“Không được, không được!” Mẫu thân thấy mấy người sắp bị giải đi, vội vàng ngăn lại.
“Rốt cuộc lên công đường sẽ ảnh hưởng đến con, không chống nổi kẻ nói ra nói vào, lúc đó e rằng ngay cả phụ thân con cũng bị liên lụy.”
Ta giả vờ suy nghĩ: “Nói cũng phải.”
Vốn dĩ ta cũng không thật sự định đưa mấy người ấy lên công đường, nếu tra ra kẻ chủ mưu đằng sau, e rằng Lương gia ta sẽ thành chuyện phiếm khắp kinh thành.
“Nhưng tha cho họ như thế thật quá khoan hồng.”
Ánh mắt ta lộ vẻ hung á/c: “Vậy thì đá/nh cho họ một trận thật đ/au, tốt nhất là đá/nh g/ãy tay chân, để sau này họ không thể làm á/c nữa.”
Sắc mặt mẫu thân vừa buông lỏng, lại tái mét đi: “Răn dạy một chút là được, đá/nh g/ãy tay chân không hay đâu, dù sao cũng chưa thật sự làm gì chúng ta.”
Đằng kia Thẩm Thanh bị trói đang gắng sức giãy giụa: “Lương An, là ta, ta là Thẩm Thanh!”
Ta liếc xéo hắn một cái: “Thẩm Thanh thẩm lục gì? đá/nh hết cho ta, đá/nh đến ch*t đi!”
Những nắm đ/ấm của mọi người như nước triều đá/nh vào ba người, nghe tiếng kêu thảm thiết của họ, lòng ta vui sướng vô cùng.
5
Về đến phủ, ta thậm chí còn huýt sáo.
Mẫu thân lại nói mình bị cảm hàn, nằm liệt giường mấy ngày liền.
Bà không muốn ta hầu b/ệnh, ngay cả thỉnh an cũng miễn, nói mình cần tĩnh dưỡng, rốt cuộc, chính là không muốn gặp ta.
Như thế càng hay, ta đưa thiếp thăm hỏi cho bạn thân Trương Ỷ.
Nhà nàng vì vụ hỏa hoạn lần trước, cả nhà tạm dời đến Tây Uyển, hai hôm trước nhà mới sửa xong, dọn về.
Đã trở về, ta cần đến thăm nàng tử tế.
Đời trước, ta mãi không có dịp gặp lại nàng, ta gả đến Thẩm gia chưa bao lâu, nàng đã theo song thân đi sứ Tây Vực, đoạn tuyệt liên lạc với ta.
“An An, thật sự xin lỗi, lần trước để nàng h/oảng s/ợ.” Trương Ỷ thấy ta vô cùng áy náy.
Ta lắc đầu, cười nói: “May là kinh hãi mà vô sự. Nhân tiện, vụ hỏa hoạn lần này đã tra ra nguyên nhân chưa?”
Trương Ỷ nghiêm nét mặt, hạ giọng: “Qua tra xét của phụ thân ta, quả có tìm ra vấn đề. Chỉ vì không ai thương vo/ng, việc này không điều tra sâu.”
Ta bỗng hứng khởi: “Nói nghe thử.”
Trương Ỷ kể ta nghe, sau sự việc gia đinh tìm nguồn ch/áy, phát hiện dưới chân tường ngoài Tây sảnh có nhiều mạt gỗ, xung quanh còn rơi vãi bột than.
“Trước khi xảy ra chuyện, Tây sảnh sơn lại thanh tất, trước khi sơn thợ sẽ mài dũa xà ngang cột gỗ, nên mạt gỗ dưới chân tường không x/ác định được là cố ý hay vô tình chưa dọn sạch.
“Còn bột than ấy, lúc đó để mừng em trai tròn tuổi, trong phủ chuẩn bị mấy hòm pháo trượng, có thể là gia nhân khi lấy làm rá/ch vỏ pháo, rơi rớt dọc đường.
“À đúng rồi, vốn lửa không lớn thế, nhưng đúng mấy hôm ấy rét nàng Bân, thanh tất trên xà cột bị bít lại, sơn bên trong chưa khô, nên gặp lửa liền ch/áy.”
Nghe Trương Ỷ nói xong, ta nhíu mày: Nhiều trùng hợp thế?
