Tiết Bình Quý nghiến răng: "Vậy thì sao? Vương gia dám nuôi dưỡng tư binh hàng vạn người, đây là trọng tội diệt môn."
"Thứ hai, thiên hạ đều biết ta Vương Bảo Thoa vì kết thân với ngươi đã đoạn tuyệt với phụ thân từ mười tám năm trước. Mười tám năm khổ thủ ổ lạnh chỉ để chờ ngươi."
"Ngươi dám..."
"Thứ ba, ngươi tuy là trưởng tử chính thống của Bệ hạ, nhưng Bệ hạ vẫn còn hai hoàng tử khác. Ở Đại Đường, ngoài Tiết Kỳ và Tiết Hạo, ngươi không còn trợ thủ. Muốn tranh ngôi vị, chỉ có thể dựa vào Vương gia."
Ta nhìn đôi mắt sắp phun lửa của Tiết Bình Quý khẽ mỉm cười, nghiêng người nhường lối.
"Giờ thì, mời điện hạ lên đường."
Bệ hạ cho lui hết mọi người, chỉ triệu kiến Tiết Bình Quý. Ta cùng Lưu Nghĩa đứng ngoài cửa, thái giám lão thành bên cạnh Thiên tử nhanh chân tới hành lễ. Người theo hầu quân vương nhiều năm này rất tinh ý, sự kiện hôm nay đã khiến hắn đ/á/nh hơi thấy mầm biến cố.
"Lưu tướng quân, Vương phu nhân, mời theo lão nô đến điện phụ nghỉ ngơi."
Lưu Nghĩa liếc nhìn, thốt tiếng "Không cần". Ta nghe vậy cũng mỉm cười khẽ lắc đầu. Lão thái giám biết điều lui xuống.
Ta liếc nhìn mái tóc điểm bạc của Lưu Nghĩa, biết hắn ắt có điều muốn nói. Nhưng hắn chỉ đăm đăm nhìn phương xa, không rõ đang nghĩ gì. Ta nhớ thuở thiếu thời, hắn là khách quen của phủ ta. Khi ấy phụ thân chưa làm tể tướng, hắn cũng chưa là trấn quốc đại tướng quân. Hai trang niên thiếu phóng khoáng chí đồng đạo hợp, thân thế tương cận nên thường qua lại. Về sau, hai người dần xa cách, có lẽ tình bạn chốn triều đường khó tránh phai nhạt.
Lưu Nghĩa thuở ấy cao lớn, mày ki/ếm mắt sao, như tùng bách hiên ngang, trong mắt luôn ánh lên hào quang. Giờ đây, Lưu Nghĩa chỉ cao bằng ta, tóc bạc phơ, giữa chặng mày hằn vết hằn sâu hoắm. Chỉ còn đôi mắt kiên nghị, nhưng cũng chỉ thuần kiên nghị.
"Con bé, nhớ cho, nơi này là Đại Đường." Hắn buông lời như vô tình, ánh mắt vẫn không đổi hướng.
"Vâng, bá phụ." Ta khẽ đáp.
Ta biết có những chuyện không giấu được Lưu Nghĩa. Thuở trẻ hắn nổi tiếng mưu lược dũng mãnh, được phụ thân xem như tri kỷ. Chỉ là có những lời không cần nói rõ. Hắn chỉ nói câu ấy, đã là nhượng bộ lớn nhất.
Huống chi, việc Vương Bảo Thoa ta muốn làm, tuyệt đối không vì bất kỳ ai mà thay đổi.
Đêm đó Tiết Bình Quý và Bệ hạ nói gì, ta không rõ. Chỉ biết cuối cùng Bệ hạ dẹp hết nghi ngờ, lập hắn làm Thái tử. Có lẽ hắn thật có bản lĩnh phi phàm khiến đế vương tin tưởng, hoặc Bệ hạ nhìn thấy khuôn mặt quá giống mình. Dù sao mọi việc vẫn tiến triển theo kế hoạch.
Tiết Bình Quý khoác áo Thái tử Lý Ôn, tạm trú Đông Cung. Chúng ta đều biết, ngôi vị này chẳng giữ được lâu. Đại hạn của Bệ hạ, chỉ trong vài ngày nữa.
