Thái tử bình an vô sự sau, phái người tìm ki/ếm ân nhân c/ứu mạng.
Tìm ba tháng không tin tức. Một lần, Thái tử ngẫu gặp con gái Thái phó Tô Uyển Nguyệt, phát hiện nửa ngọc bội còn lại nơi eo nàng, bèn lập làm Thái tử phi:
"Bổn cung suy đi tính lại, vẫn thấy bất ổn. Tô tiểu thư vốn thân yếu đuối, chưa từng luyện võ, sao đối phó được bọn cường đạo? Đến tháng trước, bổn cung tại Bạch Mã Tự cầu phúc cho Hoàng tổ mẫu, thấy nàng bắt rắn c/ứu tiểu sa di, lại nghe khúc đồng d/ao, mới nhận ra nàng chính là tâm thượng nhân ta tìm ki/ếm."
"Điện hạ nói hay lắm! Nhưng Lâm Mạn Mạn này chưa từng nghe chuyện lấy ân nhân làm thiếp!"
Ta không nhịn được tranh biện cho A tỷ.
Thái tử sắc mặt khó xử. Tô Uyển Nguyệt là con gái Thái phó, đế sư của Thánh thượng. Dẫu yêu thích A tỷ, cũng phải kiêng dè thế lực sau lưng nàng.
"Lâm gia tiểu môn tiểu hộ, chẳng dám mơ tưởng thân phận hoàng thất. Trác Quân chỉ nguyện nhất sinh nhất thế nhất song nhân. Mộng ước nhỏ nhoi này, mong điện hạ..."
"A tỷ!"
A tỷ vừa dứt lời, bỗng ngã vật xuống phun m/áu.
Thái tử thấy thế, vội bế A tỷ vào phòng. Nàng mặt tái nhợt, tay nắm ch/ặt, khẽ gọi tên nào đó.
"Thấy Trác Quân như vậy, cô đột nhiên hối h/ận đã xin chỉ dụ. Dù hôn mê, nàng vẫn khắc khoải Lục hoàng tử - Thịnh lang."
Ta tức gi/ận cãi lại: "Nào phải Thịnh lang! A tỷ gọi Tam lang!"
Thái tử nghe xong đắc ý: "Tam lang! Ha ha! Quả nhiên Trác Quân vẫn nhớ ta!"
"Tam lang" chính là danh xưng A tỷ gọi Thái tử khi chữa thương.
Đứng tại chỗ, ta chợt hiểu vì sao A tỷ phá lệ đến Bạch Mã Tự cầu an cho phụ thân - điều tiền thế nàng chưa từng làm.
Sau chiếu chỉ sắc phong, Thái tử bận rộn chuẩn bị lễ vật cưới suốt ba tháng.
Ngày xuất giá của A tỷ, hồng trang mười dặm, kiệu tám người khiếp, phong quang vượt xa đại lễ Thái tử phi.
Kinh thành đồn đại: "Chính thất hiền lương, trắc thất nghiêng thành, Thái tử quả là người hạnh phúc nhất thiên hạ".
Nghe vậy ta chỉ kh/inh bỉ. Tô Uyển Nguyệt hiền lương ư? Không h/ãm h/ại A tỷ đã may!
Quả nhiên, ngày A tỷ vào phủ, thị nữ Kiều Vân của Tô Uyển Nguyệt chặn cổng:
"Nô tì hèn mọn này xin thỉnh Trắc phi đi cửa hẹp. Dù danh xưng mỹ miều, trắc phi cũng chẳng khác thiếp thất."
Ta tiến tới t/át nàng một cái: "Đã biết thân phận thấp hèn, đừng ngáng đường quý nhân! Chủ tử chưa nói, nào tới lượt nô tì chen miệng!"
"Nô tì không được nói, vậy bổn cung nói được chăng?"
Ngẩng đầu, thấy Tô Uyển Nguyệt cùng Hoàng hậu đứng đấy.
"Nương nương tự nhiên nói được. Chỉ là Mạn Muội ngây thơ hộ tỷ tâm thiết, xúc phạm Thái tử phi. Trác Quân đây xin tuân lễ tiết."
A tỷ nói rồi xuống kiệu đi cửa hẹp. Tô Uyển Nguyệt đắc thắng chưa lâu, đã bị Thái tử xô ngã.
Hoàng hậu quát: "Nghịch tử! Lại dám xúc phạm đến ta?"
"Mẫu hậu hiểu lầm rồi. Nếu mẫu hậu biết Trác Quân đã uống tuyệt tử thang..."
Hoàng hậu ngắt lời: "Dù sao cũng không được làm nh/ục chính thất!"
Tô Uyển Nguyệt khóc lóc. Thái tử càng gh/ét bỏ.
A tỷ đứng thẳng người tâu:
"Thần thiếp từ nhỏ đọc Nữ giới, Nữ huấn, quyết không trái luân thường."
Nói rồi uống cạn chén th/uốc tuyệt tự. Chưa đầy nén nhang, nàng môi tái nhợt, ngất đi.
Thái tử ôm A tỷ khóc thảm: "Trác Quân! Trác Quân!"
Thái y báo th/uốc bị tăng liều, suýt thành tang sự. Người hại chính là Tô thị.
Tin đến tai Hoàng hậu. Tô Uyển Nguyệt giả bộ tiếc nuối, nũng nịu:
"Uyển Nguyệt cảm tạ ân đức, sẽ không phạm sai lầm."
Hoàng hậu chế nhạo: "Thái phó anh hùng, sinh ra đứa ng/u muội!"
Nói xong tuyên bố: "Thái hậu b/ệnh nặng, ta sẽ tuần tra chùa chiền. Từ nay phủ đệ các ngươi tự xử."
Tô thị tưởng được chống lưng, nào ngờ bị bỏ rơi. Hoàng hậu thâm ý: Đế vương cùng Cao Quý phi thanh mai trúc mã, nhưng Cao gia thế lớn nên không được lập hậu. Nay nhân cơ hội này, Hoàng hậu muốn lấy lòng Thái tử.
