Tôi cùng Thu Cúc đều bị đẩy xuống xe ngựa.
"Hai ngươi phải lấy đại cục làm trọng, danh tiết của chủ tử quan trọng hơn vạn sự. Vì bảo toàn chủ tử mà ch*t, cũng là phúc phận của các ngươi. Tạ gia sẽ ghi nhớ hai tên nô tài trung thành này."
Nói rồi, nàng hạ lệnh cho người đ/á/nh xe phi nước đại, chẳng mấy chốc biến mất trong rừng sâu.
15
Chúng tôi bị nh/ốt trong thiền phòng Hòa Ân tự.
Cùng bị giam ở đây còn có bảy tám nữ quyến khác, đều bị bắt về để đòi tiền chuộc.
Bọn giặc này vẫn chưa mất hết lương tri.
Chỉ cần nộp đủ bạc lẻ, đều có thể an toàn rời đi.
Nhưng hiện tại hai chúng tôi lại mịt mờ tiền đồ.
Hàn Triệu Vân không thể bỏ tiền ra chuộc, Tạ phủ lại càng không vì hai tỳ nữ mà động binh.
Thu Cúc ôm gối ngồi thu lu, ánh mắt hoang mang.
"Ta hầu hạ tiểu thư từng việc đều tận tâm, ăn ở cũng an phận nhất, tình nghĩa bao năm lẽ nào chẳng bằng mấy món trang sức?"
Tôi nói thẳng: "Phải, không bằng."
Nàng sửng sốt nhìn tôi.
"Ngươi vẫn chưa rõ tính nết tâm tư của nàng ư?" Tôi mở lời.
"Đến giờ ngươi vẫn cho rằng, chỉ cần an phận thủ thường là có thể sống yên ổn sao?"
Có kẻ mơ tưởng thời đại phân minh đẳng cấp, là để hưởng thụ cảm giác sinh sát tại tay.
Loại người như thế, thiếu đi sự tôn trọng căn bản nhất đối với sinh mệnh.
Mong nàng có lương tri, thực không tưởng.
"Nhưng chúng ta là nô tài, ngoài việc nhận mệnh, còn biết làm sao?" Nàng vẫn ngơ ngác. Tôi thở dài:
"Vương hầu tướng tướng, há có hạt giống riêng sao? Cùng là con người, vì sao nàng ấy là chủ tử, ngươi phải làm nô tài?"
Nàng ngẩn người ngẩng đầu, mười mấy năm qua bị huấn luyện thuần phục, chưa từng nghe lời nghịch thiên như thế.
"Ngươi, ta, nàng ấy đều là người, đã là người, đều có quyền được sống. Vì để nàng ấy sống mà hi sinh chúng ta là không đúng; vì để chồng nàng vui lòng mà ép chúng ta uống thang thủy ngân là không đúng; vì thú vui vợ chồng họ mà đặt cho chúng ta tên gà vịt lợn ngỗng là không đúng."
"Mạng sống của ta đâu có thấp hèn hơn nàng, mạng nàng cũng chẳng cao quý hơn ta."
Nói một hơi xong, tôi nâng mặt nàng lên, nhìn thẳng: "Vì thế, để được sống, ngươi có muốn tự c/ứu mình một lần không?"
16
Đêm ấy, tôi châm lửa ném vào thiền phòng, ngọn lửa bùng lên dữ dội.
Các nữ quyến ùa nhau chạy thoát.
Tôi nhân hỗn lo/ạn dắt Thu Cúc trốn ra.
Vừa bước qua cổng Hòa Ân tự, chợt nghe tiếng khóc thảm thiết.
Trong số nữ tử bị bắt, có một phụ nhân mang th/ai sắp đến kỳ.
Lúc chạy trốn vấp ngã, đêm nay lâm bồn.
Tôi cắn răng định chạy tiếp, chân như đóng đinh.
Thu Cúc thấy tôi dừng lại: "Sao vậy?"
Tôi buông tay nàng: "Ngươi xuống núi trước, nhớ đi báo quan c/ứu người."
Nếu ta còn sống.
Thân mình khó giữ, vẫn không nỡ bỏ mặc kẻ khác.
Nương theo ánh lửa, tôi tới đống rơi tìm thấy sản phụ.
Bên cạnh nàng còn có một thị nữ và lão mụ.
Tôi nói: "Ta là lang trung, đưa người vào phòng phụ."
