Hắn rời đi, ta mở mắt.
Trong mắt ta một mảnh thanh minh, không chút say khướt.
Bùi Thành Hành từ khi còn là hoàng tử, đã là nhân vật nổi danh nhất trong các vị hoàng tử.
Từ lúc lọt lòng đã được phong Thái tử, hơn nữa, sinh mẫu của hắn chính là Hoàng hậu đương triều, dung nhan tuyệt thế áp đảo hậu cung, bởi vậy, tướng mạo của Bùi Thành Hành cũng thuộc hàng đệ nhất.
Đường nét sắc sảo, sống mũi cao vút, lông mày như ki/ếm, vai rộng eo thon, cử chỉ phong lưu đủ khiến bao thiếu nữ đổ gục.
Khi còn tại vị Thái tử, hắn phi ngựa qua phố trường An, khoác áo tía tượng trưng cho Đông cung chủ nhân, sau lưng là đội cận vệ thân tín. Thiên chi kiêu tử áo bào phấp phới, mắt hạ xuống thúc ngựa, đèn đuốc Trường An hoa lệ bỗng hóa thành phông nền cho hắn.
Sinh mẫu hắn là Hoàng hậu tôn quý nhất, bản thân lại là Thái tử được Hoàng thượng sủng ái nhất.
Dung mạo, thân phận, ân sủng tụ một thân, Bùi Thành Hành từ khi sinh ra đã có trong tay tất cả.
Hắn vốn kiêu ngạo ngang tàng, kh/inh nhờn thiên hạ, cái dáng vẻ hoảng lo/ạn thất thố như đêm nay thật hiếm thấy.
Ta biết, nước cờ này đã thành công.
Mẫu thân, huynh trưởng, các vị có thấy được không?
3
Mẫu thân không phải mẹ ruột ta, huynh trưởng cũng chẳng phải anh ruột.
Ta vốn là đứa trẻ mồ côi, từ năm năm tuổi đã sống bằng nghề ăn xin.
Năm ta mười tuổi, chủ sạp cờ ven đường kéo ta đ/á/nh cược.
Hắn thấy ta nhỏ dại, tưởng không thắng nổi liền muốn lừa tiền.
Nhưng hôm đó ta thắng liên tiếp mười bảy ván, được nguyên túi bạc, đối thủ thua đến mức mất cả quần.
Người xem kinh hãi đến nỗi rơi cả chén trà.
Chủ sạp mặt mày xám xịt.
Không những không trả tiền, còn dẫn người vây ta, đẩy đ/á/nh túi bụi.
"Con gái nhà lành nào lại lộ mặt nơi đông người thế này?"
"Thích đ/á/nh cờ với đàn ông đến vậy sao?"
"Tao thấy lớn lên cũng thành đĩ thôi!"
Có gã lực điền cười nhạo tháo dây lưng.
"Đã thèm đàn ông thì chú sẽ chiều chuộng cháu!"
Ta lùi một bước, nắm ch/ặt tay, gắng ra vẻ bình tĩnh.
"Tiền hôm nay ta không lấy nữa, xin cáo lui."
Vừa quay người đã bị xô mạnh ngã sóng soài.
Gã đàn ông cười gằn.
Thân thể hôi hám sắp đ/è lên ng/ười, ta chợt thấy ánh bạc lóe lên.
Một thanh trường ki/ếm chưa rút vỏ chắn ngang giữa ta và gã c/ôn đ/ồ.
Cảnh tượng hôm đó ta không thể nào quên.
Thiếu niên mặt lạnh mặc minh quang khải, cưỡi trên mình ngựa cao lớn.
Một tay nắm cương, tay kia cầm ki/ếm, dáng người thẳng tắp, khí chất quân nhân lạnh lùng.
Sau lưng chàng là đội quân tinh nhuệ, chờ lệnh.
Giọng nói bình thản, vô cảm.
"Khuấy rối nơi công cộng, sàm sỡ nữ tử, giải lên nha môn xử tội."
Mấy tên lính vâng lệnh, bất chấp tiếng kêu van của chủ sạp và gã c/ôn đ/ồ, lôi tất cả đi.
Việc xong xuôi, thiếu tướng quân khẽ cúi nhìn thân thể đầy thương tích, áo quần rá/ch rưới của ta.
Ánh mắt chàng thoáng chút xót thương.
Chàng đưa tay về phía ta.
