Lần đầu tiên, là lúc ta liều mình c/ứu hắn.
"Tiểu Mãn, nàng vẫn còn hờn trách ta sao?"
Có lẽ vì ta lộ vẻ chán gh/ét, hắn vội vàng nắm lấy tay ta: "Là ta sai, ta không nên lạnh nhạt m/ắng nhiếc nàng, lại còn vì tiện nhân kia mà thối hôn..."
"Ta đã tỉnh ngộ, hiểu ra tâm ý chân chính. Hóa ra người ta yêu thương tự thuở nào vẫn là nàng. Ta thương xót Chu Uyển Nhu, chỉ vì nàng ấy phảng phất dáng vẻ hoạt bát của nàng ngày xưa... Nàng vì ta mà thương tật, lòng ta như lửa đ/ốt."
Hắn khóc nức nở, cúi đầu van xin:
"Nàng tha thứ cho ta lần này, ta nguyện cùng nàng bắt đầu lại, được chăng?"
Ta ngắm kỹ gương mặt hắn, lắc đầu từ chối.
Lời tỏ bày này, kiếp trước ta cũng từng nghe qua.
Thuở ấy, Trác Ninh cuối cùng không chống được ý Hoàng thượng, buộc phải đính hôn cùng ta.
Đến ngày trao đổi lễ vật, hắn chỉ sai một thái giám đến, khiến cả nhà ta thất thểu.
Về sau phụ thân nghe tin hôm đó Trác Ninh bỏ lễ để cùng Chu tiểu thư du thuyền, không nhịn được nữa liều mình c/ầu x/in Hoàng thượng thu hồi chỉ dụ.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, trách ph/ạt Trác Ninh trượng hình, lại ban chỉ tứ hôn cho Chu Uyển Nhu.
Nửa tháng sau, Trác Ninh trốn khỏi cung, nửa đêm gõ cửa sổ phòng ta.
Hắn nói đã tỉnh ngộ, nhận ra cảm xúc với Chu Uyển Nhu chỉ là nhất thời bồng bột, thề nguyện trọn đời không phụ ta, mong cùng ta hòa hảo như xưa.
Hoàng thượng đã phán, bề tôi đâu dám cãi lệnh.
Trác Ninh dường như nhận ra sự lạnh nhạt của ta, bèn chăm chỉ đổi mới, không những không nhắc đến Chu Uyển Nhu, lại còn ngày ngày đưa ta ngao du sơn thủy, tựa như thuở thanh mai trúc mã.
Mẫu thân âm thầm khuyên nhủ: "Đàn ông thiên hạ đều tam thê tứ thiếp, đến phụ thân nàng còn có mấy hầu thiếp, huống chi là Thái tử? Chỉ cần trong lòng hắn có nàng, đảm bảo không để ai lấn át, thế là đủ."
"Đời người con gái, chẳng phải chỉ cầu an yên sao? Tình ái mộng mị, giấu trong tim là được, chớ nên ôm làm mộng tưởng."
Ta nghe theo lời ấy.
Nhưng mãi đến khi Trác Ninh dẫn Chu Uyển Nhu mang th/ai vào cửa, ta mới hiểu ra đây chỉ là kế hoãn binh của hắn.
Dù không hiểu vì sao kiếp này Trác Ninh đã toại nguyện vẫn cố chấp như thế, nhưng chuyện này đã chẳng liên quan đến ta.
Thấy ta lắc đầu, sắc mặt Trác Ninh tái nhợt.
Môi hắn r/un r/ẩy vừa định mở lời, ta đã lảng tránh, cúi đầu hành lễ.
"Thần nữ còn phải vào cung yết kiến Thánh thượng, xin Điện hạ dừng bước, kẻo lỡ giờ lành."
Khi rời đi, ánh mắt bất mãn của Trác Ninh vẫn dán ch/ặt sau lưng, như gai đ/âm.
Ta bị người của Hoàng hậu chặn lại, dẫn vào hậu cung.
Trong điện khói hương lượn lờ.
Hoàng hậu nương nương dựa long sàng, trước mặt quỳ một nữ tử.
Khi ta cúi chào, đôi mắt đối diện chạm nhau.
Hóa ra là Chu Uyển Nhu.
Cổ nàng còn vết bầm, gương mặt thanh tú mà kiên cường, tựa sen tắm mưa, ánh mắt lóe lên vẻ phẫn nộ.
Ta trừng mắt gườm lại.
Sợ gì mi?
