10
Đêm buông xuống, tay phải ta dắt bạch mã, tay trái nắm sợi dây lừa nhỏ, lặng lẽ theo sau hắn.
Người qua đường trên phố càng lúc càng thưa thớt, cuối cùng chỉ còn lại ta cùng hắn.
Trăng tròn treo cao, giờ giới nghiêm sắp đến.
Hắn đột nhiên dừng bước, đứng trước ngõ hẻm tối tăm, giọng trầm đục vang lên:
"Lần đầu ta gặp nàng, chính ở nơi này. Năm ấy ta vừa mười lăm, nàng mới mười hai. Nàng dùng trí thông minh dạy cho hai tên du côn bài học, c/ứu được tiểu thư bị quấy rối..."
"Nàng tỏa sáng rực rỡ, nụ cười như mặt trời."
"Về sau, ta trừng trị hết thảy du côn trong kinh thành, lại cố ý sai chúng qua lại trước mặt nàng, dụ nàng ra tay."
"Khi nàng biết được, liền đến tính sổ với ta. Ta lại cố ý chọc gi/ận, nhìn nàng nổi trận lôi đình."
"Dẫu gi/ận dữ cũng đẹp lạ lùng. Thế nào cũng đẹp..."
Ta lặng nghe, chẳng đáp lời, định thốt lên "tiết ai", nhưng bị một trận ám sát bất ngờ c/ắt ngang.
Ánh d/ao lạnh từ tứ phía xông tới.
Trần Diễn che chắn phía sau ta, đoạt lấy đ/ao của một thích khách, phản kích.
Cả con phố chìm trong tĩnh mịch, ngoài tiếng binh khí va chạm, chẳng còn âm thanh nào khác.
"Leng keng!"
"Á!"
"Hừ!"
Những ti/ếng r/ên rỉ và thét đ/au lần lượt vang lên.
Mùi huyết tứ phương xộc vào mũi, ta suýt nữa ói ra.
"Ừm!" Phía trước vang lên ti/ếng r/ên nghẹn, ta cảm nhận thân hình Trần Diễn khựng lại, rồi tiếp tục vung đ/ao phản công.
Hắn bị thương rồi.
Nhưng thích khách vẫn như nước chảy không ngừng tràn tới.
Đầu óc ta trống rỗng trong chốc lát, khi tỉnh táo lại đã rút chuỷ thủ trong ng/ực.
Quay lưng lại hắn, ta đối mặt với trường đ/ao của hắc y nhân.
"Choang!" Chuỷ thủ rơi xuống đất ngay tức khắc.
Lúc này ta mới nhận ra, thực ra ta căn bản chẳng biết dùng chuỷ thủ.
Ngay cả tự vệ cũng không làm nổi.
Trần Diễn xoay người che chở, lại đón thêm một đ/ao. Ta không dám cựa quậy, nép ch/ặt sau lưng hắn.
Chẳng biết bao lâu sau, cuộc giao đấu chấm dứt.
Trần Diễn thở hồng hộc, trói gô tên thích khách còn sống sót, treo lên lưng bạch mã - con ngựa không biết lúc nào đã bỏ chạy, cũng chẳng rõ khi nào quay về.
Hắn ngoảnh lại bảo ta: "Đi, về nhà."
Lòng ta dần lắng xuống, không nhìn những bóng đen ngã gục khắp nơi, không để tâm đến mùi huyết nơi chóp mũi, chỉ dưới ánh trăng, dán ch/ặt ánh mắt vào thân hình Trần Diễn.
Nắm dây lừa nhỏ bước theo sau bạch mã, đáp: "Ừ, về nhà."
Nương thân, khi phụ thân bảo vệ chúng ta, có đáng tin cậy như thế này chăng?
11
Ta biết mình đang mộng.
Trong cơn mộng hắc ám, ngập tràn mùi huyết cùng tiếng thét k/inh h/oàng của nam nữ. Ta bất lực đối diện lưỡi đ/ao lạnh lẽo, chờ đợi tử thần.
Trần Diễn đột nhiên xuất hiện, gi*t ch*t thích khách, dùng giọng trầm đục nói: "Đừng sợ, ta đưa nàng ra."
Thậm chí còn đưa ta chuỷ thủ để phòng thân. Ta cúi nhìn, vỏ chuỷ thủ khắc một đóa hồng mai.
Tỉnh mộng, mặt trời đã lên cao.
Sau bình phong, giường bên kia đã vắng bóng Trần Diễn.
Ta rút chuỷ thủ từ trong ng/ực.
"Rõ ràng là chuỷ thủ của ta, sao lại thành vật hắn tặng?"
