Phu quân ta khoác áo bào lộng lẫy ngự trị trên ngai vàng, bên cạnh là công chúa Tây Lương mang vẻ kiều mị khác lạ.
Hắn nhìn ta từ trên cao, ánh mắt lấp lánh kinh ngạc, h/oảng s/ợ, bất lực, duy thiếu đi tơ tưởng yêu đương.
Ta thấy nàng công chúa nắm ch/ặt vạt áo thêu chỉ vàng bạc.
Còn ta, ngón tay khẽ chạm vào chuôi d/ao găm giấu trong tay áo, khóe miệng nhếch lên.
Tiết Bình Quý, ngươi xem, ta vẫn tìm được ngươi đó thôi.
Nhất
"Ngươi là Vương Bảo Thoa?" Giọng hắn đã pha tạp âm điệu Tây Lương sau nhiều năm xa xứ.
"Thứ dân này đúng là Vương Bảo Thoa." Ta đáp lại bằng giọng Trung Nguyên chuẩn chỉnh.
"Từ đâu tới?"
"Trung Nguyên."
"Đến làm gì?" Giọng hắn dần vững vàng, nhưng ta không bỏ qua vệt âm u thoáng hiện trong mắt.
Sát khí.
"Tiện nữ... đến tìm chồng."
"Đã tìm thấy chưa?"
Ta ngẩng đầu, đối diện đôi mắt ấy. Chợt nhớ lại thuở ta lần đầu thấy hắn.
Khi ấy ta còn là tiểu thư Vương phủ, còn hắn chỉ là kẻ ăn mày đầu đường xó chợ. Áo quần rá/ch rưới, tóc tai bù xù. Ta vén rèm xe ngựa, chạm phải ánh mắt hắn ngẩng lên từ góc tường.
Có lẽ từ khoảnh khắc ấy, nhân duyên trái ngang đã đan xen.
Giờ đây hắn đội miện phượng, ta búi tóc vải thô, thực là đảo lộn thế cờ.
Ta cúi đầu, thu d/ao vào tay áo: "Chưa, thứ dân vẫn chưa tìm thấy."
Đôi nam nữ trên ngai thở phào. Tiết Bình Quý an trí ta trong cung. Trước khi đi, ta liếc nhìn đại điện vàng son Tây Lương, ngón tay vô thức xoa nắn hoa văn trên chuôi d/ao.
Ta từng vỗ tay ba lần với phụ thân, tưởng gửi thân vào lương nhân. Tiểu thư kim chi ngọc diệp lại vướng víu với kẻ hạ tiện, Vương gia đâu chịu nổi nỗi nhục này.
Mới cưới một tháng, hắn đã ra trận mạc. Ta sống cảnh nghèo khổ nơi hàn diêu gần năm trời, suýt phát đi/ên. Nhơ nhớp, bần hàn, bệ/nh tật - tất cả đều thách thức cực hạn của ta.
Ta trở về Vương phủ.
Phụ thân rốt cuộc là m/áu mủ ruột rà. Vương gia quyền cao chức trọng, há không giấu nổi một tiểu thư?
Thiên hạ tưởng ta còn khổ sở nơi hàn diêu, kỳ thực ta đã khoác gấm dệt hoa lại rồi.
Chẳng chút hổ thẹn, tình yêu đã mòn mỏi theo ngày tháng. Tưởng đời mình cứ thế trôi qua, tưởng người chồng một tháng kia đã thành đất cát.
Tin dữ bỗng truyền đến: Ăn mày phu quân ta, giờ làm vua Tây Lương, cưới công chúa.
Ta trở về hàn diêu ngủ một đêm. Hôm sau dẫn nghìn tư binh của phụ thân lên đường.
Thuở nhỏ ta từng nuôi một con mèo. Ta hết mực cưng chiều, nó xinh đẹp nhưng chẳng biết nghe lời. Nó mất tích năm ngày, ta thấy nó đang nũng nịu trong lòng thứ tỷ.
Phụ thân đến bên hỏi: "Bảo nhi muốn làm thế nào?"
Ta đứng ngoài ngắm một người một mèo, suy nghĩ giây lát.
"Thưa phụ thân, con rất thích nó."
"Nó đã phản bội con."
