Chẳng mấy chốc, Triệu công công sẽ mang theo Thánh chỉ tứ hôn đến, còn nàng, sẽ trở thành người vợ duy nhất của ta Trác Ninh, Hoàng hậu tối cao của thiên hạ.
"Chúng ta sẽ cùng nhau sinh nhiều đứa con, đứa nào cũng khỏe mạnh, bình an trưởng thành."
"Rồi chúng ta sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long."
Gương mặt hắn hiện lên vẻ mơ màng đầy khát khao, tựa như thực sự đắm chìm trong giấc mộng đẹp đẽ vừa vẽ ra.
"Thánh chỉ đã tới, trưởng nữ họ Mạnh là Mạnh Mãn tiếp chỉ——"
Tôi thừa cơ giãy thoát khỏi vòng tay Trác Ninh, quỳ xuống tiếp chỉ. Trong lòng không ngừng tính toán đường lui.
"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Trưởng nữ họ Mạnh Mạnh Mãn ngoan ngoãn thông tuệ, phẩm mạo xuất chúng, nay gả cho Thiệu Vương làm vương phi, chọn ngày lành thành hôn. Khâm thử."
Tôi sững người, Trác Ninh cũng ch*t lặng.
Thiệu Vương?
...Thiệu Vương!
Trác Ninh nổi trận lôi đình, rút ki/ếm chỉ vào Triệu công công: "Sao lại là Thiệu Vương! Chắc hoàng phụ nhầm lẫn rồi, Tiểu Mãn phải gả cho ta!"
Triệu công công bình thản trao Thánh chỉ vào tay tôi, ánh mắt đầy thương cảm.
"Ninh công tử, đây là ý chỉ của Hoàng thượng."
Tôi quay phắt người, Trác Ninh chợt nhận ra điều gì, tay cầm ki/ếm run lẩy bẩy.
Sau đó, Triệu công công rút tiếp cuốn Thánh chỉ thứ hai.
"Phế Thái tử Trác Ninh, tiếp chỉ——"
"Choang" một tiếng, thanh ki/ếm của Trác Ninh rơi xuống đất.
"Không thể... Không thể được, ta phải tìm hoàng phụ, ta phải gặp hoàng phụ!"
Gương mặt hắn vừa như khóc lại tựa cười, quay người định bỏ chạy.
Đột nhiên một bàn tay vượt qua đám người, vững vàng đ/è lên vai hắn.
Trác Ninh gi/ật thót như chim sợ cung, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, hoàn toàn đờ đẫn.
Không chỉ hắn, tôi cũng sửng sốt.
Đó là khuôn mặt tuấn tú phong lưu, đôi mắt sâu thẳm đa tình, khóe môi cong lên dù không cười, chiếc quạt gấp chưa từng rời tay, trên cán quạt lơ lửng một túi hương cũ.
Trác Thiệu ngoảnh lại nháy mắt với tôi, nở nụ cười ngang tàng.
"Lá phong đã đỏ rồi, Tiểu Mãn."
Khi mọi chuyện lắng xuống, tôi mới biết rõ ngọn ngành.
Trác Ninh đuổi Trác Thiệu đi, nhưng Trác Thiệu bí mật nhận chỉ của Hoàng thượng, trên đường rẽ sang Giang Nam điều tra vụ án tàng trữ mỏ quặng, luyện chế tinh thiết.
Chủ nhân mỏ quặng họ Tần, chính là gia tộc chồng trước của Hoàng hậu.
Năm đó nếu Hoàng thượng không tạo phản, nhà họ cùng mẫu tộc của Hoàng hậu liên thủ, đã có thể vươn lên thành thế gia vọng tộc.
Nhưng Hoàng thượng xen ngang, không chỉ gi*t đi đệ tử xuất chúng nhất tộc, còn vì gh/en gh/ét nhiều lần đàn áp họ.
Khiến hai mươi năm qua, gia tộc không thể vùng lên, lỡ dở tương lai con cháu.
Thế nên họ nuôi chí phục th/ù, mưu đồ tạo phản.
Mà Hoàng hậu biết chuyện, lại chọn cách che giấu cho họ.
Khi phát hiện động tĩnh của Trác Thiệu, Trác Ninh đứng cùng phe với Hoàng hậu, hoặc có lẽ vì tư tâm, nhiều lần ám sát Trác Thiệu.
Trác Thiệu mấy phen thoát ch*t, năm ngày trước đã dâng chứng cứ tội á/c lên Hoàng thượng.
Hoàng thượng cuối cùng cũng h/ận lòng, vốn không muốn liên lụy đến Thái tử Trác Ninh, nhưng Hoàng hậu đã ra tay trước, hạ đ/ộc Hoàng thượng.
