Nhưng con gái của ta, chẳng qua cũng chỉ là món quà phụ thân dâng lên Đông Cung. Người ngoài nhìn nàng, chỉ xem như trò hề đáng kh/inh, há lại có chút tôn trọng nào đâu.
Tuế Tuế cúi đầu, giọng nghẹn ngào nhưng vẫn gắng nở nụ cười: "Đều do Tuế Tuế ng/u muội, Tuế Tuế sẽ cố gắng theo Mỗ Mỗ học tập".
Thái Tử khựng lại giây lát, lau khô lệ trên má nàng, dỗ dành: "Nàng chớ nên nghĩ những ngày này là khổ ải".
Ánh mắt hắn chớp lên, giọng nhu hòa hẳn: "Tuế Tuế, phúc phần của nàng... còn ở phía sau".
Một tháng sau, Tuế Tuế đã thuộc hết cung quy tắc. Thái Tử mỗi chiều đều triệu nàng đến thư phòng mài mực.
Liên tiếp nửa tháng, Tuế Tuế khéo léo nhắc nhở trong đêm:
"Hoàng thượng tuy trọng b/ệnh nhưng thực hư khó lường, một số đại thần điện hạ chớ vội thu phục, chỉ cần hoàn thành thánh chỉ là đủ".
Thái Tử đùng đùng nổi gi/ận: "Ngươi dám can chính? Càng ngày càng vô phép!"
Tuế Tuế quỳ tội. Thái Tử phẫn nộ rời đi, ph/ạt nàng cấm túc, mấy ngày liền ngự tại cung Lý Lương Viên.
Đông Cung tuy không nhiều phi tần như hậu cung, nhưng cũng là chốn tranh đua thị phi. Ở đây, hoặc dựa vào sủng ái, hoặc nương thế ngoại thích.
Giờ phút này, Tuế Tuế mất cả đôi đường, chỉ còn lại cơm thừa canh nguội cùng lời châm chọc của cung nữ.
Như Nguyệt ôm nàng khóc thương, Tuế Tuế thản nhiên lấy trâm vàng thái tử ban tặng: "Đem cầm đi".
Như Nguyệt can ngăn: "Đây là vật thái tử đặc chế tặng cô nương, biểu hiện ân tình!"
Tuế Tuế lạnh lùng: "Sao nào? Trong mắt ta, chẳng bằng bữa cơm no".
Nửa tháng sau, hoàng thượng khỏi b/ệnh, triệu thái tử cùng đại hoàng tử, tam hoàng tử vào cung. Thánh thượng ném cả chồng tấu chương lên mặt thái tử, quát trách "Lộng quyền!".
Thái tử bị giam lỏng, triều đình chấn động. Tuế Tuế đ/ốt thiếp tin, cười nói với Như Nguyệt: "Không cần thêu khăn nữa, ta thắng cuộc rồi".
"Như Nguyệt, từ nay về sau chúng ta không phải chịu đói nữa".
Cung Đông u ám, tĩnh lặng như mồ. Duy thư phòng thái tử náo nhiệt khác thường. Lý Lương Viên quỳ rạp khóc than, đầu đ/ập xuống gạch lổm cổm m/áu: "Điện hạ c/ứu muội muội đi! Lý gia chỉ còn mỗi nam đinh này!"
Hoàng thượng dù gi/ận thái tử kết bè kéo cánh, nhưng nghĩ tới người vợ mất sớm, vẫn chút lòng thương. Lý Lương Viên nhân lúc thái tử giám quốc, mượn cớ th/ai nghén xin thăng chức cho em. Một tháng thăng hai bậc, đều chức b/éo bở.
Khi hắn khoe khoang, đã có kẻ gh/en gh/ét. Nay thái tử thất thế, hắn thành vật tế thần. Hoàng thượng phán lăng trì, lại bắt thái tử đưa Lý Lương Viên giám trảm.
Trước tiếng khóc của ái thiếp, thái tử bất lực, đành cách ly nàng. Ngày hành hình, Lý thị ngất xỉu giữa pháp trường, th/ai nhi cũng không giữ được.
Thái tử thất thần khóc công khai, chợt nhớ lời khuyên năm xưa của Tuế Tuế, hối h/ận vô cùng. Đông Cung không có thái tử phi, Lý thị b/ệnh nặng, Tuế Tuế trở thành người quyền nhiếp lục cung.
Lúc thái tử suy yếu, các hoàng tử khác liên thủ công kích. Tấu chương đàn hặc chất như núi, hoàng thượng ba ngày không thiết triều. Thái tử tiêu điều, ngày đêm mê tửu, mưu sĩ đều do Tuế Tuế tiếp đãi.
Mỗi khi chủ tử say khướt, Tuế Tuế thừa cơ tập bút tích, sao chép kinh Phật.
Chương Nguy r/un r/ẩy trong phủ nói với Tô Di Nương và Chương Quân: "May nhờ Tuế Tuế tiên kiến, không thì ch** không chỉ con trai Lý đại nhân - đ/ộc đinh của họ Lý!"
Chương Quân mồ hôi lạnh ướt lưng, Tô Di Nương hừ lạnh: "Giờ nói vậy ích gì? Thái tử như châu chấu mùa thu, một khi bị phế, ngài - nhạc phụ cựu thái tử - làm sao đứng vững?"
Chương Nguy mặt tái mét, chỉ trỏ: "Nếu năm đó ngươi không dụ dỗ đưa Tuế Tuế vào Đông Cung vì Quân nhi, sao đến nỗi dính vào tranh đoạt ngôi báu!"
Tô Di Nương cười gằn: "Lúc đó ngài cũng gật đầu đấy thôi. Giờ muốn thoát thân dễ lắm! Chỉ cần Chương Tuế ch** không rõ trong cung, thiên hạ sẽ cho rằng thái tử bức tử con gái ngài. Dù ai lên ngôi sau này cũng tin ngài với thái tử đã th/ù h/ận, không những không trách tội, còn trọng dụng nữa".
Chương Nguy trầm mặc. Trước lời xúi giục của mẹ con họ Tô, cuối cùng gật đầu.
Hôm sau, Chương Nguy vào Đông Cung gặp con gái. Khác với cô bé ngỗ nghịch năm nào, Tuế Tuế sau ba năm mài giũa đã thành người điềm tĩnh khó lường.
"Phụ thân đến đây có việc gì?"
Chương Nguy nhận chén trà, lấy ra gói thạch tín đặt lên bàn.