“Cô nương nhà họ Chu thế nào? Sao lại đến thư thất? Và ta nhớ Chu gia chỉ là quan nhỏ bảy phẩm, lại không thân không quen với nhà nàng, lẽ ra không mời họ dự tiệc chứ?” Ta hỏi.
“Phu nhân họ Chu đi theo Tần nhị nãi nãi, nàng biết đấy Tần nhị nãi nãi là thân thích bên chị dâu ta, phu nhân họ Chu quanh co leo lên thân với Tần nhị nãi nãi, e rằng nhờ Tần nhị nãi nãi, muốn nhân dịp này kết giao nhân mạch.
“Còn vì sao cô nương nhà họ Chu lúc ấy một mình đến thư thất, việc này chúng ta không rõ. Vốn định hỏi cô nương nhà họ Chu, nhưng nàng được công tử Thẩm gia c/ứu ra rồi cứ ở lại Thẩm gia, ngay cả người nhà họ Chu cũng không gặp mặt.
“Ôi, nàng nói Thẩm gia hành sự thật vô phép tắc, may là Chu gia môn đình không nổi, lại muốn nịnh bợ quyền quý, nếu là nhà thanh quý khác, công tử Thẩm gia hành động lỗ mãng thế, đủ cho hắn một trận!”
Trong lòng ta thì thầm nhắc: Tần nhị nãi nãi.
Ta nhớ đời trước lúc ta xuất giá, Tần nhị nãi nãi còn đến tặng thiêm trang cho ta, lúc đó ta mới biết Tần nhị nãi nãi là bạn thân thời khuê trung của mẫu thân ta.
Vì sớm theo phu quân đi nhậm chức, cũng mấy năm nay về kinh thành mới khôi phục qua lại với mẫu thân ta.
Trong kinh, quý phụ cao môn qua lại không lạ, nhưng thế mà cũng quanh co liên kết mẫu thân ta với Chu Oanh lại với nhau, quả có chút kỳ lạ.
Từ biệt Trương Ỷ, ta dặn dù đi Tây Vực cũng phải thường liên lạc với ta.
Trương Ỷ cười nói: “Phụ thân ta hôm nay mới định việc này, nàng đã nghe phong thanh rồi, nàng đúng là thuận phong nhĩ thật.”
Ta cười gượng cho qua, vừa nhấc chân đi, Trương Ỷ lại gọi ta.
“À đúng rồi, lần này Tuyên trù nương do mẫu thân nàng tiến cử thật sự rất tốt, trên tiệc giúp chúng ta lấy lại nhiều thể diện, mẫu thân ta cứ nói sẽ đến tận nhà cảm tạ mẫu thân nàng.”
Lòng ta chợt thót lại, hỏi: “Nàng nói Tuyên trù nương có phải là Tuyên trù nương tổ tiên từng làm ở Ngự thiện phòng không?”
Trương Ỷ cười đáp: “Đúng vậy.”
Là bà ấy? Tuyên trù nương vốn là trù nương phủ ngoại tổ ta, sau ngoại tổ cả nhà dời đến cựu đô, Tuyên trù nương không theo nên ở lại.
Các tiệc lớn nhỏ nhà ta đều giao cho Tuyên trù nương lo liệu.
Đời trước ta gả vào Thẩm gia, mẫu thân sợ ta hầu hạ Thẩm Thanh không tốt, còn đặc biệt nhờ Tuyên trù nương chỉ dạy ta.
Nương dặn ta mọi việc phải tự tay làm, rửa tay nấu canh, như thế mới là người vợ đủ tư cách.
Nhưng nương ta, cả đời chưa từng xuống bếp, nấu cho phụ thân ta một bát canh.
6
Trong xe ngựa, ta nhắm mắt gõ nhẹ đùi, trong óc lóe lên vô số mảnh vỡ, tưởng không liên quan nhưng khắp nơi thấu liên kết.
Hình như có thứ gì rất quan trọng ta đã bỏ qua, ta đang gắng nhớ lại, xe ngựa đột ngột dừng lại.
“Chuyện gì thế?” Ta bảo thị nữ đi xem.
Thị nữ ra xem rồi về nói: “Là công tử Thẩm gia Thẩm Thanh chặn xe, nói có lời muốn nói với tiểu thư.”
