「Chị!」
Lúc ta rời đi, Thiết Ngưu vẫn còn là đứa trẻ chỉ biết ăn kẹo.
Giờ đây đã có thể gánh vác việc nhà.
「Duy Hạ, ta có nghe thấy tiếng Duy Hạ không?」 Nương từ trong nhà bước ra.
Bà vẫn g/ầy như xưa, tóc đã bạc nửa đầu.
Ta nước mắt như mưa, vùi vào lòng mẫu thân khóc lóc, tựa hồ có thể trút hết những ấm ức bao năm.
Nhờ số tiền ta b/án thân năm đó, gia đình đã vượt qua thời khắc khó khăn nhất.
Đa của ta chân bị tật, không làm nổi nhiều việc đồng áng.
May thay ông học được nghề mộc, tạm lo được kế sinh nhai.
Thiết Ngưu từ nhỏ đã hiểu chuyện, hắn thường lén nghe thầy đồ trong trấn giảng bài.
Thầy thương tình dạy hắn khai tâm.
Sau khi biết viết chữ, Thiết Ngưu còn viết thư hộ người ta ki/ếm vài đồng xu giúp gia đình.
Dù là đa nương hay đệ đệ Thiết Ngưu, muội muội Duy Thu, họ đều mong sớm đón ta về.
Ta nằm bên mẫu thân, như trở về thuở nhỏ:
「Nương, từ nay về sau không còn khổ cực nữa.」
「Chỉ cần con về, khổ mấy cũng đáng.」 Giọng nương ta nghẹn ngào, 「Nương thật hối h/ận đã b/án con đi, con năm ấy còn nhỏ dại, đã phải xa nhà làm thị nữ cho người, con vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi…」
Ta thở dài: 「Đều đã qua rồi.」
16
Ta bảo Thiết Ngưu dùng tiền bạc ta mang về sắm sửa đồ đạc trong nhà, tu sửa lại nhà cửa.
「Sau này con chuyên tâm đi học.」 Muốn nhà ta thoát khỏi số phận, Thiết Ngưu phải đi học, thi cử đỗ đạt.
Ta không nói với họ những chuyện ở kinh thành, kể ra chỉ khiến họ lo lắng cho ta.
Nhưng nương hẳn đã đoán ra.
Thân ta không còn trinh trắng, lại mang về nhiều tiền bạc, ắt là bị chủ nhà gh/ét bỏ.
Trong thôn, nhiều cô gái cùng tuổi ta đã làm mẹ rồi, đa ta bảo ta tìm rể.
「Dù sao cũng là tìm rể, nhất định tìm được người hết lòng với con, đa và đệ đệ sẽ làm hậu thuẫn cho con.」 Đa ta nhìn ta đầy thương xót.
Ta không muốn thành thân.
Lâu ngày, trong thôn ắt sinh dị nghị.
Mối lái đến từng đợt.
Mãi đến khi đa ta nói muốn tìm rể, con cái phải họ Lâm, bọn mối lái mới chịu dừng.
Duy Thu từ trong bọc đồ của ta lấy ra một khúc gỗ:
「Chị, đây là gì thế?」
Ta nheo mắt, đó là món đồ chơi nhỏ Đàm Thừa Uyên tặng ta.
Là con ve sầu hắn dùng bảo ki/ếm đẽo dưới vực.
「Thừa Uyên, ngươi khắc cái gì thế?」
「Ve sầu.」 Mặt hắn hơi ngượng ngùng, 「Ve sầu kêu mùa hạ.」
Hắn nói muốn tặng ta, sau lại thấy không đáng, muốn hủy đi.
Nhưng ta rất thích.
Đây là món quà đầu tiên ta nhận được.
Lúc rời Quốc Công phủ, ta mang nó về, nhưng chẳng bao giờ ngó ngàng.
Mỗi lần nhìn nó, ta lại nhớ đến một người.
