Năm lên bốn tuổi, thầy bói nói rằng ta khắc phụ mẫu, cha mẹ đưa ta đến trang viên, mười năm chẳng gặp mặt một lần, cũng chẳng đoái hoài đến sống ch*t của ta.
Mười bốn tuổi đón về nhà, bắt ta gả chồng.
Chị cả cười nhạo: "Đồ ngốc gả cho kẻ bệ/nh hoạn, đúng là xứng đôi vừa lứa."
Cha mẹ bảo: "Nếu không phải hôn ước này chẳng thể lui, chị cả con sắm sửa gả lên cao, thì đến mức xỏ giày cho người ta con cũng chẳng xứng."
"Con gái gả đi như nước đổ đi, sau này có việc không việc cũng đừng về."
Chỉ có hắn, nắm tay ta, dạy ta viết tên mình.
Viết rằng: 【Nữ tử cũng nên tự tôn tự ái, tự cường bất tức, phấn chấn tiến thủ.】
1
Ở trang viên mười năm, ta sớm chẳng nhớ nổi cha mẹ hình dáng thế nào.
Nhũ nương bảo ta là đích thứ nữ Vương gia, vốn nên vàng ngọc quý giá, đều tại tên thầy bói đáng ch*t kia.
Bà thường đỏ mắt ch/ửi rủa, nhưng sợ dạy hư ta, điệp đi điệp lại chỉ mấy câu đáng ch*t, gan đen, ruột thối.
Ta nép bên bà, cười ngắm bầu trời, bấm đ/ốt ngón tay đếm xem A huynh còn mấy ngày nữa về.
Sẽ mang cho ta thứ gì lạ lùng.
Trang viên này xa kinh thành vời vợi, lúc đến ta ngồi xe ngựa mấy ngày, tới nơi rồi, mấy mụ nô tì hung dữ giữ cổng, bảo tuân lệnh lão gia, phu nhân, không cho ta ra ngoài.
Trong tòa trang viên này, giam ta suốt mười năm.
Ta không biết chữ, chẳng biết ngâm thơ làm phú, lại càng không biết đàn múa, việc bếp núc cũng không thạo.
Nhưng nhũ nương vẫn khen ta ngoan ngoãn, bảo ta trồng hoa giỏi.
Là cô gái tốt nhất thế gian.
A huynh cũng khen ta là muội muội tốt nhất thế gian.
A huynh là con trai nhũ nương, lúc trước theo ta đến trang viên này.
Khác với bao điều cấm đoán của ta, lại chẳng ai quản thúc A huynh thế nọ thế kia.
Hắn trước theo thợ săn làng gần vào núi săn b/ắn, học được bản lĩnh rồi theo người đ/á/nh tiêu, nay đã cưới vợ sinh con, an cư lạc nghiệp trong làng.
Chị dâu chính là con gái sư phụ thợ săn của hắn, hai người tình cảm mặn nồng.
"Nhũ nương, A huynh còn mấy ngày nữa về nhỉ."
"Lần này đi hơn tháng, đáng lẽ phải về rồi."
Ta ngắm bầu trời xanh biếc, vốn nên mênh mông vô tận, nhưng ta bị giam trong góc nhỏ, khiến nó cũng nhỏ bé tẹo teo.
Ta nhớ lời A huynh kể về sông hồ sông biển, rừng rậm âm u, phố xá người qua lại, hội chợ chùa chiền nhộn nhịp, đủ món ăn ngon, vật lạ kỳ...
Mười năm rồi.
Cha mẹ chẳng từng cho ta về, cũng chẳng đến thăm ta.
Ăn mặc dùng đều từ sản vật trang viên, tuy chẳng được sơn hào hải vị, chẳng mặc gấm vóc lụa là, nhưng cũng chẳng để ta đói khát, rét mướt.
Hồi nhỏ không hiểu khắc phụ khắc mẫu nghĩa là gì, lớn chút, mấy mụ nô tì bàn tán bảo ta là sao x/ấu, phải tránh xa kẻo nhiễm vận rủi, ta liền hiểu ra.
Tránh họa tìm phúc là lẽ thường tình.
Cha mẹ thân nhân xa lánh ta, ta từng đ/au lòng, nhưng dường như cũng chẳng quá sầu muộn.
Bởi ta có nhũ nương, có A huynh.
Lần này A huynh mang về không ít vật lạ, trong đó có một chậu trà mi sắp tàn, bảo gọi Thập Bát Học Sĩ gì đó.