Hoàng hậu lười biếng phán: "Đều đứng dậy đi, miễn lễ. Hôm nay bản cung không lấy tư cách Hoàng hậu, mà là người mẹ, đến làm thuyết khách cho hoàng nhi."
"Người ta bảo cưới vợ hiền, hoàng gia lại càng phải vậy. Thái tử phi sau này là quốc mẫu, không phải thứ tạp nhạp nào cũng đắc dụng."
Bà ta vừa răn đe, lại tiếp: "Uyển Nhu hoạt bát, Tiểu Mãn đoan trang, bản cung đều rất hài lòng."
Rồi nắm tay ta, cười nói:
"Tiểu Mãn, nàng vốn thông minh hiểu chuyện, lẽ ra bản cung không nên nhiều lời."
"Nhưng Uyển Nhu đã có qu/an h/ệ thân mật với Nhi nhi, nếu cứ phủi sạch thì sợ thiên hạ dị nghị Đông cung bất nhân."
"Bản cung suy đi tính lại, đúng lúc nàng tổn thương thân thể, tử tức khó khăn, đứa bé của Uyển Nhu có thể đưa vào dưới trướng nàng."
"Nếu nàng ấy làm trắc thất, Nhi nhi hài lòng, tất cũng tôn trọng nàng. Ý nàng thế nào?"
Tay chân ta lạnh toát, tim đ/au thắt.
Hóa ra Trác Ninh vô cớ thối hôn là vì Hoàng hậu thấy Chu gia thấp kém, không xứng chính thất.
Lại nể mặt ân c/ứu mạng của ta, sợ mang tiếng bất nghĩa.
Thế nên mới dùng kế nhất tiễn song điêu, vừa giữ đạo nghĩa vừa được tình yêu, để Trác Ninh hưởng song toàn.
Ta sao cam tâm thuận theo!
Vừa định phản bác, cổ tay đ/au nhói.
Hoàng hậu siết ch/ặt tay ta, nở nụ cười ấm áp: "Tiểu Mãn, hôn sự đại sự, nên suy nghĩ kỹ trước khi đáp."
Đầy vẻ đe dọa.
Mồ hôi thấm đẫm tóc mai, bỗng nghe——
"Thần nữ không nguyện!"
Chu Uyển Nhu kiên quyết quỳ sụp, dập đầu c/ầu x/in: "Thần nữ tự biết thân phận thấp hèn, nhưng tâm ý với Điện hạ đã rõ. Rõ ràng có kẻ gây chuyện ép Điện hạ thối hôn, biến thê thành thiếp! Uyển Nhu tuy là thứ nữ nhưng cũng đọc sách thánh hiền, biết liêm sỉ. Cúi xin nương nương minh đoán, bằng không thần nữ thà c/ắt tóc đi tu còn hơn chịu nhục!"
Lời lẽ đanh thép như t/át vào mặt Hoàng hậu.
Ta nín cười, ngẩng lên thấy mặt Hoàng hậu đen như sắt, gi/ận đến g/ãy cả móng tay.
"Lớn gan! Nhi nhi ta với Tiểu Mãn mới là tình đầu, nếu không phải mi cố tình quyến rũ——"
Ta vội quỳ sụp xuống.
Vốn thân thể yếu ớt, chỉ một động tác đã đẫm mồ hôi, lao đ/ao muốn ngã.
Khiến Hoàng hậu nuốt lời.
Nhân cơ hội, ta cũng dập đầu lia lịa, quyết liệt thét lên:
"Tâu nương nương, thần nữ với Điện hạ chỉ có tình huynh muội. Huống chi thần nữ đã có người thương, không nỡ chia rẽ mối lương duyên của Điện hạ, xin nương nương thành toàn đôi uyên ương!"
Cả điện im phăng phắc.
Hoàng hậu run giọng: "Nàng đang nói lời nóng gi/ận! Nàng với Nhi nhi thanh mai trúc mã, làm gì có người khác!"
"Có ạ."
Ta cúi đầu, giả bộ e thẹn.
"Thần nữ đã thầm thương Thiệu Vương điện hạ từ lâu, nguyện cả đời chỉ kết tóc xe tơ với một người."
"Ồ?"
Ngoài điện vang lên giọng nói đùa cợt.
Hoàng thượng và Thiệu Vương lần lượt bước vào.
Bóng hình cao lãnh tựa trúc ngược sáng tiến đến trước mặt ta.
Cúi người, vút một tiếng gập quạt che mặt, lộ ra gương mặt yêu nghiệt phóng túng, ánh mắt vô lễ dò xét ta.
