Tôi cố gắng cất tiếng nhưng ngay cả giọng nói cũng bị tước đoạt.
Cuối cùng, trong khoảnh khắc cuối cùng.
Tôi dồn hết sức lao về phía anh.
Để lại một cái ôm không trọn vẹn.
Và một nụ hôn in trên khóe mày anh.
Tôi tan biến trong vòng tay người yêu.
Ngoại truyện (Cây ngô đồng ch*t nửa)
1
Tạ Ngọc luôn coi Lâm Chi như em gái.
Anh cũng luôn thương đứa em này.
Năm hai tuổi, khi thấy Lâm Chi mới chào đời, anh đã thích.
Rồi Lâm Chi lớn dần.
Mẹ thường đưa anh về quê ba bốn lần mỗi năm.
Mấy ngày đó anh được chơi cùng Lâm Chi.
Khoảng thời gian ấy anh cũng thích.
Sau này họ đến viện mồ côi đón Lâm Chi về.
Cô bé g/ầy guộc, mới về còn đờ đẫn cả người.
Anh vẫn thương.
Không chỉ thương, mà còn xót xa.
Rồi Lâm Chi được nuôi dưỡng tử tế.
Thiếu nữ tuổi teen váy đẹp thướt tha, da trắng nõn như đóa hoa đầu xuân chớm nở.
Cất giọng trong trẻo gọi: "Anh trai."
Anh vẫn thích.
Thương đến mức nào?
Thương đến mức nhớ hết mọi sở thích của em, nhớ ngày đèn đỏ pha nước đường cho em, chỉ cần thấy em là lòng ấm áp.
Tình cảm bắt đầu đổi khác từ khi nào?
Hồi cấp ba, Tạ Ngọc vẫn học chung trường với Lâm Chi.
Chỉ khác dãy nhà giữa cấp II và III.
Năm lớp 10, tan học bạn cùng bàn rủ đ/á/nh điện tử.
Tạ Ngọc từ chối: "Phải đón em gái."
Đứa bạn mới xem anime, trợn mắt ch/ửi: "Đồ ái muội cuồ/ng!"
Tạ Ngọc cười hiền, chẳng bận tâm.
Đến nơi chẳng thấy Lâm Chi đâu, định lên văn phòng thì bắt gặp hai bóng người sau cầu thang.
Đối diện Lâm Chi là chàng trai gãi đầu gãi tai:
"Chi... Chi Chi."
"Ơ... em... em chỉ là..."
"Chỉ là... hơi, không, rất là -"
"Rất thích chị!"
"Chị có thể..."
"Không thể."
Tạ Ngọc thấy gương mặt Lâm Chi ửng hồng, càng tôn làn da ngọc.
Rất xinh.
Nhưng lòng dấy lên nỗi bực vô cớ.
Chàng trai bị ngắt lời quay lại đầy tức gi/ận.
Lâm Chi thấy anh thì mắt sáng lên, bước đến.
"Anh là ai? Sao tự ý trả lời thay Lâm Chi?"
Tạ Ngọc đứng trên bậc thang nhìn xuống, giọng lạnh:
"Tôi là anh trai cô ấy."
Chàng trai xịu xuống.
2
Lòng Tạ Ngọc ngột ngạt.
Không hiểu vì sao, chỉ thấy bứt rứt khó tả.
Bước chân vô thức nhanh hơn.
Lâm Chi phía sau gọi mãi mới dừng: "Anh!"
"Anh ơi!"
Tạ Ngọc đứng lại khi Lâm Chi va vào lưng.
Vừa xoa đầu vừa hỏi:
"Anh gi/ận rồi à?"
"Em sẽ không yêu sớm đâu."
"Còn phải thi vào top 10 trường chuyên nữa."
Tạ Ngọc cúi nhìn, Lâm Chi ngước mắt trong veo.
Đôi mắt em như hồ nước thuần khiết.
Thở dài, anh đưa tay xoa đầu em.
"Xin lỗi."
"Anh không gi/ận."
"Không yêu sớm thì tốt... Nhưng nếu..."
"Nếu gặp được người thực sự khiến em thích..."
"Cũng không sao."
Câu cuối thốt ra nhẹ tênh.
Lâm Chi bật cười: "Vâng ạ, anh tốt nhất!"
Tạ Ngọc nở nụ cười gượng, ánh mắt vô h/ồn.
Như nuốt trái nho thối, chất đắng tràn ngập lồng ng/ực.
Nhưng không thể nhổ, đành nuốt trôi.
Tạ Ngọc nhủ lòng mãi.
Lâm Chi là em gái.
Anh không có quyền xen vào chuyện tình cảm của em.
Lâm Chi - chỉ coi anh là anh trai.
Nên anh cũng chỉ có thể làm anh trai.
3
Một ngày đầu lớp 10, Lâm Chi đột nhiên thôi gọi "anh trai".
Xưng hô đầy đủ họ tên Tạ Ngọc.
Anh không bận tâm, miễn em gọi là đáp lời.
Năm cuối cấp, Tạ Ngọc đã bảo lưu không cần đến trường, vẫn ngày ngày đưa đón Lâm Chi.
Tối tan học, bạn em nheo mắt: "Anh trai đến đón rồi kìa."
Nhấn mạnh hai chữ "anh trai".
Lâm Chi trừng bạn, mặt đỏ lựng chạy đến.
Đèn đường kéo dài hai bóng.
Lâm Chi bỗng nói: "Tạ Ngọc, hôm nay em nghe nói... anh nổi tiếng lắm ở trường."
Tạ Ngọc nghĩ đến những lá thư tình trong ngăn bàn, lắc đầu.
Lâm Chi không tin: "Hôm nay có bạn lớp bên cạnh còn đến hỏi thăm anh."
"Anh... có thích ai chưa?"
Tạ Ngọc chậm bước, nghiêng đầu nhìn.
Tai Lâm Chi ửng hồng, mắt dán xuống đường.
"...Chưa."
Lâm Chi như thở phào.
Tạ Ngọc chợt nhớ lúc bạn cùng bàn tán gẫu: "Thế Tạ Ngọc thì sao?"
"Cậu ấy có... người thích không?"
Bạn liếc anh, đáp trống không: "Không."
"Đầu nó chỉ có mấy bài Olympic nhức óc với đứa em gái."
Sao không có chứ?
Tạ Ngọc nghĩ.
Chẳng phải cậu vừa nói ra rồi sao?
4
Càng lớn, Tạ Ngọc càng ít bộc lộ cảm xúc.
Mẹ bảo anh già dặn quá, trẻ con nên hoạt bát.
Bố cười: "Tính này hợp kinh doanh, kín kẽ, tốt."
Tạ Ngọc chỉ giỏi giấu diếm.
Bảy phần tình cảm giấu bốn lộ ba.
Cùng trái tim rung động thời niên thiếu.
Ấp ủ trong lòng, giấu kín nhiều năm.
Rồi anh nhận ra, có thứ không thể giấu.
Như ánh mắt vô thức đuổi theo bóng hình.
Như thời gian trở nên vô tận khi xa cách.
Sau kỳ thi đại học, Lâm Chi tụ tập bạn bè thâu đêm.
Tạ Ngọc nửa đêm đi đón.
Cô bé mới lớn lần đầu nếm rư/ợu, bước đi loạng choạng.
Mỗi lần chạm tay như lửa đ/ốt.
Về đến nhà, Lâm Chi đã ngủ say trên ghế phụ.