17
Sơn tặc đang bận dập lửa bắt người, tạm thời không để ý nơi này.
Tôi đỡ sản phụ nằm xuống, sai mụ v* đi đun nước, rồi bắt đầu trải khăn.
Lão mụ vốn có chút nghi ngờ, nhưng thấy động tác tôi thuần thục, lúc này lại không có ai khác, đành tin tưởng.
Người phụ nữ trẻ mặt tái nhợt, môi bạc màu.
Thân thể run lẩy bẩy.
Vì suy nhược, cũng vì kh/iếp s/ợ.
Nàng không có hi vọng, ta cũng không.
Hậu thế diễn kịch cổ trang thường lãng mạn hóa việc sinh nở.
Trong mộng tưởng của văn nhân, đẻ con dễ như uống nước, dang chân là có con trai.
Nhưng thực tế, thời đại không có y học hiện đại, tỷ lệ t/ử vo/ng cao mới là chuyện thường.
Huống chi cách đỡ đẻ mê muội lạc hậu càng tàn hại sản phụ.
Nhớ lại kiếp trước từng được dạy:
Có khi chữa lành, thường khi giúp đỡ, luôn luôn an ủi.
Tôi siết ch/ặt tay người trước mặt.
Nỗi tiếc nuối không c/ứu được Nga Hào vẫn như bóng theo hình, hiện về trong mỗi giấc mộng.
Chỉ mong từ nay, không còn nuối tiếc.
Đêm ấy dài đằng đẵng.
Trời gần sáng, tiếng trẻ khóc x/é tan tĩnh lặng.
"Chúc mừng phu nhân, là một tiểu thư."
Sản phụ trên giường hé mắt, nở nụ cười yếu ớt.
"Đa tạ cô nương c/ứu mạng."
Tôi kiệt sức, thấy nàng bình an, lòng nhẹ nhõm.
Cùng lúc, vó ngựa vang dội chân trời.
Một đội kỵ binh từ sườn núi phi lên đỉnh.
Đông người lại mặc giáp trụ, không phải giặc cư/ớp.
Đến gần mới rõ.
Con ngựa đi đầu ta nhận ra, là Bân Tiêu.
Kẻ trên lưng ngựa, chính là vệ sĩ từng gặp ở chuồng ngựa.
Hoặc chính x/á/c hơn, là Thế tử Thành Quốc công, Ân Dật.
Người ấy hô vang:
"Phụng chỉ tiễu phỉ! Kẻ kháng cự gi*t không tha!"
Tôi đứng trong đống tro tàn còn vương khói, ôm đứa trẻ sơ sinh lấm lem, đón ánh bình minh vừa ló dạng.
18
Xuống núi, ta biết được sản phụ mình c/ứu là Lư phu nhân - phu nhân Lâm Giang hầu.
Nàng cảm kích nắm tay tôi:
"Cô nương c/ứu mẹ con ta, có muốn theo ta về phủ không? Tất hậu tạ trọng."
Tôi nói thẳng thân phận tỳ nữ của Tạ gia.
Nô tài đào tẩu trong triều đại này hệ lụy rất nặng.
Nàng cười: "Việc nhỏ mà, để người đến Tạ phủ đòi một phen là xong."
Ta nghĩ nếu thực sự thoát khỏi Tạ phủ, quả thực là cơ hội đổi đời.
Lòng dấy lên hy vọng.
Lư phu nhân không thất tín.
Hai ngày sau, Lâm Giang hầu phủ sai người tới cửa.
Trong chính đường, quản sự bà bưng lễ hậu tạ, nói rõ lai ý.
"Đông Mai cô nương y thuật cao minh, phu nhân chúng tôi muốn thỉnh nương về phủ làm phủ y, chăm sóc thân thể."
Việc nghĩa của một tỳ nữ khiến Tạ phủ được tiếng thơm.
Tạ phu nhân cũng vui lòng làm thuận nhân tình.
Nào ngờ Hàn Triệu Vân nghe xong chuyện, khóe môi nở nụ cười lạnh.
"Vốn một tỳ nữ, tặng quý phủ cũng không sao."
"Chỉ hiềm tên này tay chân không sạch sẽ, đưa đi sẽ làm nh/ục nhan diện Tạ gia."
Lời vừa thốt, tất cả đều sửng sốt.
Ta thực không ngờ, nàng không những không buông tha, còn muốn hủy danh dự ta.
Đã nói tới mức này, quản sự bà đành lui bước.
