Sự thầm kín ấy.
Vì thế tôi nghĩ, lý do khiến mình thích Phó Lăng Uyên có lẽ chính là đây.
Khi Lâm Nghiên ngấm ngầm phát tán tin tôi là "con đời" của Phó gia, trong giờ thể dục tôi bị người ta dán giấy nhỏ ch/ửi bới lén lút.
Người vốn luôn đề cao tận dụng từng phút giây ấy, lại chau mày lãng phí cả ngày trời xem lại camera an ninh, từng khung hình một truy tìm ra những kẻ đứng sau.
Đó có lẽ là lần nổi gi/ận kinh khủng nhất của anh ấy mà tôi và các bạn từng thấy.
Nhờ Phó Lăng Uyên đứng ra, tôi nhận được lời xin lỗi long trọng.
Sau đó, tôi bụm một nắm kẹo đến cảm ơn anh với tấm lòng biết ơn.
Anh đang cặm cụi giải toán, đưa tay nhận lấy kẹo, nở nụ cười phớt đời:
"Thời Ninh, em vốn là cô gái xuất sắc nhất mà anh từng gặp, đừng nghe những lời gió bay ấy."
"Kẹo anh nhận. Nếu thực lòng muốn cảm ơn, hãy cùng anh thi đỗ Đại học A."
Ánh nắng ban trưa luồn qua kẽ lá in lên gương mặt lạnh lùng vốn có của anh.
Trái tim tôi chợt thắt lại.
Trong lúc tủi nh/ục nhất, có người sẵn sàng che chở cho tôi.
Tấm lòng biết ơn khoảnh khắc ấy hóa thành trái tim hồng của thiếu nữ.
Rung động như thế... cũng hợp lý mà nhỉ?
Hôm đó nghe tôi kể xong, Giang Hiển cúi đầu, khẽ nhếch mép.
Anh khàn giọng hỏi tôi câu cuối cùng.
Giọng nhẹ như gió, anh nói: "Thời Ninh, em có chắc mình hiểu trái tim mình?"
Tôi vô thức lắc đầu.
Từ dạo ấy, Giang Hiển đối với tôi đã khác.
Anh không còn chép bài tôi, cũng chẳng gọi tôi là "nhóc" nữa.
Chúng tôi dần mất liên lạc.
Cho đến nhiều năm sau, tôi tình cờ phát hiện trong hộp thư rác một tin nhắn chưa đọc.
Gửi từ năm đầu anh du học.
Anh viết: "Nếu em không hạnh phúc, chuyện này còn lâu mới xong."
22
Đến giờ cơm, mọi người xuống phòng ăn.
Phó Lăng Uyên và Lâm Nghiên đến muộn.
Phó Lăng Uyên từ đầu đến cuối chẳng ngước mắt nhìn chúng tôi lấy một lần, chỉ chăm chú c/ắt bít tết bằng động tác cứng nhắc.
Lâm Nghiên vuốt tóc mai, vẫn điệu đà thản nhiên, hướng về Giang Hiển: "Giang Hiển ca, không mời phụ mẫu tương lai đến dùng bữa sao?"
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, cô ta cười tủm tỉm đáp lại, ánh mắt đầy khiêu khích.
Tôi hiểu ý Lâm Nghiên.
Cô ta biết cha mẹ tôi không đủ tư cách ngồi vào bàn tiệc.
Nhưng cố tình mở lời s/ỉ nh/ục tôi và gia đình.
Tôi hít sâu, nắm ch/ặt bàn tay dưới gầm bàn.
Giang Hiển bên cạnh nhận ra sự phẫn nộ của tôi, khẽ đặt tay lên tay tôi an ủi.
Giọng anh ấm áp như hơi ấm từ lòng bàn tay: "Bố mẹ vợ tương lai ư? Họ đang ở nhà tôi."
"Không phải cô hỏi sao bố mẹ tôi hôm nay không đến sao? Thật trùng hợp, hôm nay cũng là ngày hai bên phụ mẫu gặp mặt."
Lâm Nghiên mặt cứng đờ, nụ cười tắt lịm.
Tôi bất giác bật cười lắc đầu.
Giang Hiển này...
23
Sau bữa tối.
Giang Hiển dẫn tôi ra bãi biển.
Ánh hoàng hôn nhuộm vàng cát trắng, một ban nhạc đang trình diễn bài "Tiểu hạnh vận".
Ca từ hòa cùng làn gió biển mát lành.
Khác với lần ở quán bar, nữ ca sĩ tóc bện nón lá hát ngọt như kẹo, khoác lên ca khúc sắc màu lãng mạn mới lạ.
Tôi ngẩn người, quay sang nhìn Giang Hiển.
Anh nhìn về phía tiếng hát, bật cười: "Lần này không phải tôi thuê người đâu."
"Ừ." Tôi cúi mặt bước đi, tâm trí phiêu du.
Bất cẩn, tôi sụp vào hố cát ngập nước sâu ngang hông, nước lạnh khiến tôi run bần bật.
Áo ướt dính sát vào da thịt.
Thật x/ấu hổ...
Tôi đỏ mặt ngước nhờ Giang Hiển giúp.
Anh nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt phượng long lanh.
Chớp mắt, anh nhảy xuống hố nước cùng tôi.
"Giang Hiển đồ ngốc! Ai lại tự nhảy vào hố thế!"
Tôi vừa tức vừa buồn cười nhìn anh ướt như chuột l/ột.
Anh nhún vai:
"Sợ em x/ấu hổ, có người cùng chịu trận thì sao?"
"Dù là hố lửa, cứ có em là nhảy thôi."
Tôi sững sờ nhìn anh.
Ánh mắt anh chậm rãi trở nên nồng ch/áy, tình cảm dâng trào như sóng biển.
Tất cả như cảnh quay chậm.
Giọng anh chân thành, thành khẩn:
"Thời Ninh, mười năm rồi, em có thể ngoảnh lại nhìn anh một lần được không?"
Dưới nắng chiều, vạn vật như phủ lớp sương mờ, chỉ có giọng nói anh vang vọng rõ ràng. Gió biển mặn mòi mang theo chút ngột ngạt, khiến trái tim tôi cũng xao xuyến.
Giang Hiển im lặng, nở nụ cười gượng để lộ hàm răng trắng: "Dù em không muốn cũng không sao, biết bao năm rồi, anh thực sự..."
Tôi ôm chầm lấy anh, ng/ực áp sát vào nhau.
Không hiểu sao, nước mắt bỗng dâng trào.
Giọng tôi run run: "Giang Hiển, cảm ơn anh."
Cảm ơn anh đã đến yêu em.
24
Hết cuối tuần.
Tôi nộp đơn xin nghỉ việc cho Phó Lăng Uyên.
Không phải vì yêu đương.
Lá đơn này tôi đã viết từ ba tháng trước.
Quyết định này được cân nhắc kỹ càng.
28 tuổi rồi, những nỗ lực năm qua giúp tôi đủ khả năng chi trả viện phí cho em gái và học phí du học.
Hơn hai mươi năm sống vì người khác, giờ tôi muốn sống cho chính mình.