Còn ta, trong đêm thường nhật, nhận được chiếu kiến của Thái tử.
Bước vào điện, trong không gian trống trải chỉ còn ta và Tiết Bình Quý. Hắn quay lưng, hai tay khoanh sau.
"Thái tử điện hạ." Ta cung kính xưng hô.
Hắn phất tay, giọng đầy mệt mỏi không che giấu: "Không cần xưng Thái tử. Hôm nay... ta muốn cầu phu nhân một việc." Hắn quay người, nửa mặt chìm trong bóng tối, nửa hiện ra như tượng gỗ: môi khô nứt nẻ, đôi mắt tắt lịm ánh sáng.
Ta nhìn đôi mắt đã tắt ngấm ấy, lòng dâng lên niềm khoái cảm khó tả.
"Ta biết thân phận Thái tử này chỉ là bàn đạp cho phu nhân. Cuộc đấu giữa ta và nàng sắp tận cùng rồi... Không, không phải đấu, ta chẳng đáng làm đối thủ."
"Từ Tây Lương tới Đại Đường, phu nhân thần cơ diệu toán dắt ta đi như con rối. Ta hoàn toàn bất lực."
"Thuở hàn vi, khát khao lớn nhất đời ta là vinh hoa phú quý. Vì thế ta xuất hiện dưới lầu thêu hôm ấy. Mười lăm năm làm Tây Lương vương, từ tri kỷ đến đối địch với Đại Chiến, nhưng ta rất vui. Quyền lực ngai vàng mang lại, ngoại nhân không thể tưởng tượng nổi."
"Khi mất hết, ta bất lực. Giờ đây chẳng khác kẻ ăn mày năm xưa."
Tiết Bình Quý ngẩng đầu, mắt trống rỗng: "Vậy ta khẩn cầu nàng: Nếu ta phải ch*t, hãy ch/ôn ta ở Tây Lương. Hãy đối đãi tử tế với Tiết Kỳ và nghĩa phụ ta. Coi như... báo đáp công lao bàn đạp."
Kết cục
【Bảo Thoa, ngươi có từng yêu ta?】
Ta cảm thấy buồn cười, vo viên tờ giấy mỏng ném đi: "Bảo Thái tử đừng làm trò hèn hạ này. Ta đã muốn lấy mạng hắn từ lâu, để sống tới nay đã là nhân nghĩa. Nếu thật tâm c/ầu x/in, hãy cầu ta ban cho cái ch*t nhanh chóng."
Cung nữ r/un r/ẩy lui ra. Từ lâu đã nghe Thái tử phu thê bất hòa, Thái tử phi không hiền thục như đồn đại, nào ngờ lại đến mức sinh tử tương tàn, mà Thái tử lại ở thế yếu.
Cung điện trống vắng. Hoàng cung rộng lớn, tam cung lục viện không đầy. Hoàng cung cũng chật hẹp, tiếng chuông ai vang khắp thành.
Chín tiếng - quốc tang.
Vị đế vương xế bóng đã tạ thế trong buổi sáng tầm thường.
Ta mặc triều phục Thái tử phi đứng đầu hàng tông thất nữ quyến, đón nhận muôn ánh mắt. Họ ít nhiều từng nghe về Vương Bảo Thoa - trước là nỗi nhục của môn phiệt, là tấm gương ngược cho các chủ mẫu, giờ là hình mẫu chim sẻ hóa phượng hoàng.
"Vẫn là kẻ bị thân tín phản bội, sống mười tám năm thân phận chó lợn..." có tiếng thì thào vọng tới. Rất gần ta, hẳn là vị Thân vương phi nào đó. Ta làm ngơ, vuốt chiếc móng tay vàng trên ngón tay, trong lòng dâng lên hưng phấn.
Sau hôm nay, cả tông tộc họ Lý sẽ đếm ngày chờ ch*t.
Nếu cái ch*t của đế vương khiến ta hiểu ra điều gì, thì đó là sự tỉnh ngộ: Bậc thánh nhân trong truyền thuyết, rốt cuộc cũng chỉ là phàm nhân.
