Dân gian đã đồn đại Thái tử không thể sinh dục, còn Nhị Hoàng tử tháng trước vừa đắc được kỳ nhi, khiến hoàng đế đang bệ/nh liệt giường vui mừng ban thưởng đất phong.
Tình thế triều đình càng thêm sóng gió, mà lần này Vương Lệ Hoa đến đây, càng khiến ta ngửi thấy dự cảm bất tường.
Đúng lúc ấy, từ rừng cây phía xa vọng lại tiếng cãi vã mơ hồ, càng lúc càng gần, tôi hồi hộp kéo Vương phi trốn sau núi giả.
Hồ này nằm trên con đường tất yếu ra phủ, nhưng thông ra cửa sau phủ đệ. Tôi cùng Vương phi nín thở ngồi xổm, cảm giác như kẻ tr/ộm đang rình mò.
『Ngươi vẫn không chịu giúp ta sao?!』
『Việc này không đơn giản thế đâu.』
『Ngươi chỉ không muốn giúp ta thôi, tìm cớ làm chi! Bản cung nói thẳng ở đây, hoặc ngươi để bản cung sinh con, hoặc để Vương Hoài Nguyệt sinh!』
『Không có con, hắn không ngồi nổi ngai vàng, ta cũng không làm được hoàng hậu!』
Một khoảng lặng dài trôi qua, cho đến khi Vương Lệ Hoa gi/ận dữ bước đi rầm rập, Chu Cảnh mới lên tiếng. Hình như hắn kéo nàng vào lòng, tôi nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào.
『Ta sẽ giúp nàng.』
Chu Cảnh nói.
『Thứ nàng muốn, ta đều cho.』
Tôi ngây dại tựa vào núi giả, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm. Ánh nắng cuối hè chói chang khiến mắt đ/au nhói.
Đến khi Vương phi đưa khăn tay, tôi mới nhận ra mình đã khóc tự lúc nào.
『Ta không sao.』Tôi nắm ch/ặt khăn, đối diện ánh mắt lo âu của Vương phi, cố nở nụ cười nhưng khóe môi tựa treo chì nặng trịch.『Thật sự không sao.』
Tôi nói.
『Chỉ là...』
Chỉ là hơi đ/au lòng thôi.
Không sao cả, tôi tự nhủ, ta đã biết từ lâu...
Đã biết mình không phải lựa chọn tối ưu của Chu Cảnh, mọi sự thiên vị của hắn đều dành cho Vương Lệ Hoa.
Nhưng khi nghe hắn không chút do dự đáp ứng, tim gan vẫn như bị x/é nát.
Vai bị người ôm ch/ặt, cánh tay Vương phi vòng qua lưng. Giọng nàng bình thản vang lên bên tai tựa sấm rền:
『Vẫn chưa chịu buông sao?』
Tháng Mười, Nhị Hoàng tử đi săn g/ãy chân. Chu Cảnh cả tháng không về.
Tháng Mười Một, lão hoàng đế băng hà, di chiếu truyền ngôi cho Tam Hoàng tử. Chu Cảnh vẫn biệt tăm.
Cuối năm, chúng tôi đón giao thừa vô vị. Chưa tới giờ Tý đã giải tán. Khi trở về viện, chợt thấy bóng người quen đứng giữa tuyết.
Trăng sáng in trên tuyết tựa Ngân Hà lấp lánh. Chu Cảnh khoác áo choàng huyền, tóc vai phủ lớp tuyết mỏng như đợi chờ đã lâu.
Nghe tiếng tôi hối hả chạy tới, hắn quay đầu. Đôi mắt hắc ám nhuốm ánh trăng.
『Cẩn thận trơn.』Hắn đỡ tôi, giọng trầm khàn.『Mấy tháng không gặp, thành hấp tấp rồi.』
『Vương gia... ngài...』Tôi nắm vạt áo lạnh giá, ngờ đang ảo giác do rư/ợu. Mạnh dạn phủi tuyết trên vai hắn:『Sao người lại về?』
『Giao thừa.』Hình như hắn cười.『Về xem con chim sẻ này có gây rối không.』
『Trong phủ ai nấy tốt cả!』Tôi càu nhàu.
『Không chỉ phủ...』Chu Cảnh như còn muốn nói, cuối cùng thở dài:『Mấy ngày tới kinh đô bất ổn. Trong phủ có Liễu Vân ta yên tâm. Nhưng...』
Nhưng sao?
『Nhưng ta không yên tâm Lệ Hoa.』
Như gáo nước lạnh tạt mặt, đầu óc tỉnh táo nhưng thân thể r/un r/ẩy.
『...Nàng có muốn về Đông Cung không? Thay ta trông nom Lệ Hoa. Đợi việc này xong, sẽ trở về.』
『Sẽ ổn thôi, chậm nhất tháng Tư ta về.』
Giữa cơn phong ba chính trị, ta biết Đông Cung nguy hiểm nhất. Thế mà hắn vẫn đẩy ta vào vòng xoáy, chỉ vì Vương Lệ Hoa còn kẹt lại. Dường như ta đờ đẫn đứng đó rất lâu, đầu óc trống rỗng.
Chợt nhớ đêm giao thừa năm mười ba tuổi. Hôm ấy phiên ta trực, Vương Lệ Hoa chưa về chính điện. Gặp Chu Cảnh tới tìm nàng giữa sân vắng.