12
Vụ ám sát đêm qua chẳng có tin tức gì, như chưa từng xảy ra.
Trần Diễn đi báo quan trở về, nghiến răng gầm gừ: "Hình bộ không thụ lý, bản tướng quân tự mình điều tra!"
Ta hỏi rõ đầu đuôi, kinh ngạc khôn ng/uôi.
"Ai có thể nhanh chóng xử lý th* th/ể, dẹp hết ngôn luận?" Trần Diễn vẫy tay với ta, "Nàng đừng lo. Vài hôm nữa dạy nàng dùng chuỷ thủ."
Nói rồi hấp tấp rời đi.
Đồ ngang ngược!
Ta cũng chẳng thèm để ý, cho đến một đêm nọ.
Đang nằm ngủ tư thế đoan trang, đột nhiên bị hắn kéo dậy ôm vào lòng, tựa kẻ ch*t đuối vớ được phao c/ứu sinh.
... Kéo cô nương áo xống không chỉnh tề từ trong chăn ra, có phải quá đáng không?
Ta đẩy hắn, nhưng cảm nhận thân thể hắn r/un r/ẩy liền ngừng tay, từ từ vòng tay ôm lấy lưng hắn.
Vỗ nhẹ.
Nơi cổ có chất lỏng gì lăn xuống, cổ áo thấm ướt.
"Chuyện gì thế?"
Ta chưa từng thấy hắn như vậy.
Dẫu trước linh cữu Trấn Bắc tướng quân, hắn cũng chỉ nghẹn ngào giây lát, rồi lấy lại tinh thần điều tra chân tướng.
"A Hành, là Tấn Dương Vương, là Tấn Dương Vương!"
Tấn Dương Vương là sao? Tấn Dương Vương làm gì?
Ta chợt hiểu ra, Trần Diễn đã tra được thủ phạm vụ ám sát.
Nhưng chỉ ám sát thì đâu đến nỗi... Hay kẻ s/át h/ại Trấn Bắc tướng quân cũng là hắn?
Ta kinh ngạc. Khi Tấn Dương Vương đến thăm bệ/nh, giọng nói rõ ràng đầy tiếc nuối đ/au lòng.
Sao có thể...?
Hơn nữa, dù đã tra ra là hắn, đã có mục tiêu b/áo th/ù, lẽ ra Trần Diễn không đến nỗi thất thố như vậy.
"Đã biết là Tấn Dương Vương, vậy tâu lên Thánh thượng xử lý công minh, sao lại đ/au khổ thế?"
Vòng tay Trần Diễn siết ch/ặt, ta hơi đ/au.
Hắn cúi đầu vào cổ ta, hơi thở nóng hổi gấp gáp, giọng khản đặc bên tai:
"Tiên đế có chỉ, trừ phi Tấn Dương Vương phạm tội thông địch, còn lại đều được miễn..."
Cái gì?!
"Th/ù của phụ mẫu không thể trả, dù chứng cứ rành rành."
Ta xoa lưng hắn nhè nhẹ, nhưng vòng tay hắn càng lúc càng siết.
Đau quá!
Ta nhẫn nhịn: "Đã tra được nguyên nhân hắn hại tướng quân chưa?"
Chợt nghĩ mình thật ngốc, một vương gia gi*t tướng quân vô cớ, ngoài binh quyền còn vì gì?
"Vì binh quyền? Chẳng lẽ hắn muốn tạo phản?"
Nghĩ lại thấy không ổn: "Hổ phù chưa tìm thấy, gi*t ngươi có ích gì?"
Trần Diễn đột nhiên bịt miệng ta, kéo ra chút khoảng cách, nhìn thẳng vào mắt ta nghiêm túc nói:
"Đừng nhắc đến. Thánh thượng mới đăng cơ ba năm, triều cục chưa ổn, nếu lúc này đ/á/nh động cỏ, khó tránh Tấn Dương Vương cùng đường liều mạng, ra tay trước."
Hắn lại ôm ch/ặt ta, thì thầm bên tai:
"Hôm ám sát đó, ta vào cung yết kiến Thánh thượng, thỉnh cầu Hình bộ điều tra. Thánh thượng sai người thẩm vấn, lại phát hiện con phố không chút dấu vết."
"Thánh thượng tin ta, nên cho phép ta âm thầm điều tra. May mắn bắt được tên sống sót, mới tra ra Tấn Dương Vương."
"Nhưng chính vì là Tấn Dương Vương, giờ dù ta dâng chứng cứ lên, vì Thánh chỉ tiên đế, Thánh thượng e cũng bất lực."
"Còn hổ phù..."