"Ngươi có muốn theo ta về Trường An?"
Ta sững sờ.
Chỉ cảm thấy thứ gì đó chói lòa, nóng rát khoét đôi mắt.
Mãi nhiều năm sau, ta mới hiểu, thanh ki/ếm vẫn còn trong vỏ, nên thứ tỏa sáng kia không phải lưỡi ki/ếm, mà là gương mặt chàng.
Ánh sáng ấy như lưỡi d/ao găm, đ/âm thủng cuộc đời mờ mịt của ta.
Ta nắm lấy bàn tay ấy.
Tay chàng vững chắc đầy lực đạo, ta chẳng tốn sức đã lên được yên ngựa.
Chàng là người trầm mặc, suốt đường chỉ nói một câu, hương tạo giác sau tai hòa cùng gió thoảng.
"Ta tên Thẩm Vận Lương, thiếu tướng quân triều đình, ngươi có thể gọi ta bằng 'huynh trưởng'."
4
Phủ tướng quân nhân khẩu đơn giản, ngoài gia nhân chỉ có huynh trưởng và mẫu thân.
Mẫu thân là nữ tướng quân đương triều, huynh trưởng là thiếu tướng quân.
Từ khi huynh đem ta về, mẫu thân coi ta như con ruột.
Bà chăm chút tết tóc cho ta, giọng sang sảng đầy vui vẻ.
"Ha ha! Bản tướng đã sớm muốn có con gái rồi! Giờ không những có mà còn thông minh đáng yêu, con yêu xem mẹ nuôi cho b/éo tốt nhé!"
Huynh trưởng ngồi dưới gốc lê đọc binh thư.
Nghe vậy, vẫn ngồi thẳng không liếc mắt, nhưng khóe miệng đã thoáng nụ cười.
Thoắt cái sáu năm qua, ngày tháng ấm êm.
Huynh trưởng hơn ta bốn tuổi, từ nhỏ thụ giáo gia phong, giữ lễ cổ, nhưng bởi vẻ lạnh lùng tuấn tú lại lập nhiều chiến công, thành danh từ trẻ nên bao quý nữ Trường An mời đi du xuân uống rư/ợu.
Nhưng chàng nói nam nữ hữu biệt, đều từ chối, làm vỡ bao trái tim thiếu nữ.
Dù với ta, chàng cũng không thân mật.
Nhưng ta thích hoa lê, mỗi sáng chàng luyện ki/ếm về, đều đặt một nhành lê trên song cửa.
Ta thích đ/á/nh cờ, chàng sưu tầm bao cổ phổ quý giá, còn tìm được bàn cờ trầm hương giá trị liên thành, nhờ mẫu thân trao cho ta.
Ta đến cảm tạ, chàng gương mặt lạnh lùng, không nhìn ta, cúi đầu xếp binh thư trên án. Vị sát thần lạnh lùng uy chấn biên cương, tai lại đỏ ửng.
"Không cần đa ngôn. Hoa lê chỉ tình cờ hái, cổ phổ với bàn cờ là hàng xóm cho."
Nhưng cây lê cao ngất, hàng xóm chưa từng ghé thăm.
Huynh trưởng ngốc nghếch, nói dối cũng không tròn.
Sau này, huynh trưởng lên đường tuần biên, tạm rời nhà.
Trước khi đi, chàng rút từ ng/ực đoản đ/ao Hồi Tuyết không rời thân, đưa cho ta.
Người vốn ít nói, lần đầu thốt lời dài dòng.
"Kiến Thanh, thanh đ/ao này đã c/ắt hoa lê sáu mùa xuân cho ngươi, trên đó mãi vương hương hoa. Sau này ta ra trận, không nỡ để nó dính m/áu. Mong ngươi nhận làm lễ ly biệt."
Ta kinh ngạc nhìn chàng.
Huynh trưởng có lưu phong trường ki/ếm, hồi tuyết đoản đ/ao, vốn là thần binh cổ đại giá trị liên thành, mấy trăm năm chưa từng bị tách rời.
Ta do dự không biết nên nhận hay không.
Huynh trưởng cúi người, đặt đoản đ/ao xuống đất, rồi nheo mắt cười với ta, quay đi.
Đó là lần đầu ta thấy chàng cười.
Chàng trị quân nghiêm khắc, uy danh vang xa, người người kính sợ, nhưng nụ cười lại như nước xuân tan băng, đẹp đến nao lòng.