Ta gật đầu: "Phụ thân nói phải." Thế là ta thấy nụ cười hài lòng nở trên mặt người.
Hôm sau, con mèo ch*t trên giường thứ tỷ.
Phụ thân thường nói: "Lão tuy có ba con trai bốn con gái, duy Bảo nhi giống ta nhất."
Đôi vua chúa trên ngai vàng rõ ràng đang đố kỵ. Nghe nói Tây Lương do vua và hoàng hậu cùng trị vì. Hoàng hậu u/y hi*p quyền lực quân vương, còn vua với hoàng hậu vốn khác chủng tộc.
Nếu ta giữa triều đường tuyên bố Tây Lương vương chính là phu quân, ngai vàng Tiết Bình Quý ắt lung lay.
Ta liếm khóe miệng, rút d/ao găm trong tay áo. Lưỡi d/ao rung nhẹ như đang hưng phấn.
Luồng sát khí này... quả khác xưa nhiều lắm.
Con mèo ngày ấy trước khi ch*t cũng từng nhe nanh với ta.
Nhị
Những kẻ hầu hạ ta đều là người của hoàng hậu. Ta đoán trong cung này, quyền lực nghiêng về Đại Chiến.
Công chúa Đại Chiến vốn là đ/ộc nữ của tiên vương, lớn lên trong cung cấm, nắm quyền dễ như trở bàn tay.
Đêm xuống, tiếng cú rúc vang.
Một tiếng thét x/é tan tĩnh lặng.
——Có người ch*t.
Nạn nhân là thị nữ hầu cận Vương phu nhân, cổ bị c/ắt lìa nằm trên lối đi vườn thượng uyển. M/áu phun nhuộm đỏ cả khóm hoa.
Người phát hiện đầu tiên cũng là Vương phu nhân, giờ đã ngất đi được đưa về.
Tiếng hô "Hoàng hậu giá đáo——" vang lên, Đại Chiến nhanh chân tiến tới. Nàng mặc trang phục kỵ mã tay ngắn, liếc nhìn từ xa, trong mắt lóe lên tia tà/n nh/ẫn.
Vốn phải hôn mê trên giường, ta mở mắt nhìn chuỗi ngọc lưu ly rủ trên màn the, khẽ mỉm cười.
Không sao không trăng, trời sắp đổi sắc rồi.
Đây là... lễ vật đầu tiên.
Cung nhân Tây Lương nh.ạy cả.m nhận ra gần đây vương hậu bất hòa. Chủ nhân tâm tình bất ổn, kẻ hầu cũng thấp thỏm lo phạm sai lầm.
Ba ngày sau, Đại Chiến công chúa lần đầu truyền kiến - muộn hơn ta tưởng.
Lần này ta mới có dịp tận mắt chiêm ngưỡng đóa hồng Tây Lương.
Nàng có vẻ đẹp khác hẳn mỹ nhân Trung Nguyên. Nét kiều mị pha lẫn khí phách kiêu hãnh không giấu giếm. Là đ/ộc nữ của tiên vương, sau khi Tiết Bình Quý nhập cược, tiên vương đặc chỉ sau khi băng hà, Tây Lương do vương và hậu đồng trị. May thay dân Tây Lương không khắt khe như Trung Nguyên, Đại Chiến công chúa nắm quyền ngôn luận trong triều.
"Vương phu nhân miễn lễ." Nàng liếc mắt.
Ta từ tốn đứng lên, đầu vẫn cúi thấp tỏ vẻ thuần phục.
"Vương phu nhân có nhớ hôm ấy Nạp Sa định đi đâu?" Nàng đi thẳng vào vấn đề, chẳng thèm khách sáo.
Nạp Sa chính là thị nữ bị c/ắt cổ.
Ta giả vờ trầm tư, ấp úng không nói.
"Cứ nói thẳng."
"Muôn tâu, Nạp Sa nói... được Hạt M/a đại nhân bên vương thượng triệu kiến."
Cây bút phê tấu của Đại Chiến không dừng lại. Nàng lạnh lùng xem trương tơ trước mặt.
Nghe đồn tấu chương Tây Lương sau khi vua phê duyệt đều phải qua tay hoàng hậu. Chỉ khi hai người đồng ý, mới được thông qua.
