「Con bé này, không dụ dỗ thì chắc chắn không chịu đến.」
Tôi: "..."
Bữa cơm gia đình chỉ có Phó Ánh Dương, tôi và Phó phu nhân. Tôi cảm nhận được Ánh Dương đã vất vả thuyết phục mẹ mình rất lâu mới được chấp nhận. Và có vẻ Phó phu nhân không hề vui vẻ gì. Bằng không bà đã không chọn thời điểm vội vã thế này. Nhưng một người kiêu ngạo như Ánh Dương, vì muốn tôi được chính danh, vẫn như kẻ ngốc dẫn tôi đến đây. Như ngầm khẳng định anh nhất định sẽ cưới tôi. Mũi tôi chợt cay, gắp cho anh một con tôm. Anh mỉm cười xoa đầu tôi: "Đừng suy nghĩ nhiều." - Tất cả để anh lo. Tôi như nghe thấy tiếng lòng anh. Phó phu nhân diện bộ trang phục màu mỡ lạc chỉnh tề, dù chỉ là bữa cơm gia đình vẫn lộng lẫy như sẵn sàng bước lên thảm đỏ. Bà đối xử với tôi rất lịch sự, dịu dàng. Thái độ tốt đến mức khiến tôi tưởng ánh mắt trong thang máy hôm ấy chỉ là ảo giác. Nhưng khi Ánh Dương rời bàn ăn nghe điện thoại, bà nói với tôi: "Cô không xứng với nó." Giọng điệu phẳng lặng như đang nói sự thật hiển nhiên. Vì quá khách quan mà khiến tai tôi đỏ rực, chỉ muốn chui xuống đất. Những người giúp việc đứng im lặng bên cạnh, ánh mắt lạnh lùng khiến tôi như ngồi trên đống lửa. Tôi hiểu đây là yến hội Hồng Môn. Khóe môi Phó phu nhân vẫn cong nhẹ, giọng thanh tao: "Mẹ cô từng là tiểu tam của chồng tôi, một đứa con gái của kẻ phá hoại gia đình mà vào được Phó gia, không thấy chua chát sao?" Những năm tháng nh/ục nh/ã ùa về trong tâm trí, ánh đèn pha lê chiếu rọi vào nỗi tự ti không giấu nổi. Tôi bỏ chạy trước khi Ánh Dương kịp trở lại.
9
Tôi không về biệt thự của Ánh Dương mà trở về căn phòng thuê. Nơi này cho tôi cảm giác an toàn, tỉnh táo. Tôi tắt điện thoại, ôm thân thể mỏng manh tìm giấc ngủ. Ngủ một giấc tích đủ sức để chạy trốn. Tôi nghĩ Phó phu nhân sẽ không dễ dàng tiết lộ quá khứ này với Ánh Dương. Đó cũng là vết s/ẹo của bà. Chỉ cần tôi biến mất, Ánh Dương sẽ mãi không biết mẹ tôi từng là tiểu tam của cha anh. Đêm đó tôi mơ thấy mẹ. Bà sống trong biệt thự xa hoa, tà áo dài ôm lấy dáng người thanh tú, tay khoác tấm choàng lông chồn. Cảnh tượng đột ngột chuyển sang căn nhà bình thường. Bà kéo tay tôi, khóc lóc trách móc bố tôi trong bộ đồ lao động: "Ngày xưa tôi lấy anh, anh nói không chê quá khứ của tôi. Tôi đem hết tiền tích cóp cho anh kinh doanh, kết quả anh lại thông đồng với đồng hương lừa tiền của tôi!" Bố tôi nhổ nước bọt: "Con đĩ rá/ch rưới! Không bám được đại gia lại tìm tôi đỡ đạn, đẻ không nổi con trai còn dám hống hách!" Tôi kinh ngạc nhìn người cha từng hiền lành, căn nhà vỡ vụn. Ký ức cuối cùng ở Đế đô là