Ta cầm lấy từ tay Duy Thu, xoa xoa những đường vân:
「Đốt đi.」
Duy Thu nhận lấy.
Thời gian trôi qua như nước.
Bà mối quả thần thông quảng đại, chọn được một thư sinh trẻ:
「Trương công tử tuấn tú khôi ngô, nhà chỉ còn một mẹ già. Vừa thấy Lâm cô nương, chàng đã đồng ý môn thân sự này. Quả là xứng đôi vừa lứa.」
「Ngươi bằng lòng làm rể?」 Ta nhướng mày nhìn gã thư sinh mặt trắng.
Mặt hắn ửng hồng: 「Tại hạ nguyện ý.」
「Con cái phải theo họ ta.」
「Tốt.」 Hắn không chút do dự đáp, 「Lâm cô nương có bằng lòng gả cho tại hạ không?」
Ta trầm ngâm giây lát, vừa định mở miệng, trong sân một trận hỗn lo/ạn, cửa đột nhiên bị đ/á mở: 「Nàng không bằng lòng.」
Ta sửng sốt nhìn Đàm Thừa Uyên trước mặt.
Hắn nghiến răng nhìn ta, tựa muốn nuốt sống ta: 「Lâm Duy Hạ, nàng giỏi lắm.」
17
Ta kể hết giao kèo giữa Tiêu Bích Vân và ta:
「Thế tử, là tiểu nữ không biết sống ch*t, mạo phạm ngài. Nay ngài đã có giai nhân bên cạnh, mong ngài rộng lượng tha cho tiểu nữ.」
Đàm Thừa Uyên nắm lấy cằm ta: 「Lâm Duy Hạ, ai bảo ngươi ta đã lấy vợ?」
Hả? Hắn không lấy con gái Trung thư lệnh sao?
Nhưng cũng chẳng liên quan gì đến ta.
Ta nhíu mày: 「Đây là việc riêng của thế tử, không liên quan đến tiểu nữ. Hôm nay ngài hưng sư động chúng như thế, đã hù dọa gia quyến tiểu nữ.」
Đàm Thừa Uyên ôm bổng ta: 「Theo ta về.」
Ta giãy giụa không được, Thiết Ngưu muốn xông lên, bị Phi Chuẩn cùng mọi người ngăn lại.
「Đừng làm hại đệ đệ ta.」
Bản tính ngang ngược bá đạo trong hắn thể hiện rõ mồn một.
「Tại sao nàng bỏ trốn?」 Đàm Thừa Uyên bắt ta nhìn vào mắt hắn.
Ta không muốn giả vờ dịu dàng nữa: 「Thế tử đưa tiểu nữ về làm gì? Bắt tiểu nữ làm thiếp? Tiểu nữ đã làm nô tài nhiều năm, không muốn hầu hạ ai nữa.」
「Không bảo nàng làm thiếp.」 Đàm Thừa Uyên giao ta cho Thu Nguyệt, 「Trông nàng cẩn thận, không cho nàng rời đi.」
Thu Nguyệt gật đầu nhận lời.
Nàng không rời ta nửa bước.
Ta hơi đ/au đầu:
「Đàm Thừa Uyên rốt cuộc muốn làm gì?」
「Hắn muốn cưới nàng làm vợ.」 Từ ngoài cửa bước vào một phụ nữ trung niên, mặc áo vải thô, tay lần tràng hạt.
Đàm Thừa Uyên thuở nhỏ chứng kiến Hộ Quốc Công s/ay rư/ợu vui vầy với vũ kỹ, Quốc Công phu nhân biết chuyện đ/au lòng tuyệt vọng, từ đó thanh đăng cổ Phật.
Lúc ấy Đàm Thừa Uyên còn nhỏ, Quốc Công phu nhân gh/ét cả nhà vì gi/ận chồng, nhìn thấy khuôn mặt giống Quốc Công của hắn là gh/ét.
