Không rõ là đ/au đớn hay gi/ận dữ.
"Nhưng ta không thích ngươi."
Ta bỏ qua hắn, bước tiếp. Chẳng gặp mặt, chẳng n/ợ nần. Có lẽ đây mới là kết cục tốt nhất giữa ta và Lục Chiêu Nam.
"Không sao, nàng sẽ thích ta mà." Đi đã lâu, ta vẫn nghe thấy tiếng hô đầy tự tin của người ấy vọng lại. Kiếp trước sao chẳng biết, Lục Chiêu Nam lại là kẻ tự luyến đến thế?
Thập Thất
Lần tái ngộ Lục Chiêu Nam là tại Thái tử phủ. Ta đang lén ăn bánh trong thư phòng, Thái tử hào hứng kể với A tỷ về vị môn khách mới chiêu m/ộ: phong thái tiêu sái, học thức uyên bác.
"Nhân tài như thế không thể để rơi vào tay ngoại nhân, phải gả cho Mạn Mạn mới phải!" Thái tử ngẫu hứng chỉ trời vạch đất: "Trọng yếu là Mạn Mạn ưng thuận. Mạn Mạn không thể không thích, nếu không phải Trác Quân đã gả cho bổn cung, ta còn lo nàng bị tên khốn đó câu h/ồn!"
Thái tử hồ hởi đ/ập ngựk cam đoan. Thế rồi ta và Lục Chiêu Nam đành phải gặp mặt trong tình thế khó xử. Hắn khoác bào tử thêu trúc biếc điểm kim, dáng người thư sinh tuấn nhã thong dong bước tới. Ta đang nhét đầy miệng bánh, bột trắng lả tả rơi khóe môi. Thái tử hớn hở kéo A tỷ ra ngoài, rồi quay lại nấp ở cửa ngó tr/ộm.
"Mạn Mạn, lại được gặp nàng." Lục Chiêu Nam đưa tấm khăn tay.
"Người mà phu quân giới thiệu chẳng ra gì, vừa gặp đã gọi tên thục nữ, thất lễ!" Lần gặp thứ hai, chia tay chẳng vui.
Lần đầu làm nguyệt lão, Thái tử đ/au lòng lắm, ra sức tạo cơ hội cho ta và Lục Chiêu Nam: "Lục Chiêu Nam, ngươi như cao bì chó dính mãi ta, chẳng chán sao?" Lời vừa thốt, ta đã sững lại. Kiếp trước, Lục Chiêu Nam cũng từng nói với ta câu ấy. Hóa ra bị kẻ mình chẳng muốn thấy quấy rối, cảm giác là thế ư? Ta gục gã, ôm ch/ặt tay chân co rúm trong góc lặng người.
"Mạn Mạn... gh/ét Chiêu Nam đến thế ư?" Giọng Lục Chiêu Nam vang lên đầy tổn thương.
"Chẳng phải gh/ét, chỉ là không quen. Lục Chiêu Nam, ngươi đi thích cô nàng khác được không?"
"Nhưng cả đời này Chiêu Nam chỉ hướng lòng về Mạn Mạn." Câu nói sao quen quá. Hóa ra đổi vị trí lại là cảm giác này.
Suốt thời gian này, Lục Chiêu Nam lui tới Thái tử phủ không ngớt. Ta tránh mặt, hắn nhờ A tỷ chuyển lời. Lâu dần, ta đ/âm ra quen. Thói quen thật đ/áng s/ợ.
Thập Bát
Thời gian thoáng qua, yến Quỳnh Hoa ba năm một lần lại tới. Những năm trước do Cao Quý phi chủ trì, nhưng một năm trước, Thục Địa truyền tin: Dũng Vương sủng ái con gái Trại chủ Hắc Phong Trại, lại đổi lòng rồi ruồng bỏ. Kết quả bị Trại chủ Hắc Phong Trại b/áo th/ù, ch/ặt mất một chân, quăng xuống hố rắn, vạn xà gặm nhấm, người thành phế nhân. Nửa năm trước, Dũng Vương được đón về kinh, vết thương cũ không qua khỏi. Quý phi mất con, sinh hiềm khích với Hoàng đế. Năm nay, Quỳnh Hoa yến giao về Thái tử phủ.
Tô Uyển Nguyệt chủ động cầu tình với Thái tử để được đứng ra tổ chức. Thái tử vốn không muốn, dù Tô Uyển Nguyệt sau khi Thái phó từ chức đã tạm yên, nhưng hắn biết tính nàng, luôn cảm giác nàng đang ấp ủ âm mưu. A tỷ lại chẳng bận tâm. Hoàng đế b/ệnh nặng, giao phần lớn việc triều chính cho Thái tử. A tỷ phụ giúp, mỗi ngày tấu chương xem không xuể, nào rảnh đâu để ý Tô Uyển Nguyệt.
