Tôi bình thản đáp: "Bởi ta biết rõ, hắn chỉ yêu duy nhất chính mình."
"Có lẽ hắn không nghĩ vậy." Trác Thiệu hướng ánh mắt ra hiệu.
Theo tầm mắt hắn, tôi phát hiện trên chiếc thuyền cách đó mấy chục trượng có một nam tử áo trắng đang trừng trừng nhìn về phía chúng tôi. Môi hắn mấp máy. Nhờ mối qu/an h/ệ thanh mai trúc mã hai kiếp, tôi dễ dàng đọc được câu nói: Ngươi đừng hòng gả cho hắn. Tiểu Mãn, ta sẽ thắng.
"...Trác Ninh?"
Mới vài ngày không gặp, sao hắn tự làm khổ mình đến mức q/uỷ không ra q/uỷ người không ra người?
Trác Thiệu đột nhiên lên tiếng: "Ngồi vững."
Mũi tên x/é gió cắm phập xuống nước ngay sát mạn thuyền. Bị hắn kéo vào khoang thuyền, tôi vẫn chưa kịp hoàn h/ồn: "Dám ám sát hoàng thân quốc thích, hắn đi/ên rồi?"
"Có lẽ vừa phát hiện thuyền của mình đã mục, nên cố sức kéo người khác cùng chìm." Trác Thiệu mỉm cười, dù cảnh giác nhưng động tác vẫn thong dong như đã lường trước.
Tôi bừng tỉnh: "...Người cố tình mời ta ra đây để kích động hắn?"
Đột nhiên hắn nét mặt đông cứng, chau mày định nói gì đó thì thuyền chao đảo. Thân hình hắn đổ sập xuống, đ/è tôi cùng giỏ sen vừa hái ngã nhào.
Trác Thiệu chống tay trên người tôi, tóc đuôi ngựa rủ như liễu chi, hơi nước ẩm ướt phả vào mặt. Mắt hắn bị tóc che, lông mi khẽ run lên từng chút rõ mồn một.
Ánh mắt dừng ở đôi môi mỏng đỏ tía, khóe miệng cong lên như lưỡi đ/ao sắc, thiếu đi ánh mắt phượng tình tứ mà trở nên lạnh lùng, tựa có thể c/ắt đ/ứt cổ họng người.
"Mạnh Mãn..."
Môi hắn khẽ động, thanh âm nhỏ như muỗi vo ve. Tiếng thở dài c/ắt ngang ý còn dang dở.
Hắn đứng dậy nhặt sen vương vãi, lưng quay về phía tôi hỏi: "Tâm sen đắng, ngươi đã uống th/uốc bao nhiêu năm rồi?"
Tôi điềm nhiên: "Quen rồi thì cũng thấy bình thường."
Từ mũi tên đó, Trác Ninh x/é bỏ mặt mũi, truy sát Trác Thiệu không ngừng. Hắn dâng biểu tạ tội, nhận việc khổ nhất rồi lập công lớn trở về triều. Giữa lời khen của Hoàng thượng và chúc mừng của đồng liêu, hắn lạnh nhạt nhìn Trác Thiệu: "Nghe nói hoàng thúc cùng Mạnh cô nương sắp thành thân." Giọng điệu phong kh/inh vân đạm: "Chúc mừng."
Trác Thiệu phe phẩy quạt, để túi hương đong đưa hút ánh mắt Trác Ninh: "Cùng vui, nghe Tiểu Mãn nói Chu thị đang mang long tử? Thái tử phi chưa về cửa đã có chuyện thị phi, điện hạ nên xử lý cho ổn thỏa kẻo tổn hại thanh danh."
Trác Ninh trừng mắt nhìn túi hương, trong giọng cười ngập sát khí: "Đa tạ hoàng thúc quan tâm, Uyển Nhu mang nặng khó khăn, cô sẽ hậu đãi nàng chu đáo."
Hoàng thượng ngự trên cao: "Chuyện cũ bỏ qua, đừng nghịch ngợm như xưa. Ninh nhi còn trẻ, cần chư khanh phò tá."
Phụ thân hạ triều liền bàn với mẫu thân: "Giờ ta hiểu rồi, Hoàng thượng dùng Thiệu Vương mài đ/ao cho Thái tử. Không được, phải thoái hôn. Giữ Mãn nhi ở nhà làm lão xướng nữ còn hơn dính vào hoàng tộc."
Mẫu thân hoảng hốt m/ắng: "Thái tử không đắc tội nổi, Thiệu Vương lại dám? Lạc đà g/ầy còn hơn ngựa, mày là cái thá gì mà chọn lựa!"
Phụ thân như già mười tuổi: "Tội nghiệt! Mạnh gia bao đời trung thần, nay c/ứu phải tai ương. Trác Ninh tiểu nhân hẹp hòi, nếu hắn kế vị, nhà ta còn yên ổn?"
Nói xong, lão nhân lệ rơi. Mẫu thân thở dài: "Chi bằng gả Mãn nhi đi xa. Xa mặt cách lòng, dần cũng ng/uôi ngoai."
Nghe đến đây, tôi bước ra từ góc tường: "Thưa phụ mẫu, nữ nhi có điều muốn nói."
Giọng khẽ thốt: "Phụ thân là Trung Bá Hầu, trung với quân chứ không trung Thái tử, càng không trung Trác Ninh."
Ánh mắt song thân biến sắc. Mẫu thân chạy tới bịt miệng tôi. Phụ thân soi xét giây lát, hỏi nhỏ: "Thiệu Vương cũng có dã tâm?"
Tôi lắc đầu. Hôm đó trong cung Hoàng hậu, Hoàng thượng từng quở: "Ngươi rõ ràng vì tư lợi." Câu nói khiến tôi mãi khúc mắc.
Kiếp trước Trác Ninh đòi cưới Chu Uyển Nhu, Hoàng hậu không đồng ý, bắt ta làm chính thất. Kiếp này hắn lạnh nhạt với nàng, Hoàng hậu lại ép hắn nhận. Trước tôi tưởng do thân phận, ân nghĩa, hóa ra không phải.
Khi hỏi Trác Thiệu, hắn không giải thích mà kể câu chuyện: Xưa Hoàng thượng và Hoàng hậu vốn thanh mai trúc mã. Hoàng thượng khi ấy chỉ là một trong nhiều hoàng tử, còn Hoàng hậu là đích nữ tướng quân - ai cưới được nàng sẽ nắm lợi thế tranh đoạt. Nhưng nàng đã đính hôn với người khác. Ngày thành hôn, Hoàng thượng tạo phản, chồng nàng vì hộ chủ mà ch*t. Phòng cưới mới đón chủ nhân thứ hai. Là đích nữ, Hoàng hậu cam chịu nhưng âm thầm h/ận vua. Với đích tử giống phụ hoàng, nàng vừa muốn chiều chuộng để bù đắp, vừa muốn trừng ph/ạt thỏa mãn h/ận th/ù.
Kết thúc câu chuyện, Trác Thiệu thản nhiên thêm: "Hoàng huynh đối hoàng tẩm dốc hết chân tình, nhưng nhân tâm dễ biến. Không được thỏa mãn ắt sinh oán h/ận. Như Trác Ninh với ngươi, chính là tâm m/a."
Hoàng thượng vẫn thử thách Hoàng hậu. Hắn giả bệ/nh giao quyền cho Thái tử. Trác Ninh lập tức nhắm vào Trác Thiệu. Còn hai tháng nữa tôi đến tuổi cài trâm, hắn điều Trác Thiệu rời kinh thành.
