Quả nhiên như dự đoán, tin đồn Doãn Vương Chu Hoài tư hội với người khác bị Vương phi bắt gặp, đã âm thầm lan khắp Kim Lăng thành vào chiều hôm ấy.
Chàng đến viện của ta, ta đã thu xếp hành lý xong xuôi.
Hẳn là đến chất vấn vì sao ta đột nhiên xuất hiện ở hậu sơn Chiêu Vân tự. Không ngờ vừa bước vào đã thấy gói hành lý đặt trên bàn.
- Nàng định làm gì thế?
Chàng nhíu mày hỏi.
Ta thi lễ, gắng hết sức đỏ hoe khóe mắt mới thốt: "Hôm ấy, Tiểu Đào dẫn thiếp đến thư phòng từng nói, điện hạ cùng Hiền Phi nương nương thanh mai trúc mã, năm xưa vốn đã đính hôn. Hoàng thượng đoạt tình, một tờ chiếu chỉ đưa nàng vào cung."
"Nàng ấy bảo, điện hạ cưới thiếp chỉ vì dung mạo hao hao Hiền Phi, khuyên thiếp đừng ảo tưởng hão huyền."
Ta ngẩng đầu đối diện ánh mắt kinh ngạc của hắn, để giọt lệ từ từ lăn trên má, rồi "cộp" một tiếng quỳ xuống đất.
"Hôm nay vị kia... chính là Hiền Phi nương nương phải không? Thiếp không muốn làm bóng hình thế thân, mong vương gia buông tha cho thiếp."
Cúi đầu không thấy được biểu cảm của Chu Hoài, chỉ nghe giọng hắn âm trầm:
"Những lời này quả thật là Tiểu Đào nói với nàng?"
Ta khóc nấc đáp: "Phải."
Trong lòng lại nghĩ: Làm sao có thể? Tên thị nữ vì gh/en h/ận mà xúi giục ta phạm sai lầm, đương nhiên không thể nói những lời này. Nhưng hậu quả thế nào? Nàng ta đã ch*t, ch*t không đối chứng, Chu Hoài muốn tra xét chỉ có cách đối chất với Tống Uẩn.
Nhưng Tống Uẩn thâm cư hậu cung, muốn gặp mặt đối chất đâu dễ dàng? Trải qua kiếp trước, ta đã rõ hắn với Tống Uẩn tình thâm. Nhưng ta cũng biết, lòng tin giữa họ không phải bất khả xâm phạm. Nhất là với Chu Hoài - kẻ càng coi trọng quyền lực.
Quả nhiên, hắn đỡ ta dậy, giọng đã phảng phất bất mãn:
"Lần trước ta đã giải thích, đây là kẻ tiểu nhân ly gián. Lời này truyền ra ngoài là trọng tội, chớ nên nhắc lại."
Thấy ta như bị an ủi, hắn thở dài:
"Hôm nay chỉ là bằng hữu của ta, nàng ấy không thích lộ diện nên khiến nàng hiểu lầm. Đợi ngày khác ta sẽ mời nàng tới phủ giải thích, nàng tin ta được chứ?"
Lời nói tựa chân tình, nhưng lắng nghe kỹ toàn là sơ hở. Ta cúi đầu giấu đi tâm tư dậy sóng. Hắn nói đúng, quả có kẻ ly gián. Nhưng kẻ ly gián không ai khác. Chính là ta.
11
Ta không lầm tưởng mấy câu nói này có thể phá vỡ mối qu/an h/ệ nhiều năm của họ. Nhưng có hề gì, tất cả mới chỉ bắt đầu.
Sau hôm đó, hắn không tìm Tống Uẩn đối chất. Để an ủi ta, từng rương vàng bạc châu báu chất đầy sân viện. Ta nhất loạt không nhận, đều trả lại.
Tuy không đòi ly hôn, nhưng mỗi lần hắn đến ta đều tránh mặt. Dù có gặp cũng lạnh nhạt, mất hết dáng vẻ ngoan thuận ngày trước.
Ta lạnh nhạt với hắn, nhưng lại niềm nở với người khác. Nhất là tên thị vệ họ Tiêu canh giữ cửa viện - thân tín của Chu Hoài.
Kiếp trước, khi Chu Hoài định đưa ta vào cung đổi Tống Uẩn, chính hắn mang rư/ợu th/uốc đến. Cũng chính hắn, dâng th/uốc c/âm cho Tống Uẩn, bóp hàm ta ép uống. Lại còn là hắn, khi ta giãy giụa muốn trốn khỏi qu/an t/ài, đ/âm một ki/ếm vào tay rồi đóng ch/ặt nắp hòm.
Đã tính thanh toán, ta đương nhiên không bỏ sót hắn. Giờ đây, ta cố ý nhiều lần dò hỏi hành tung tên thị vệ. Lúc có người lại giả vờ liếc nhìn cổng viện. Thậm chí lén gửi túi thơm tự tay thêu cho hắn.
Không ngoài dự đoán, chỉ vài ngày sau việc này đã đến tai Chu Hoài. Tên thị vệ bị điều đi, vận may chẳng còn. Nghe nửa hắn bị cách chức, trói vào ngựa lê lết mười dặm đường.
Hai ngày sau, tin này lan khắp Kim Lăng. Thị nữ mới hầu hạ vừa kể vừa thèm thuồng:
"Vương gia quả thật yêu Vương phi đi/ên cuồ/ng, trong dân gian đồn rằng, đàn ông nào dám liếc nhìn nương tử, ắt bị vương gia móc mắt."
Ta mỉm cười không đáp. Trong lòng chỉ mong tin đồn lan xa, tốt nhất truyền tận cung cấm.
12
Chiêu này quả nhiên hiệu nghiệm. Ngày thứ ba tin đồn bùng n/ổ, Lâm Sơ Uyển mang tin Hiền Phi mẫu thân lâm bệ/nh, xin chỉ xuất cung thăm hỏi.
Ngày Tống Uẩn về thăm bệ/nh, Chu Hoài xưng bệ/nh đóng kín cửa. Kỳ thực hắn đã cải trang ra ngoài. Không rõ hôm ấy họ mật đàm những gì, chỉ thấy sáng hôm sau đến viện ta, sắc mặt hắn rất khó coi.
Lần này ta không hờ hững. Dịu dàng hỏi: "Vương gia có tâm sự?"
Hắn nhiều ngày bị ta lạnh nhạt, đột nhiên thấy thái độ hòa nhã, có chút ngỡ ngàng. Lâu sau mới nhướng mày: "Không sao. Trái lại là nàng, hôm nay sao ngoan thế?"
Ta khẽ mỉm cúi đầu: "Thiếp đã nghĩ thông, đã gả về đây, dù ly hôn cũng không còn chốn dung thân."
Sợ hắn phát hiện tâm tư, ta bước lại gần tựa vào ng/ực hắn. Mặt lạnh như tiền nhưng giọng thê lương:
"Vương gia... thiếp chỉ còn mình người..."
Chu Hoài khẽ gi/ật mình. Hắn không cử động, lâu lâu mới thở dài cất tiếng: "Tốt."
Những ngày đầu tiên đến Vương phủ, Chu Hoài bắt ta học cầm kỳ thi họa. Lúc ấy không hiểu hắn đang chuẩn bị đổi Tống Uẩn, ta chỉ biết vâng lời. Nhưng dạo gần đây, ta cố ý mang đàn ra lúc hắn có mặt. Thậm chí cố tình đ/á/nh sai mấy nốt, hỏi: "Chỗ này thiếp không biết, vương gia có thể chỉ giáo?"
