Tôi nhìn bóng lưng Thời Cảnh đang rời đi, lén lút đặt bát đũa xuống và đi theo.
Đi đến nhà vệ sinh, nhưng không thấy bóng dáng anh ấy.
Đang lắc đầu lắc cổ tìm người, thì phát hiện ở cuối hành lang, thoáng qua một bóng người quen thuộc.
"Tìm tôi?" Thời Cảnh dập điếu th/uốc, khóe miệng gượng gạo nở nụ cười.
"Giải thích với anh."
Thời Cảnh thoắt biến, kéo tôi lẩn vào một cánh cửa nhỏ phía sau.
"Sao lại kéo tôi vào kho chứa đồ?"
Thời Cảnh cúi mắt, nhẹ nhàng lắc đầu: "Em không sợ người khác biết chuyện giữa chúng ta?"
Lòng tôi chấn động, trong không gian chật hẹp tim đ/ập thình thịch.
Đây là... gi/ận rồi sao?
Thời Cảnh nghịch chiếc bật lửa trong tay, ngọn lửa nhảy múa, chiếu rọi gương mặt góc cạnh của anh, "Nói đi, tôi đang nghe."
"Trước khi chia tay, anh ấy từng tặng tôi một chiếc nhẫn, tôi không đeo, nhưng cũng không giữ, giờ chẳng biết vứt đâu rồi."
Thời Cảnh nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt rực lửa, "Rồi sao nữa?"
"Rồi, khi đính hôn, tôi chỉ đặt đại một chiếc kiểu cổ điển."
Người trước mắt nhíu mày: "Đặt đại?"
Tôi hơi hụt hẫng, nhưng việc hôn nhân này, vốn không phải là một giao dịch sao?
Lễ đính hôn tổ chức sơ sài, ngay cả bạn bè cũng chỉ đến lèo tèo vài người.
Thời Cảnh cúi đầu mặt lạnh, không biết đang nghĩ gì.
Mãi sau anh mới cúi xuống, tự tay từ từ tháo chiếc nhẫn ở tay trái, chỗ ngón tay để lại một vệt trắng mờ.
Ch*t rồi, sao càng dỗ lại càng gi/ận thế?
Chiếc nhẫn tôi thật sự quên mất, vì lúc đó chỉ mải mê nghĩ đến thứ khác của anh.
Tôi vừa định mở miệng, Thời Cảnh đã th/ô b/ạo kéo tôi vào lòng.
Cảm giác ngột ngạt gần như nhấn chìm tôi hoàn toàn.
Mãi sau, Thời Cảnh lạnh lùng vỗ vào eo sau của tôi.
"Thở đi, tối qua đã dạy em rồi."
Tôi vừa x/ấu hổ vừa tức gi/ận, liều mình cắn một cái.
Khi vị tanh nồng lan tỏa, anh mới chịu buông tôi ra.
Tại sao tôi phải giải thích mấy chuyện vô thưởng vô ph/ạt này với anh?
Khi trở lại bàn ăn, Tiểu Dương lớn tiếng hỏi tôi: "Chị Hạ Nghiên, miệng chị sao thế?"
"Chó cào." Tôi bực bội nhét salad vào miệng đỏ sưng.
Ngẩng đầu lên, Thời Cảnh đang bước tới với vết thương ở khóe miệng.
"Tổng Thời, anh sao thế?"
"À, mèo cào."
Tiểu Dương gãi đầu: "Chưa nghe nói chủ quán này nuôi thú cưng mà."
Có nuôi đấy, đến hai con, ngay trước mặt cậu.
Sau bữa ăn, bốn chúng tôi chia tay về công ty, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Mấy ngày sau, Thời Cảnh giao dự án hợp tác của công ty cho quản lý dự án bên cạnh.
Cũng phải, dự án nhỏ thế này, vốn không đáng để anh tự giám sát.
Chỉ là không biết từ lúc nào, công ty đồn đại tin đồn giữa tôi và Tiểu Dương.
Nghe thấy tôi chỉ thấy buồn cười, cũng chẳng để ý.
Ngày thường trôi qua, tôi vừa cắm đầu làm việc, vừa tiếp tục đóng vai cô gái ngoan trong nhóm bạn.
Khả Khả gọi điện khi tôi vừa hoàn thành công việc cuối, "Hạ Nghiên, khi nào rảnh đi uống rư/ợu không?"
"Cứ tận hưởng thời sinh viên đi, đến giai đoạn như chị đây, đi bar như lần trước đã là xa xỉ rồi."