Ta biết gì danh xưng tao nhã, chỉ thấy nó tội nghiệp, cẩn thận tỉa rễ thay đất, tưới nước rồi đặt bên cửa sổ, lấy khăn nhỏ lau lá còn sót ít ỏi.
Chờ nó đ/âm chồi nảy lộc.
"Nhũ nương, nhũ nương, nó sống rồi."
Ta giục nhũ nương mau đi báo với A huynh, chậu trà hắn mang về ta nuôi sống được rồi.
Nhũ nương trước lúc đi xoa mặt ta, đỏ mắt dặn: "Ta về ngay, con ngoan ở nhà nhé."
"Vâng."
Hồi nhỏ ta từng trốn đi chơi, bị tìm về sau, mấy mụ không ph/ạt ta, nhưng lại hành hạ nhũ nương thậm tệ, ta đ/á/nh không lại, cũng chẳng làm gì được chúng.
Từ đó, ta chẳng bao giờ trốn đi nữa.
Bởi ta biết, nếu ta phạm lỗi, nhũ nương sẽ chịu họa.
Ngày Vương gia sai người đón ta, lá trà cũng xanh tốt um tùm, ta nghe kẻ kia nói nhiều lời, nhưng chẳng nhớ nổi câu nào.
Bởi hắn đang nói dối.
Nói gì cha mẹ nhớ ta, đặc biệt đón về.
Ta tuy chưa từng trải, nhưng không phải thật sự ng/u ngốc.
Thật giả ta vẫn phân biệt được.
Nhũ nương lại rất vui, cho rằng ta đã chờ đến ngày thấy ánh sáng.
Ta không nỡ nói cùng bà, lần này trở về, ta sợ rằng từ lồng này lại sang lồng khác.
Nên ta không cho bà theo về, kẻo bà đ/au lòng vì ta, làm chuyện không thể c/ứu vãn.
"Tiểu thư, vì sao thế? Ta..."
"A huynh vì kế sinh nhai thường phải ra ngoài, chị dâu lại có mang, cháu nhỏ còn bé cần người chăm. Con về nhà là hưởng phúc, nhũ nương chớ lo, đợi con ổn định, sẽ sai người đón nhũ nương và A huynh lên kinh thành đoàn tụ."
Ngày lên đường, trước khi lên xe ngựa, ta luôn cười tươi, như thể tràn trề mong đợi về nhà.
Thật sự rất vui vẻ.
Đến khi lên xe rồi, nhìn chậu trà trong góc, nước mắt mới không nhịn được lăn dài.
Kiếp này, không biết còn cơ hội gặp lại nhũ nương, A huynh hay chăng...
2
Đường về kinh thành, như lúc đến, trải qua mấy ngày đêm, rốt cuộc cũng tới nơi.
Không cha mẹ nhiệt tình đón tiếp, cũng chẳng hạ nhân cung kính nghênh tiếp.
Khi được dẫn đến trước mặt mẫu thân, bà trang sức ngọc trâm, y phục gấm hoa, đoan trang ôn nhu lại đại khí, bên cạnh một thiếu nữ kiều diễm đang kéo tay áo bà nũng nịu làm nũng.
Mồm không ngớt: "Mẫu thân chiều con đi, c/ầu x/in mẫu thân."
Mẫu thân cười véo má nàng, dịu dàng đầy yêu thương: "Được rồi được rồi, chiều con vậy, ngày mai cho quản lý đến nhà, may áo mới cho con."
"Tạ mẫu thân, mẫu thân tốt quá."
Họ thân mật bên nhau như không có người khác.
Ta đứng bên lặng thinh.
Tưởng mình sẽ đ/au lòng, sẽ sầu muộn, kết quả ta bình thản nhìn, trong lòng chẳng gợn sóng.
Cũng phải, ta tuy không được cha mẹ yêu thương, nhưng ta có nhũ nương, có A huynh.
"Mẫu thân, nàng, là muội muội sao?"
Thiếu nữ gấm hoa bước đến trước mặt ta, ánh mắt kh/inh miệt nhìn ta từ đầu tới chân.
Ta mặc y phục vải bông mịn, tuy là hàng mới tinh, nhưng so với đồ nàng mặc, đồ nàng đeo, quả thực một trời một vực.
Mẫu thân cũng nhìn về phía ta.
Chỉ một cái liếc, bà đã nhíu mày, vẻ chán gh/ét quá rõ ràng.
Lạnh nhạt nói: "Là muội muội con đấy."
