mầm non sắp nhú.
Nén đắng cay: "A Huynh, huynh đừng nói nữa. Mau đưa ta lên kiệu hoa, để ta cùng Chu Diệu thành lễ đi.
"Ta nghe họ nói huynh... nói huynh cư/ớp vợ anh, nói huynh với em gái kế có tà tâm, Tiểu Nguyệt Nhi không muốn huynh bị gièm pha...
"Ta vốn chẳng muốn lấy chồng, lại càng không muốn gả Chu Diệu. Nhưng ban đầu hắn lấy an nguy của huynh cùng Điệp Điệp u/y hi*p, A Nương biết các người gặp nạn thao thức suốt đêm, ta sợ hãi vô cùng nên mới chủ động nói với hắn chịu gả... Lần này việc đổ bể, ta tưởng Chu Diệu cũng bị thanh toán cùng Tam Hoàng Tử, nào ngờ Chu Diệu không! Chu Diệu không có đâu A Huynh..."
Ta khóc nức nở làm nhòe hết lớp hồng trang, nghẹn ngào không thành tiếng.
Nước mắt lẫn son phấn vấy bừa lên vạt áo trăng trắng của chàng, bê bối cả một mảng.
Tạ Lãng ôm ta vào lòng: "Tạ Kiều, nàng chớ sợ, hậu sự ta sẽ xử lý ổn thỏa.
"Tạ Kiều, Tạ Kiều..."
Chàng gọi tên ta mãi không thôi.
"Là ta không che chở được nàng, để nàng chịu bọn họ u/y hi*p thế này, Tạ Kiều, nàng có oán ta không?"
Tạ Lãng khóc rồi.
Giọt lệ chàng rơi trên đỉnh đầu ta, theo mái tóc chảy qua chỗ trán bị hôn, tưới tắm cho mầm ta vừa bẻ g/ãy.
Chính chàng cũng bị bọn họ làm tổn thương sâu sắc, suýt ch*t nơi quân doanh.
Thế mà A Huynh ta vẫn hỏi, có oán chăng?
"A Huynh..."
Mầm cấm kỵ không kìm nén nổi phá vỡ ràng buộc cuối, vươn lên như dây leo quấn ch/ặt lấy ta cùng A Huynh.
Ta không nén nổi nữa, ôm trả lại kẻ vẫn ch/ôn sâu trong tim.
Mưa phùn lặng lẽ rơi lất phất, dây leo đan quyện chằng chịt.
Giữa lá cành ướt át, là tiếng tí tách rơi.
Chu Diệu bị cách chức giam vào ngục Thiên Tự.
Kẻ tâu lên thánh thượng tố giác hắn lại chẳng phải Tạ Lãng, mà là phụ thân ruột Chu Dần.
Chu Dần dâng thư từ giữa Chu Diệu cùng Trịnh Hân, trong đó rành rành là dã tâm sói lang.
Thông đồng ngoại địch, h/ãm h/ại trung thần, tham ô hối lộ.
Từng việc đóng hắn vào đường ch*t.
Lời bàn của thế nhân lại đổi.
Từ chê trách Tạ Tam cư/ớp hôn, chuyển sang hắt đ/á xuống giếng Chu Diệu.
Không ai ngờ Tạ Lãng lại xin tha cho Chu Diệu, cùng Tạ Lệnh Phương dâng sớ xin từ chức.
Thánh thượng nghĩ Chu Diệu có lòng hộ chủ, công tội bù trừ miễn tội ch*t, tước bỏ chức vị, lưu đày Lĩnh Nam.
Trước ngày Chu Diệu được thả một hôm, Tạ Lãng dẫn ta đến ngục thăm hắn.
Chu Diệu co một gối, dựa lưng vách tường xám, vẫn rạng rỡ kiêu sa, dù trong ngục cũng chẳng suy giảm chút nào.
Hoàn toàn không giống kẻ bị người thân phản bội, một sớm mất hết tất cả.
"Chu Diệu, ngươi có hối h/ận chăng?"
Hắn cười rạng rỡ, như nghe chuyện thú vị.
"Dù xảy ra lần nữa, ta vẫn sẽ đi con đường này, tính kế ngươi, tính kế Kiều Kiều, tính kế tất cả mọi người.
"Được."
Tạ Lãng đáp, tháo ngọc bội nơi vạt áo, cúi người đặt trên nền gạch trong song sắt.
"Lúc ngươi mới về kinh, từng cùng ta có thời mài nghiên chung gối.
"Khi ấy ngươi tặng ta khối ngọc xanh này."
Chu Diệu mắt chớp chớp, nhìn khối ngọc lặng thinh hồi lâu, rồi thân hình khuỵu xuống.
Tạ Lãng nắm tay ta, bước lên đường về.
Ta nhịn không được hỏi: "A Huynh, nếu xảy ra lần nữa, huynh có còn c/ứu Chu Diệu không?"
A Huynh c/ứu Chu Diệu hai lần, ta không nói là lần nào.
Nhưng chàng biết, ta hỏi lần đầu.
Giọng chàng trầm tĩnh, như sương m/ù non xa.
"Sẽ."
Phải rồi, đây mới là A Huynh ta, là Tạ Lãng ta yêu.
Bước chân ta nhẹ nhõm hẳn.
Sau đêm nay, chúng ta cũng rời kinh thành, bắt đầu cuộc sống mới.
A Huynh cùng A Nương bàn bạc, quyết định cả nhà dời đến Vân Thành.
"Nhưng A Huynh, sao huynh chọn Vân Thành? Người đời ca ngợi, chẳng phải đều là Giang Nam đẹp đẽ đó sao?"
Tạ Lãng lâu chẳng đáp.
Đến khi ta nhìn sang, chàng mới nắm tay phải che miệng, vừa ho vừa đỏ tai.
"Lần đầu ta nắm tay nàng, là trên nền tuyết Vân Thành.
"Nên ta nghĩ, vẫn là Vân Thành vậy."
Ngoại truyện góc nhìn Tạ Lãng
Tạ Lãng là tam công tử tộc Tạ.
Phụ thân Tạ Lệnh Phương vì bất hòa với tộc Tạ, đưa chàng lập môn hộ riêng.
Từ nhớ chuyện, chàng đã không có mẫu thân, do phụ thân một tay nuôi dưỡng.
Tộc Tạ từng nói chàng chẳng phải con ruột Tạ Lệnh Phương, mà là con cháu chi nhánh. Phụ thân Tạ Lệnh Phương của chàng, dường như chưa từng cưới vợ sinh con.
Tạ Lãng chẳng để tâm việc này.
Ngoài lúc còn trẻ con hơn chàng, Tạ Lệnh Phương quả là người phụ thân tốt xứng chức, thế là đủ.
