Hắn từ bờ tường đảo qua đột ngột rơi xuống trước mặt ta, khiến ta gi/ật nảy mình. Chiếc lò sưởi tay lén mang theo rơi vỡ tan tành, than củi lăn lóc hòa lẫn tuyết trắng, nhếch nhác vô cùng.
Chu Cảnh lúc ấy mới độ mười bảy mười tám, dáng vẻ phóng khoáng ngông nghênh. Thấy ta đờ đẫn, hắn luống cuống xin lỗi. Đến khi thấy mắt ta đỏ hoe, hắn đành dậm chân kéo ta trốn khỏi phủ, gõ cửa khắp phố phường tìm cho bằng được lò sưởi giống hệt.
Hắn đưa ta về, lén lút đứng nơi góc tường thủ thỉ: 'Đừng lo! Nếu nàng ấy m/ắng, cứ đến Chu phủ tìm ta. Bản vương quyết không đuổi cô đi!' Có lẽ chính đêm ấy, trái tim ta lần đầu rung động.
Thương cảm ấy như cơn gió lốc thổi tung thung lũng vắng, khoảng trời đột nhiên bát ngát. 'Vâng.' Bóng hình thiếu niên trong ký ức mờ dần, ta cúi đầu lùi nửa bước: 'Tì nữ ngày mai sẽ về.'
Tháng ba tiết xuân, Thái tử phản nghịch. Ta trở lại Đông Cung, nơi chỉ còn lão弱病 tàn bị Tân Đế giam lỏng. Vương Lệ Hoa vẫn thói kiêu kỳ đòi gấm lụa, yến sào. Ta nhẫn nhục xin đồ tinh xảo từ lính canh dâng nàng, nhưng tính khí nàng ngày một hung hăng.
Mười ngày, hai mươi ngày... Chu Cảnh dẫn Chu gia quân Bắc tiến, đại phá nghĩa quân ở Từ Châu. Nửa tháng sau, tiếng giày thiết khóa rền vang. Ta dắt Vương Lệ Hoa trốn trong ngăn tủ tối, nhường nàng bộ váy của mình, còn ta khoác xiêm y lộng lẫy xông ra dẫn lũ truy binh.
Chân trần chạy qua ngõ hẹp, m/áu thấm đầy phiến đ/á. Đến cửa ải Hồ Lô, ta giương ki/ếm khảm ngọc đối đầu quân sĩ. Mũi tên từ xa x/é gió lao tới, sau lưng là biển lửa bạt ngàn - đoàn kỵ binh áo đen như rồng cuộn xông tới.
Vị tướng dẫn đầu cởi mũ giáp, dùng tay áo lau nước mắt cho ta: 'Khóc gì nữa, đồ ngốc?' Hơi thở quen thuộc phả vào tai: 'Giờ thành chim sẻ lấm lem rồi đấy.'
Ta bật cười, nước mắt lại lăn dài. Chu Cảnh thở dài bế ta lên ngựa, lặng lẽ đưa về Chu phủ. Vương phi cầm đèn đợi sẵn nơi hậu môn, sai tỳ nữ tắm rửa cho ta vào giường ngủ.
