“A huynh chỉ vì để tâm đến ta nên mới bồng bột như vậy, còn xin hoàng thượng chớ trách tội. Nếu quả thật muốn ph/ạt, xin hãy ph/ạt thần thiếp.”
Khi vội vã ngoảnh lại, ánh mắt thoáng thấy Bùi Độ cau mày nhíu trán, nhưng là vì không hiểu hay chán gh/ét, ta đã chẳng buồn suy đoán nữa.
Khi kéo a huynh ra khỏi ngự thư phòng, trong lòng hắn vẫn đầy phẫn nộ.
Trong sách, Giang Hoài Chi cũng thế, hễ việc liên quan đến Giang Lạc Ngư là hắn trở nên nóng nảy.
Xuyên qua đây hai mươi năm, chính hắn cưng chiều bảo hộ ta, gánh vác thay phần lớn phong ba.
Trong lòng ta, hắn tựa như huynh trưởng thật sự, ta không muốn hắn gặp chuyện.
“Bao năm nay Bùi Độ chẳng hề hay biết?” hắn hỏi ta.
“Ta đã nói rồi, đó chỉ là ham chơi...”
“Loại tuyết gì mà phải đặc biệt chạy xa thế để chơi? Ta không hỏi, ngươi tưởng ta hoàn toàn không biết sao?” Giang Hoài Chi chất vấn khiến ta c/âm nín.
“Ta chỉ nghĩ, không cần thiết nói với hắn mà thôi.” Lúc tưởng Bùi Độ yêu ta, không muốn nói ra sợ bị nghi ngờ; khi biết hắn chẳng yêu, nói những điều ấy chỉ là tự chuốc nhục vào thân.
Giang Hoài Chi thở dài: “Vậy vết thương trên cổ ngươi là thế nào?”
“Hoàng thượng chỉ nhầm ta thành người khác nên vô tình làm bị thương, a huynh chớ bận tâm.” Theo tình tiết trong sách, giờ đây Bùi Độ đã bắt đầu bãi bỏ thế lực của Giang Hoài Chi trong triều, ta dù luôn cố gắng duy trì cân bằng giữa hai người, nhưng sợ rằng việc a huynh hôm nay ra tay với Bùi Độ sẽ phá vỡ thế cân bằng ấy.
“Quả thật vậy sao?” Giang Hoài Chi không tin.
“Quả thật.”
Giang Hoài Chi lại thở dài, lắc đầu nói: “Nếu ngươi sống không vui, hãy nói với ta...”
Lời chưa dứt, ta đã ôm lấy hắn, nước mắt lưng tròng: “Vâng. Về sau a huynh nhớ đừng bồng bột như thế nữa, bởi ngươi là bề tôi, hắn là hoàng đế, nếu một ngày kia thật sự giáng tội, chị dâu cùng cháu trai cháu gái ta biết tính sao?”
“Hơn nữa, hoàng thượng bề ngoài trông ôn hoà dễ kh/ống ch/ế, kỳ thực đa nghi gh/ét bị thao túng, vốn trong triều đã kiêng kỵ một phe đ/ộc tôn, nay Tiêu Diễn lập nhiều quân công hiển hách, bình thường dù ngươi có coi thường phủ Tiêu thế nào cũng đừng kết oán với họ...”
Giang Hoài Chi cười bảo: “Sao hôm nay ngươi còn lắm lời hơn cả ta, như thể huynh muội chúng ta không còn gặp lại nữa vậy.”
“Bởi giờ ta là hoàng hậu, vào cung vốn bất tiện, gặp ít xa nhiều, nên ta mới dặn dò thêm vài câu. Chẳng lẽ a huynh thấy ta phiền phức?” Ta giả vờ gi/ận dỗi hỏi lại.
“Lời của hoàng hậu nương nương, bề tôi đâu dám chê phiền?” Hắn đùa cợt với ta.
...
Sau khi tiễn a huynh đi, Bùi Độ sai người đến truyền lời, nói tối nay sẽ dùng bữa cùng ta.
Đêm đến khi Bùi Độ tới, còn mang theo một cái túi thơm.
Ta nhớ túi này, là món Tống Nghiên Vũ từng tặng ta.
“Hoàng thượng sao lại mang túi thơm của Nghiên Vũ đến?”
“Đây là vật người năm xưa dẫn trẫm xuống núi để lại.” Trước mắt ta, “Sao phải lừa dối trẫm?” Ký ức trong khoảnh khắc ấy trào dâng, năm đó sau khi xuống núi gặp đúng lúc Tống Nghiên Vũ dẫn quân đi ngang, ta thuận thế đặt Bùi Độ bên đường... cũng đừng trách Bùi Độ nhầm người c/ứu mình.