mẹ kéo tôi đứng trên tầng sáu, dọa nhảy xuống nếu bố không trả tiền. Ánh mắt bà đẫm lệ. Tôi sợ hãi tự hỏi, bà đ/au vì tiền hay vì người đàn ông này. Sau đó mẹ đưa tôi rời Đế đô đến Tân thành. Bà suốt ngày la cà quán mạt chược, tôi tìm bà thì được đưa hai đồng m/ua bánh mì. Tôi nén nước mắt nài bà về nhà. Bà hất mạt chược, mắ/ng ch/ửi đuổi tôi đi đừng làm vận may bay mất. Rồi khi tôi vào cấp ba, bà phát hiện tôi càng lớn càng xinh, ép tôi học vũ đạo, mong dùng nhan sắc tranh giành tất cả như thời trẻ của bà. Lẽ ra tôi không nên quen Ánh Dương. Hôm tiệc đó, tôi chỉ muốn nhờ người quen phú nhị đại giới thiệu việc làm. Mẹ tôi n/ợ mấy chục vạn, đêm giao thừa còn bị đòi n/ợ. Cánh cửa rỉ sét gõ đ/ập ầm ầm, tôi co ro trong phòng ngủ, lòng tối đen. Chủ n/ợ dọa không trả được sẽ ch/ặt tay mẹ tôi. Mẹ khóc như đi/ên, lúc này mới hối h/ận, c/ầu x/in tôi c/ứu bà. Lúc đó tôi vừa tốt nghiệp, xin việc mấy lần thất bại. Tiền làm thêm đổ hết vào bà, lấy đâu ra tiền trả n/ợ. Bà nâng mặt tôi, mê muội nói: "Con xinh thế này, ắt có cách, ắt có cách mà..." Sống trong địa ngục quá lâu, chút ấm áp của Ánh Dương cũng đủ nhấn chìm tôi. Tôi đắm đuối trong ánh mắt dịu dàng của anh, dại dột gật đầu theo anh. Trong mơ, người đàn ông ấy vẫn vận bộ vest tối màu chỉn chu, dáng cao lớn vai rộng eo thon. Hào quang phía sau khiến anh thêm ấm áp. Tôi từ từ mở mắt. Bóng tối trong phòng hiện thực lạnh lẽo. Quay đầu, Ánh Dương từ trong mơ đang ngồi trên ghế sofa. Ánh sáng mờ ảo phủ lên anh vẻ q/uỷ dị, nét mặt khó đoán, toàn thân tỏa ra khí chất âm u. Tôi bản năng co rúm vào góc giường. Trong lòng đầy sự thật Phó phu nhân ám chỉ. Tôi sợ anh biết được sẽ gh/ét bỏ. Ánh Dương khẽ chớp mắt: "Em đang cầu mong anh đừng biết chuyện quá khứ giữa mẹ em và cha anh à?" Sợi dây căng thẳng trong đầu đ/ứt phựt theo lời lẽ vô h/ồn của anh. Anh đứng dậy tiến về phía giường. Khí thế ngùn ngụt, môi mỏng khép ch/ặt. Tôi bỗng hoảng lo/ạn. Trốn không được. Đành nhìn bóng hình cao lớn đổ xuống, theo phản xạ cầm d/ao trên đầu giường, giọng nghẹn ngào bảo anh đừng lại gần. "Em tưởng anh sẽ làm hại em?" Ánh Dương cười đ/au đớn. Tôi chợt tỉnh, định vứt d/ao: "Không... Không phải... Em chỉ..." Ánh Dương nắm ch/ặt tay tôi, nhìn thẳng: "Trân Phù, anh nuôi em bao năm vô ích sao? Có đối xử tốt thế nào cũng vô dụng." Nói rồi, nước mắt tôi rơi. Nóng hổi đậu trên mu bàn tay. Thân thể r/un r/ẩy. Ánh Dương như lên cơn đi/ên, môi cong tà khí, mũi d/ao đặt ngang ng/ực trái: "Tiền bạc, yêu chiều, an toàn... Nếu anh cho em tất cả đều vô nghĩa, thì dùng mạng sống này nhé?"
