Nhưng chẳng được việc gì tốt đẹp. Mẹ luôn than thở với chị những nỗi khổ, nhưng khi chị đứng ra bênh vực bà, bà lại quay sang khuyên chị đừng làm quá. Cứ thế, chị tự mình nuốt gi/ận vào trong. Chị học theo mẹ, trút những bực dọc này lên tôi. Nhưng tôi không chấp nhận trò này, cứ nghe chị định nói chuyện gia đình là lập tức cúp máy, không cho chị kịp há miệng. Khi chị cố "dạy dỗ" tôi, tôi cũng lập tức cúp máy. Dần dà, chị chẳng còn tâm sự những chuyện này với tôi nữa. Tôi thấy nhẹ cả người.
24
Sau này, mẹ kiệt sức ngã bệ/nh. Một mình chị chăm sóc bà trong bệ/nh viện. Bỗng nhiên bà chợt nhớ mình còn có đứa con gái út. Bà gọi điện c/ầu x/in tôi về thăm, giọng điệu thật tội nghiệp.
Tôi về một chuyến. Vừa bước vào phòng bệ/nh đã nghe thấy "phân công" của bà: "Ban ngày chị con đến, đêm đến lượt con trực."
Tôi hỏi: "Thế Trần Đại Bảo đâu? Sao nó không đến?"
Mẹ đờ người, rồi càu nhàu: "Con so sánh gì với nó! Nó bận lắm!"
Bận chơi game ở nhà thì có.
Chị gái cũng nói: "Chăm sóc bố mẹ vốn là trách nhiệm của con gái, sao em cứ nhắc đến Đại Bảo mãi?"
Tôi liếc nhìn chị, giờ chị cũng đã học cách mở miệng ra là "trách nhiệm".
Nghĩ đi nghĩ lại, dù sao bà cũng mang nặng đẻ đ/au mười tháng, nuôi nấng tôi khôn lớn, tôi nên chăm sóc bà vài ngày coi như báo hiếu. Thế là tôi đồng ý.
Đến đêm, mẹ bắt đầu khéo léo dò hỏi số tiền tôi tiết kiệm được: "Con ở ngoài bao nhiêu năm chắc dư dả lắm nhỉ? Đừng lo, mẹ không đòi tiền con đâu. Mẹ chỉ sợ con ở ngoài không đủ xài."
Tôi nằm dài trên giường trực, đáp: "Trước đúng là có để dành chút ít."
Ánh mắt mẹ bỗng sáng rực.
Tôi tiếp tục: "Mẹ biết mà, con thay bạn gái như thay áo."
Thỉnh thoảng tôi lại gửi cho họ ảnh chụp với người mới. Mỗi lần như vậy họ đều hoảng hốt: "Đừng gửi cho ai nữa! Cũng đừng đăng lên mạng xã hội!"
Lâu dần, họ đã chấp nhận "sự thật" này. Thậm chí có thể chấp nhận việc tôi không kết hôn, muốn chơi bời thế nào tùy ý, miễn đừng đột ngột dẫn người về quê. Có thể thấy họ quý trọng thể diện đến mức nào.
Mỗi lần tôi lại tỏ vẻ tiếc nuối: "Vậy sao? Bố mẹ không muốn gặp cô ấy à? Cô ấy rất muốn trò chuyện cùng bố mẹ đó."
Hai người đầu dây vội vàng từ chối: "Không cần! Tuyệt đối đừng về!"
Nghe tôi nhắc đến bạn gái, mẹ nhíu mày tìm cách ngắt lời. Trong phòng còn có bệ/nh nhân khác.
Nhưng tôi phớt lờ, tiếp tục: "Trước có quen cô bạn gái nói sẵn sàng kết hôn. Ai ngờ cô ta là kẻ l/ừa đ/ảo, vét sạch tiền tôi lại còn dụ dỗ v/ay n/ợ. Giờ lãi chồng lãi, n/ợ chất như núi. Con ở ngoài không dám về chính là sợ đòi n/ợ tìm tới." Bà cứng người.
Tôi nắm tay mẹ, ánh mắt dịu dàng: "Mẹ ơi, làm việc mệt lắm. Một ngày con phải làm ba công việc. Mẹ có thể tạm giúp con ít tiền trả n/ợ tháng này không?"
Mẹ rút tay lại, nở nụ cười gượng gạo: "Mẹ làm gì có tiền. Tiền của mẹ toàn do chị con chu cấp."
Bà sợ tôi lại nói điều gì kinh khủng hơn, vội quay người giả vờ ngủ.
Đúng vậy, cả nhà họ hiện nay đều sống nhờ chu cấp từ chị gái. Tất cả đều đang hút m/áu chị.
Nghe nói anh rể vì chị thường xuyên giúp đỡ nhà ngoại nên hay cãi vã, nhiều lần đòi ly hôn. Nhưng giờ người không muốn ly hôn lại là chị.
Hai người ba ngày cãi vặt, năm ngày đại chiến. Cuộc sống như chốn chiến trường. Hai đứa trẻ kẹt giữa phải đối mặt hàng ngày với lựa chọn theo bố hay theo mẹ. May thay, bố mẹ chồng cho rằng chị rất hiền thảo hiếu thuận, kiên quyết đứng về phía chị, không cho con trai ly hôn. Chỉ có điều họ nói thích "đông con nhiều phúc", muốn có thêm cháu trai. Nên giờ chị đang cố gắng mang th/ai lần thứ ba.
Nghe thôi đã thấy nhức đầu.
Nhưng chị gái cho rằng đó chính là cuộc sống, cuộc sống đủ mùi vị ngọt bùi, chua cay. Chị nói với tôi cả nhà cãi vã om sòm như thế mới là hạnh phúc trọn vẹn. Tôi không thuyết phục được chị, đành chúc chị tiếp tục "hạnh phúc".
Những bệ/nh nhân khác trong phòng nghe tôi nhắc "bạn gái" liền nhìn hai mẹ con tôi bằng ánh mắt tò mò, dò xét. Mẹ không chịu nổi những ánh nhìn đó, cộng thêm chuyện tôi muốn v/ay tiền, hôm sau bà đuổi tôi đi ngay: "Con bận việc thì sau này không cần về nữa."
Trước khi đi, tôi cố nài nỉ: "Mẹ thật sự không có tiền sao? Cho con mượn ít thôi cũng được."
Ánh mắt mong tôi biến mất của bà càng thêm thiết tha.
Từ đó về sau, họ không bao giờ chủ động liên lạc với tôi nữa. Nghe nói họ xem tôi là nỗi nhục của gia tộc, chỉ muốn đoạn tuyệt qu/an h/ệ. Đến một chữ về tôi cũng không muốn nghe, huống chi là thúc giục tôi về. Họ ước gì tôi ch*t ngoài kia cho rảnh n/ợ.
Tốt thôi, đúng điều tôi hằng mong ước. Kẻ thừa thãi từ khi lọt lòng cuối cùng đã thoát khỏi cái gia đình ấy hoàn toàn.
Còn chị gái, có lẽ chị đang ngậm bồ hòn làm ngọt.
- Hết -
Một trái dưa hấu to