Mà Đàm Thừa Uyên không chỉ mất tình mẫu tử, còn mắc chứng kỳ quái không thể gần đàn bà.
「Hắn vì muốn cưới nàng, quỳ trước cửa ta ba ngày, bảo ta thuyết phục Hộ Quốc Công.」 Bà niệm Phật hiệu, 「Là ta n/ợ hắn.」
「Lâm cô nương, Thừa Uyên nó từ nhỏ không nhận được tình yêu, nên cũng không biết cách biểu lộ.」
「Hắn đã đặt nàng vào trong tim.」
Chẳng hiểu sao, ánh mắt ta lại dừng ở con ve gỗ trên bàn.
Duy Thu không đ/ốt nó.
Ta cũng chẳng vứt đi nữa.
Ta đồng ý gả cho Đàm Thừa Uyên.
Trong thời đại phân minh quý tiện này, hắn đứng trước ta dẹp hết chướng ngại.
Nếu nhất định phải gả cho ai, chi bằng chọn hắn.
Ta là người biết thời thế, không phải kẻ ngốc.
Ở Tiêu phủ ta dốc lực đổi mệnh, nay ta nắm lấy cơ hội.
Đàm Thừa Uyên yêu ta.
「Ta muốn cho đa nương đổi nhà lớn.」
「Được.」
「Ta muốn đệ đệ ta vào học đường tốt nhất.」
「Được.」
「Ta còn muốn…」
Lời chưa dứt, Đàm Thừa Uyên đã bịt miệng ta: 「Ngày mai nói tiếp.」
18
Mười lăm năm sau.
Ta và Đàm Thừa Uyên sinh được một trai một gái.
Hắn rất cưng chiều con gái, với con trai thì nghiêm khắc.
「Lâm di, nghĩa phụ đêm qua sợ đ/á/nh thức di, ngủ ở thư phòng rồi.」 Tiểu Mãn giờ đã thành thiếu niên tuấn tú. 「Di biết rồi.」 Ta bảo Tiểu Mãn uống hết nước đường, 「Lát nữa mang cho nghĩa phụ.」
「Lâm di, di có yêu nghĩa phụ không?」 Tiểu Mãn đột nhiên hỏi.
Ta sững lại, xoa đầu Tiểu Mãn: 「Sao lại hỏi vậy?」
「Hễ nhi tình cờ biết được, năm xưa Lâm di không muốn gả cho nghĩa phụ.」
Ta cười khẽ, không trả lời thẳng: 「Di rất khó tưởng tượng nửa đời sau không có hắn bên cạnh sẽ ra sao, cũng chẳng bao giờ nghĩ đến.」
Tiểu Mãn trầm ngâm suy nghĩ.
Hôm sau, con gái Vô Ưu khóc tìm ta: 「Anh Tiểu Mãn muốn đi rồi, anh ấy không làm anh trai con nữa.」
Ta hỏi Đàm Thừa Uyên chuyện gì.
「Nó đột nhiên nói muốn khôi phục họ sinh phụ, còn dọn ra khỏi Quốc Công phủ.」
Đàm Thừa Uyên tuổi tác dần cao, ánh mắt nhìn ta vẫn nồng nàn như xưa.
Nửa đêm, hắn ôm ta lên giường, ta đ/á hắn một cái: 「Vô Ưu còn đang buồn đấy.」
「Để Tiểu Mãn ngày mai dỗ nó.」
Ta chợt hiểu ra, nghĩ đến Vô Ưu giờ đã thành thiếu nữ xinh xắn, mới nhận ra Tiểu Mãn đã để ý đến Vô Ưu, mà Đàm Thừa Uyên còn mơ màng.
「Lại nghĩ gì nữa…」 Đàm Thừa Uyên cư/ớp mất lý trí ta.
Thôi, người trẻ họ tự có đường đi.
Mà Đàm Thừa Uyên, sẽ luôn ở bên ta.