“Ta đã nói rồi, lúc đó chỉ là ham chơi tuyết nói dối a huynh mà thôi.” Ta không hiểu vì sao Bùi Độ còn khư khư chuyện này. “A huynh không cố ý lừa hoàng thượng, ta cũng đã nói nếu hoàng thượng muốn ph/ạt, hãy ph/ạt ta.”
Bùi Độ rất tức gi/ận, một tay nắm ch/ặt tay ta: “Hoàng hậu thật sự coi trẫm là kẻ ngốc sao? Trẫm đã hỏi Nghiên Vũ, các nàng từng trao đổi túi thơm, vừa đúng vào năm ấy.”
Toàn thân ta đờ ra, quả thật năm đó ta có trao đổi túi thơm với Tống Nghiên Vũ.
Trong sách, trước khi gả cho Tiêu Diễn, Tống Nghiên Vũ là nữ tướng quân, trong tình tiết năm ấy nàng sẽ bị rắn đ/ộc cắn khi ở ngoài, ta lấy cớ trao đổi túi thơm để đặt túi hương đuổi rắn rết vào túi tặng nàng.
“Hoàng thượng đã biết thân phận và lai lịch của ta, lúc đó ta lên núi vốn chỉ muốn c/ứu Nghiên Vũ, vô tình gặp hoàng thượng mà thôi.” Ta không hiểu Bùi Độ vì cớ gì mà chất vấn ta.
“Chuyện này ngươi chưa từng nói với trẫm, đến tận hôm nay, ngươi vẫn không chịu thừa nhận. Tại sao?” Lực nơi cổ tay dần siết ch/ặt, ngẩng đầu đối diện ánh mắt cố chấp của Bùi Độ.
Ta cười lạnh: “Bởi ta thấy không cần thiết, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chẳng lẽ nói ra chuyện này hoàng thượng sẽ hồi tâm chuyển ý? Ta có lòng tự biết, không thể một lần nữa tự chuốc nhục vào thân.” Ta cố gắng gỡ tay Bùi Độ, nhưng dùng sức cũng chỉ vô ích.
“Hoàng hậu, trẫm không có ý đó.” Bùi Độ bất lực, “Trẫm chỉ muốn hỏi...”
Lời Bùi Độ đột ngột dừng lại, có lẽ hắn cũng biết nguyên nhân ta không muốn nói.
“Thôi, trẫm hiểu rồi.” Bùi Độ buông tay ta, ngồi xuống dùng bữa.
Ta xoa xoa cổ tay bị hắn nắm đỏ, lặng lẽ thu hồi ánh mắt.
“Bữa tối hôm nay do ngự thiện phòng làm?” Bùi Độ vừa ăn một miếng đã lại mở lời, dường như không muốn duy trì không khí im lặng.
“Bẩm hoàng thượng, gần đây việc hậu cung nhiều, các bữa ăn đều do ngự thiện phòng chuẩn bị.”
“So với tay nghề của nàng, kém xa nhiều.” Câu này của Bùi Độ nghe không rõ thành tâm hay cố ý nịnh nọt.
“Thần thiếp cũng học nấu ăn từ ngự thiện phòng, vị giác không khác biệt.”
“Hoàng hậu, nàng đã lâu không tự xưng 'thần thiếp' trước mặt trẫm.” Bùi Độ buông đũa nhìn ta.
Bùi Độ không nói, ta cũng không nhận ra sự khác thường của mình: “Hoàng thượng hôm nay đến để vấn tội sao? Nếu muốn xử trí thần thiếp, cứ việc gán bất kỳ tội danh nào, hà tất phải thế này?” Ta nhấn mạnh hai chữ “thần thiếp” mà hắn muốn nghe. “Trẫm chưa từng nghĩ xử trí nàng, trẫm chỉ muốn cùng nàng như xưa kia. Hoàng hậu, hôm đó nàng hỏi vì sao trẫm không hỏi tên thật của nàng, bởi trẫm trước đây cho rằng những thứ ấy không quan trọng. Nhưng chuyện hôm nay khiến trẫm muốn biết tất cả về nàng.”
“Trẫm muốn biết tên thật, sinh thần, sở thích của hoàng hậu, cùng nơi nàng từng sống trước khi đến đây.” Giọng Bùi Độ trang trọng và chân thành, nhưng trong lòng ta không còn chút cảm động nào.
Sự thay đổi của hắn là vì biết được ân c/ứu mạng ta dành cho hắn, hay... cảm thấy áy náy vì trước đây hiểu lầm ta?
Những thứ này chẳng quan trọng nữa, bởi theo nhắc nhở trên, nhiệm vụ của ta chỉ còn lại một tình tiết cuối cùng, sau khi thời gian đề cập trong sách kết thúc, ta cũng có thể an toàn rời đi.