Khả Khả khẽ cười: "Cuối tháng cuối tuần chắc rảnh chứ, đúng dịp sinh nhật bạn của bạn, cùng đi nhé?"
Tôi nhíu mày nhìn lịch trình, "Chị cố gắng tăng ca xem sao."
Vừa cúp máy định về nhà, lại thấy một bó hoa hồng đỏ rực để ở quầy lễ tân công ty.
Trên tấm thiệp màu vàng ngà, lại là chữ ký của Thời Cảnh.
Khi giao dịch với khách hàng, đôi khi họ tặng hoa, tôi thường không nhận, bảo để luôn ở quầy.
Giữa tấm thiệp, là một dòng chữ bay bổng phóng khoáng: "Hoa hồng không nguyên tắc".
Tôi lôi ra khung chat với Thời Cảnh, phát hiện không biết từ lúc nào đã đặt anh ở chế độ không làm phiền.
Có lẽ, ngay từ lúc đính hôn rồi.
Thời Cảnh đã gửi cho tôi vài tin nhắn rải rác.
"Trong tủ quần áo có đồ mới, trong bếp có bữa sáng, nhớ hâm nóng trước khi ăn."
"Tan làm chưa? Anh đón em về?"
"Nhận được hoa hồng chưa?"
"..."
Sau một hồi do dự, tôi vẫn gọi video cho Thời Cảnh.
Điện thoại reo đủ hai phút, mới có người bắt máy.
Vừa kết nối, tôi đã hối h/ận, vội ki/ếm cớ vụng về:
"À, hình như em có đồ để quên ở nhà anh."
Đầu dây bên kia chậm rãi vang lên giọng Thời Cảnh khàn đặc: "Nhà anh?"
"Là Thanh Âm Biệt Uyển ấy." Tôi tưởng anh có nhiều nhà, nhắc lại dựa theo ký ức mơ hồ.
Thời Cảnh cười khẽ bằng giọng khàn, như thể "nhà anh" là trò đùa lạnh lùng kiểu mới.
"Lúc nào đến cũng được, khóa cửa đã lưu vân tay của em."
Chuyện từ lúc nào, không lẽ lại là hôm đó?
Tôi thẳng tiến đến Thanh Âm Biệt Uyển.
Ai ngờ vừa đi mò mẫm đến trước ghế sofa, đã ngã vào vòng tay vững chãi, còn hơi nóng hổi.
Tôi đưa tay sờ trán anh, nóng như lò lửa.
"Sao không đi bệ/nh viện?"
"Chỉ sốt thường thôi, dỗ dành là khỏi."
Tôi nhất thời nghi ngờ tai mình có vấn đề, "Để em lấy th/uốc cho anh."
Tôi vừa định đứng dậy, lại bị anh kéo ngược vào lòng: "Em không đến, anh đã tự dỗ mình khỏi rồi."
Tôi chợt nhận ra, anh vẫn canh cánh chuyện chiếc nhẫn.
Việc hôn nhân này quan trọng với anh đến thế sao?
Thời Cảnh áp sát tai tôi, trong đêm tối thì thầm: "Hoa hồng có thích không?"
Không ngờ khi Thời Cảnh sốt mê man, vẫn còn tâm trí hỏi chuyện này.
"Sao lại tặng em hoa hồng?"
Tôi tưởng Thời Cảnh cũng sẽ tặng em hoa nhài, thuần khiết tinh khôi.
Nhiều người nghĩ em luôn là một cô gái ngoan như thế.
"Nồng ch/áy, tự do, không chút do dự, chỉ hoa hồng đỏ rực rỡ mãnh liệt mới tạm xứng với em."
Hơi thở ấm áp của Thời Cảnh phả vào cổ tôi, nhưng câu nói này như gió lạnh thấu xươ/ng, khiến tôi rùng mình.
Nhà chúng tôi là tân binh nổi lên ở Hải Thành, lúc bố khởi nghiệp, em biết nhà không dễ dàng, chỉ biết cắm đầu học hành chăm chỉ.
Mỗi khi điểm số tụt dốc, mẹ lại nắm tay em, nói nhà khó khăn thế nào.
Em chỉ biết nuốt nỗi tủi hờn, tiếp tục cúi đầu bước đi.
Không ai đứng sau lưng em cả.
Em thông cảm, em hi sinh, em đeo mặt nạ "cô gái ngoan" như thể không thể tháo ra được nữa.
Vì thế, khi nhà ngăn cản em và Lương Niên, nói rằng chúng em không môn đăng hộ đối, em mới lại một lần nữa ng/uội lạnh chấp nhận hôn nhân sắp đặt.