A tỷ buông lỏng, tự nhiên không chỉ vì lý do đó. Muốn kẻ nào diệt vo/ng, trước hãy để chúng cuồ/ng ngạo. A tỷ đang chờ thời cơ Tô Uyển Nguyệt không thể ngóc đầu dậy. Thời cơ chẳng bao lâu đã tới.
Ngày diễn ra Quỳnh Hoa yến, Tô Uyển Nguyệt đầu cài trân châu ngọc quý, chiêu đãng khách khứa danh giá khắp kinh thành. Yến tiệc khởi đầu thuận lợi. Đến giữa chừng, Tô Uyển Nguyệt bắt đầu trổ trò. Nàng giả vờ xin lỗi A tỷ, thừa cơ bỏ th/uốc vào chén rư/ợu, nhìn A tỷ uống cạn. Chẳng mấy chốc, th/uốc phát tác. A tỷ viện cớ say xin cáo lui.
Tô Uyển Nguyệt thấy vậy, sai thị nữ đi báo tin cho nam khách. Không bao lâu, Lục hoàng tử tới phòng nghỉ của A tỷ. Tô Uyển Nguyệt nghe thị nữ báo tin, hả hê uống rư/ợu, rồi giả vờ làm ướt váy An Nam quận chúa, mời đối phương cùng thay y phục. Nàng đếm thời gian chờ th/uốc hiệu nghiệm. Chờ mãi, Tô Uyển Nguyệt bỗng thấy người nóng bừng, muốn tìm cách giải tỏa. Đang cuống quýt, bỗng có bàn tay đàn ông vồ lấy: "A Nguyệt, ta biết trong lòng nàng vẫn có ta." Là Lục hoàng tử. Tô Uyển Nguyệt gắng gượng xô đẩy, nhưng bị đối phương lôi kéo. Không biết bao lâu, cơn khát tình tiêu tan. Trong phòng ùa vào luồng gió lạnh buốt xươ/ng. Nhưng thứ khiến Tô Uyển Nguyệt rụng rời chính là Thái tử đang đứng trước mặt. Trên giường, Tô Uyển Nguyệt và Lục hoàng tử áo xống xốc xếch, là chứng cớ rành rành.
Tô Uyển Nguyệt gi/ận dữ chỉ tay m/ắng A tỷ: "Đồ hồ ly tinh! Là ngươi, chính ngươi hại ta!" Mặc cho nàng nói gì, mặc cho chân tướng thế nào, chẳng ai buồn điều tra nữa. Cả kinh thành chỉ biết: Thái tử phi bất kể luân thường, tư thông với Lục hoàng tử. Thanh danh Tô Uyển Nguyệt tiêu tan hoàn toàn. Lục hoàng tử cũng chẳng thoát. Tin tới tai Hoàng đế, ngài nổi trận lôi đình, hạ chỉ phế Lục hoàng tử làm thứ dân. Đồng thời, cũng phế truất thân phận Thái tử phi của Tô Uyển Nguyệt.
Cùng năm, A phụ đại phá Hồ Nhân năm mươi dặm. Hồ Nhân ký hòa ước với Đại Việt, tự nguyện thần phục. A phụ lập đại công, được Hoàng đế thăng làm Uy Dũng Đại tướng quân. Nhưng A tỷ vẫn là Trắc phi. Hoàng đế không nới lỏng, ngược lại bắt đầu sắp xếp việc tuyển Thái tử phi mới cho Thái tử. Thái tử lo sốt vó việc tuyển phi. A tỷ lại hết sức điềm tĩnh. Nửa tháng sau, A phụ cáo b/ệnh xin từ quan. Thánh chỉ từ hoàng cung ban xuống, A tỷ trở thành Thái tử phi. Sáu tháng sau, Quý phi nhiễm phong hàn băng hà. Hoàng đế thương tâm, thân thể ngày một suy nhược. Hoàng hậu vẫn đang Bạch Mã Tự cầu phúc.
Thập Cửu
Đêm trừ tịch, Lục Chiêu Nam và ta tụ họp tại Thái tử phủ. Lục Chiêu Nam bên bếp lửa nướng hạt dẻ lách tách. Ta cùng A tỷ ngoài sân đ/ốt pháo. Đang vui, hoàng cung vọng mấy hồi chuông. Hoàng đế băng hà. Thái tử lặng đi giây lát, bình thản tiếp nhận sự thực. Ba tháng trước, Thái y đã tâu: long thể Hoàng đế chỉ trụ được tối đa hai tháng. Có thể cầm cự đến trừ tịch, đã là kỳ tích rồi.