Hoàng thượng bèn tương kế tựu kế, mượn lễ cài trâm của ta dụ Trác Ninh xuất cung.
Bí mật ban cho Hoàng hậu một chén rư/ợu đ/ộc.
Trác Ninh cũng bị kết tội mưu phản, giáng làm thứ dân, giam lỏng trong phủ.
Còn ngôi Thái tử tạm thời bỏ trống.
Trác Thiệu kể xong mọi chuyện, ngập ngừng muốn nói lại thôi.
"...Để nàng lo sợ bấy lâu, thực có lỗi."
Giọng hắn nhỏ nhẹ, tựa như thiếu tự tin.
Tôi ôn hòa cười: "Không sao."
Dù sao chúng ta cũng chỉ là qu/an h/ệ lợi dụng lẫn nhau.
Trong lòng bỗng dâng lên nỗi uất ức khó tả, tôi viện cớ mệt mỏi cần nghỉ ngơi, mời hắn rời đi.
Trác Thiệu đôi mắt đen láy lặng lẽ nhìn tôi, đột nhiên thở dài.
"Tiểu Mãn, nàng luôn thông minh như vậy..."
Sau khi hắn đi, đêm đó, tôi trằn trọc mãi không sao ngủ được.
Những điểm vô lý trước kia giờ đây phóng đại, đều đã có lời giải đáp.
Ví như Hoàng thượng cư/ớp vợ người, rõ biết Hoàng hậu trong lòng chán gh/ét, nhưng vẫn vì thỏa mãn d/ục v/ọng, giả vờ không hay.
Nhưng trong lòng luôn đề phòng, cỏ cây đều là binh, không ngừng thăm dò, cuối cùng tự chuốc họa vào thân.
Lại như việc Trác Thiệu muốn cưới ta, có lẽ cũng do Hoàng thượng chủ ý.
Ban đầu, hắn không muốn Trác Ninh đắm đuối tình ái, nên để Trác Thiệu đối đầu với hắn, làm vật kiềm chế.
Về sau, thất vọng với Trác Ninh, nên lợi dụng Trác Thiệu làm tay sai trừ khử mối họa.
Ngay cả bậc đế vương cũng phải tính toán đề phòng người thân đến thế, làm quân cờ như Trác Thiệu, tất cũng bất đắc dĩ.
Xét cho cùng, hắn thực chưa từng phụ ta.
Ngược lại, chính ta mới thực sự lợi dụng hắn.
Ngoài cửa sổ, tiếng sáo vi vút vang lên.
Là khúc "Phượng cầu hoàng".
Ai oán dịu dàng, như than như trách.
Tôi mở cửa sổ, thấy Trác Thiệu đáng lẽ đã đi xa lại đứng trên tường thành, áo trắng phất phơ trong gió, in bóng thân hình thon dài.
Hắn thấy tôi mở cửa, càng gắng sức thổi, đường nét góc cạnh được ánh trăng làm mềm mại, tóc đen bay phất như tiên nhân muốn cưỡi trăng mà đi.
Cô đơn, lạnh lẽo.
Kỳ Hàn, Kỳ Hàn, rốt cuộc là cầu mong mùa đông mau qua, hay khát khao vầng trăng lạnh kia chiếu rọi cho hắn?
Tôi nghĩ, có lẽ mẹ nói đúng.
Lưu Vân dụi mắt khoác áo cho tôi: "Tiểu thư sao lại dậy? Đêm sương nặng, coi chừng cảm lạnh."
Tôi chỉ vầng trăng, ngoảnh lại cười với nàng:
"Nàng xem, trăng đêm nay đẹp lắm."
Trước ngày đại hôn, Trác Thiệu đưa ta đến Trường Minh Tự thắp hương.
Trên bàn thờ, bày ngay ngắn hai ngọn đèn Trường Minh khắc tên và bát tự của ta.
Một chiếc còn mới, dầu đèn đã cạn.
Chiếc kia đã cũ, trong chụp đèn đóng lớp dầu dày, vẫn còn ch/áy.
Tôi tò mò đến xem, nhưng không thấy tên người cúng.
Trác Thiệu nhịn cười: "Hay là do người ái m/ộ nào đó của nàng cúng tiến?"
Trụ trì đi ngang qua nhìn rõ mặt Trác Thiệu, dừng chân hỏi: "Tiểu Mãn mới qua, thí chủ sao đã lại đến?"
Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Trác Thiệu, bị hắn nắm ch/ặt tay.
Hắn xòe quạt che mặt, gương mặt tuấn tú ửng đỏ vì bị bóc mẽ, đỏ cả tai nhưng vẫn điềm tĩnh: "Đưa phu nhân đến cầu phúc."
Trên đường xuống núi, tôi không nhịn được tò mò.
"Chẳng lẽ ngươi đã ái m/ộ ta từ lâu?"
