Cô ấy nhíu mày, nỡ nói lời quá nặng nề.
"Miên Miên, đảm bảo cháu ở sẽ được ngon ở yên, nhưng chuyện hy vọng sẽ tái diễn."
Liễu lau cúi đầu ngoan ngoãn: "Con xin lỗi nuôi."
Khi rời Liễu sang tôi, ánh lạnh lẽo rắn đ/ộc luồn mặt tôi.
"Đường Oánh, sao biết được?"
Tôi mỉm cười ta, ý khiêu khích: "Liễu Miên, cha thương yêu, gh/en tị đi/ên tao không? Sao? có mấy chiêu mèo mả gà đồng thế này thôi à?"
Gương mặt ưa Liễu chốc lát biến dạng, ch/ặt thành đ/ấm.
"Ồ", tiếp tục chế "chỉ thế nổi xung à?"
Cô ta hít cúi gằm mặt.
Bóng tối che khuôn mặt, chỉ để lộ nụ cười méo mó ở khóe môi.
18
Còn tháng nữa đến kỳ thi đại học.
Cuối cùng tìm mình cần tìm cầu.
Một kẻ cư g/ầy gò, đầu tóc bù xù đang ngồi xổm bên nước, nhai nuốt chiếc bánh khô cứng.
Khi nuốt nổi, hắn uống ngụm sông hôi thối.
Tôi đến bên cạnh, hắn co ngẩng đầu lên.
Mái tóc che đi hốc trái rỗng, con còn đầy cảnh giác chằm chằm vào tôi.
Trên mặt hắn chi chít vết rõ ràng vừa bị đ/á/nh đ/ập.
Mũi cay xè, nén ngồi xổm xuống thẳng vào hắn: muốn tốt không?"
Hắn gật đầu ngơ ngác.
Tôi ra: Huệ, đi cô."
Hắn ngây hồi lâu, do dự hỏi: "Chúng quen nhau ư?"
Ở kiếp trước, Liễu chiếm đoạt tôi, bị đuổi nhà.
Không xu lang thang đầu xó chợ, đêm đến ngủ nhờ bên máy ATM.
Nhưng biết đó lãnh địa dân cư, bị họ đ/á/nh trận thừa thiếu ch*t.
Khi co ro cầu, đói đ/au đớn tột có kẻ cư thấp bé bánh mì chai khoáng.
"Nhặt thùng đấy, đi."
Giọng ấy khàn đặc, nói ngắn gọn.
19
Tôi quen cư này.
Cô ấy tuổi tôi, thuở bị đình trọng nam kh/inh nữ b/án người, đó b/án chức xin.
Bọn đi tr/ộm chịu.
Chúng đ/á/nh g/ãy cô, móc mất ép ra xin.
Cô muốn ôm x/in bố xuyên đủ tiền nộp.
Sau nhiều trận đò/n, lợi lúc giám sát lơ trốn thoát.
Lang thang đến tận nơi này, ngày nhờ vào thùng rác.
"Nói biết bí mật mà hay nhé."
Cô nhặt được trái táo thối, phần còn lành lặn tôi, chớp nhìn.
"Tôi có đấy, Tiểu Huệ."
Cô dạy rất nhiều kỹ năng tồn tìm thức sạch ở thùng nào, cùng nói: lành lặn thế này, sao đi tiền?"
Chỉ vào đôi tật nguyền chiếc què "Như đây, thèm thuê."
Thế tìm đến xưởng thủ công yêu cầu tuổi tác hay cấp.
Nhận được lương, chỗ ở tươm tất hơn, đón Tiểu cùng.
"Từ lang thang nữa, lo tiền, lo đi chợ cả hai."
20
Cuộc đó kéo dài được hai tháng, kỳ nghỉ hè đi.
Đến ngày khai giảng năm học mới.
Liễu thừa hưởng thành thi đại học tôi, vào được ngôi trường mơ ước tôi.
Tôi lẻn nhà, trốn góc tối chất đầy đồ đạc cốp xe.
Ông bà nội đến, họ liên tục nhét tiền vào Liễu Miên, dặn dò ta biết tự sóc bản thân.
Cả vui vẻ ta nhập học.
Tôi cắn ch/ặt răng, hết sức kìm nén tiếng nức nở.
Không ra tôi, tin tôi.
Trong họ, Liễu Oánh.
Những yêu nhất đều ra tôi.
Tôi lặng lẽ rời nhà, rẽ góc phố, gặp cha Liễu - Liễu Phúc Sinh.
Hắn nhầm Liễu Miên, cười gằn đầy đ/ộc địa:
"Con đĩ nhỏ, cùng tìm rồi, còn định chạy đi đâu nữa?"
Hắn định b/án gã đ/ộc 50 tuổi ở làng vợ.
Tôi đầu định bỏ chạy, hắn nhặt gạch trói lại.
Trên chiếc xe ba gà cà tàng nông tỉnh lén cởi dây trói.
Nhân lúc Liễu Phúc Sinh đề phòng, nhảy xe, xuống vực mất đi tri giác.
Có giọt trên mặt, hơi lạnh đ/á/nh thức chút trí.
Tôi mở trĩu nặng đôi hiện mình nằm đáy vực, toàn đ/au nhức xươ/ng cốt nát vụn.
Tiểu cách nào đó tìm tôi, ngồi xổm bên cạnh, con lành lặn tuôn rơi.
Cô ra vực nhưng què đủ sức.
"Cô đợi đấy, đi c/ứu..." Tiếng nghẹn ngào.
Nhưng cảm ngày càng lạnh mí trĩu nặng, hơi thở yếu ớt.
"Mình sắp ch*t rồi..." Môi cựa quậy mà thành lời. ơn em..." Cảm ơn Tiểu chút hơi ấm đời.
Tôi khép lại.
21
Tiểu hiểu rằng, có những dù ra bất hạnh giữ được lương tri.
Cô ấy kịch còn cả Liễu Miên, lành lặn xa xỉ.
Nhưng chưa gh/en gh/ét, oán trách, chịu tổn thương chứ hại khác.
Cô sức sống, dù ở địa ngục gian muốn nâng đỡ kẻ khác.
Tiếc tái thời điểm sớm hơn, bé Tiểu thuở ấu nhà.
Có lẽ vì cái biết này, Tiểu dễ tin tưởng tôi.
Tôi tìm khách gần nhà, dùng tiền mừng tuổi phòng ở tạm.
"Em ở đây trước, đợi thời gian nữa chị có em nhà."
Sau đó, lấy ít m/áu cô.
