Hắn chẳng tin ta, nhưng nương theo thể diện Vương Lệ Hoa, tạm thời chưa động thủ.
Ta thở dài n/ão nuột trong lòng, mệt mỏi khép mắt, để chiếc xe ngựa lắc lư đưa về rừng phong.
Yến hội chia nam nữ riêng biệt, trước cổng nguyệt động ta đờ đẫn nhìn Chu Cảnh bước về phía tịch nam, môi mấp máy mà chẳng thốt được lời xin hắn lưu lại.
Bực dọc đ/á viên sỏi dưới chân, nghĩ đến cảnh đối diện đám phu nhân tiểu thư xa lạ trong viện lại nổi da gà.
Huống chi trong ấy toàn đích nữ chính thất, một mình ta làm thiếp thất xuất thân nữ quan, vào đó ắt bị chèn ép đến ch*t.
Ta lần lữa chẳng muốn đi, chợt nghe tiếng bước chân quay gót sau lưng.
"Sao không vào?"
Chu Cảnh sánh vai đứng cạnh, cúi nhìn những hòn sỏi bị ta đ/á lăn lóc.
"Nương nương vẫn như thuở nào." Hồi lâu không thấy ta đáp, hắn thở dài bất lực, "Chẳng muốn thì thôi."
"Thuở nào?" Trái tim ta đ/ập thình thịch từ lúc hắn quay về, ngón tay siết ch/ặt vạt áo.
Góc tường nơi ta đứng bị bóng tối che phủ, ánh sáng mờ ảo như khơi gợi cảm xúc mãnh liệt hơn thường lệ, ta liều mạng ngẩng đầu, đối diện đôi mắt hắn.
"Trong mắt Vương gia, ta là người thế nào?"
"Nhát gan, sợ người, ít nói." Gương mặt hắn chìm trong bóng tối, chỉ thấy đường hàm sắc nét, khóe miệng hơi nhếch như đang cười, "Có khi đi ngang qua nàng, nương nương còn chẳng dám bước mạnh."
"... Cũng không đến nỗi thế." Ta ngập ngừng đáp, trái tim dần lắng xuống.
"Họa Mi." Hắn chợt thốt, "Giống nàng đấy, chú chim sẻ lanh lợi mà nhút nhát."
Chim sẻ còn tự do hơn ta nhiều.
Ta bĩu môi, ngón tay xoa xoa hoa văn trên tay áo.
Không gian chìm vào tĩnh lặng, càng lâu ta càng gh/ét cái miệng vụng về của mình.
Hòng nói thêm đôi lời, được đối đáp ôn hòa như thế vốn là chuyện chưa từng có khiến ta kinh hỉ.
Khát khao được gần gũi hắn như vậy bấy lâu.
Ta ngẩng phắt lên định nói, thì thấy Chu Cảnh ngoảnh sang hướng sau lưng.
Tiếng bước chân rào rạc quen thuộc, ta từng nghe qua nghìn vạn lần.
Trái tim đang sôi sục bỗng chìm vào nước đ/á, toàn thân run lẩy bẩy.
"Hoài Nguyệt?" Giọng Vương Lệ Hoa ngọt như mật lọt vào tai, "Sao chị đứng đây... Ái chà, bái kiến Túc Vương Gia."
Tam
Ta ngồi xổm sau gốc phong, vô thức véo chiếc lá, đằng xa là bóng lưng song hành của Vương Lệ Hoa và Chu Cảnh.
Họ thì thầm điều gì, vạt áo đỏ thẫm cuốn quấn lên tà áo choàng huyền, tựa cành mai nở trong đêm quấn quýt.
Xứng đôi vừa lứa.
Câu nói ấy chợt lóe lên trong đầu.
Cả kinh thành đều biết, đích nữ họ Vương cùng trưởng tử họ Chu là thanh mai trúc mã, môn đăng hộ đối.
Năm ta mười tuổi vào phủ Vương, đã thấy Chu Cảnh đến tìm Vương Lệ Hoa dưới vườn đào. Một người ngồi ôm gối ngẩng đầu dâng hoa, kẻ kia tựa cành cười đùa, cánh đào theo gió tỏa hương ngọt ngào.
Ấy là lần đầu ta hiểu thế nào là "lang kỵ trúc mã lai, nhiễu sàng lộng thanh mai".
Suốt những năm tháng sau, ta vẫn thế, đứng sau gốc cây, ngoài hiên廊, bên hồ, lặng lẽ dõi theo bóng lưng họ.
Tiếng g/ãy khô dưới chân c/ắt ngang dòng suy nghĩ. Ngẩng lên thấy Chu Cảnh bước tới.
Đằng xa, Vương Lệ Hoa nở nụ cười đoan trang. Khi nàng ngước nhìn, đôi mắt thoáng hiện vẻ lạnh lùng như viên lưu ly vô h/ồn.
Chẳng rõ có phải ta nhìn lầm.
Nhưng vạt áo huyền bào của Chu Cảnh đã như cánh quạ giăng ngang, che khuất tầm mắt ta.
Đường về phủ im phăng phắc, chẳng ai buông lời. Khi xuống xe, ta nhìn bóng lưng hắn khuất sau dãy hành lang, tựa giọt nước rơi vào hồ không dấu vết.
Mãi đến rằm tháng sau, ta mới gặp lại hắn.
Vẫn là đêm tĩnh lặng, ta nhắm mắt nghe hơi thở đều đều của hắn, t/âm th/ần lại càng tỉnh táo.
Canh đến sáng, nhìn ánh mai xuyên song cửa in thành khung, Chu Cảnh quay lưng trỗi dậy, đi ngang bàn chẳng dừng, thẳng bước ra ngoài.
Ta gi/ật mình vội ngồi dậy, quả nhiên trên bàn trống trơn, chẳng còn bóng thư từ quen thuộc.
Chuyện gì thế?
Ta ngồi thừ người, đầu óc như bã đậu, hơi thở nặng nề.
Phải Vương Lệ Hoa ngăn hắn viết thư? Hay chính hắn từ bỏ?
Dù không liên lạc với Vương Lệ Hoa cũng có lợi cho Chu Cảnh, ta cũng đỡ phải lo âu mỗi lần đưa thư.
Nhưng chuyện bất ngờ này khiến lòng ta rối bời.
Đông Cung chẳng thể vào, ta đành sang thư phòng đợi Chu Cảnh hạ triều.
Ta ngồi ngoài hiên, tựa lưng vào tán cây sum suê, chợt nghe tiếng hai cô hầu vừa quét sân vừa xì xào:
"... Cô nói thật đấy?"
"Cả kinh thành đồn ầm, còn giả được sao?"
"... Thế là phủ ta sắp có chủ mới?"
"Mong là vị dễ tính... Như tiểu thư họ Vương thì tốt."
Đột nhiên im bặt. Ta quay lại, nghe tiếng hốt hoảng: "Nô tài bái kiến Vương gia."
Chu Cảnh đã về.
Hắn đi qua mái hiên, thấy ta liền ngẩn người. Hai cô hầu đằng sau mặt tái mét, vội thi lễ rút lui.
"Sao đến đây?" Hắn đến bên, phủ phục ngồi xuống.
Lòng ta còn vương vấn lời tỳ nữ khi nãy, tạm quên chuyện thư tín: "Điện hạ... sắp nghênh thất?"
"Chẳng phải ta cưới, mà là phủ cần có Vương phi." Hắn thản nhiên đáp, nói chuyện hôn sự như bàn thời tiết, "Sáng nay Hoàng thượng hạ chỉ chỉ hôn."
