“Bốp--”
“Chà, khéo thật, cô cũng dậy sớm thế à, hàng xóm mới.”
Lẫm Trường Thanh vươn cánh tay dài, chặn ngang lối đi.
Bản thân tôi vốn không phải người hướng ngoại, mỗi khi căng thẳng, mắt cứ không tự chủ được mà nhìn xuống đất, cúi gầm mặt, giọng lí nhí.
“Cái đó... xin lỗi, tôi đang vội đi làm.”
Không thể phủ nhận, vì khuôn mặt anh ta quá đỗi ưa nhìn, khiến tôi càng khó lòng nhìn thẳng.
Chắc chắn anh ta đã nhận ra.
Anh ta cố tình cúi người, mỉm cười tiến lại gần tôi:
“Tôi trông x/ấu xí lắm sao? Tại sao không chịu ngẩng đầu nhìn tôi lấy một cái.”
Đầu tai tôi nóng ran, suy nghĩ rối bời, chỉ nghe thấy chính mình nói:
“Vì anh giống… một người.”
Lẫm Trường Thanh sững sờ:
“Cái gì, tôi còn có thể trông không giống người sao?”
Không, giống một người tôi từng gặp trước đây. Thôi bỏ đi, có giống cũng chẳng có ý nghĩa gì.
“Phiền anh tránh đường, tôi phải đi đây, đi làm muộn mất.”
Dù là mối qu/an h/ệ m/ập mờ giữa chúng tôi, hay vẻ ngoài của anh ta đều khiến tôi hối h/ận đến mức ước thời gian quay ngược trở lại, để tôi không bao giờ nhấn theo dõi cái phòng livestream đó nữa.
“Mới sáu giờ sáng, công việc gì mà bóc l/ột nhân viên dữ vậy.”
Lẫm Trường Thanh tuy miệng lầm bầm, nhưng không còn làm khó tôi nữa. Sau khi anh ta nhường lối, tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng vừa bước xuống một bậc thang, cổ tay tôi bỗng cảm nhận được một luồng nhiệt nóng rực.
Mới chỉ đầu tháng năm, vậy mà mùa hè ở thành phố Yến Bắc đã bắt đầu rồi.
“Này, cô không định m/ua vé về quê thật đấy chứ.”
Người đàn ông nhớ lại đoạn đối thoại khiến tôi x/ấu hổ đến mức muốn tr/eo c/ổ tối qua.
“Kết hôn không phải trò đùa, cô đừng…”
“Không phải, tôi đi làm thật mà.” Tôi nhanh chóng ngắt lời.
“Vậy tối gặp lại.” Anh ta cười hì hì buông tay ra.
“Chu Mặc.”
Kỳ lạ thật, rõ ràng tôi chưa từng nói cho anh ta biết tên mình.
Sau khi thông qua lời mời kết bạn, tôi mới hiểu ra. Có lẽ cái tên WeChat của tôi quá dễ đoán.
【Một cây bút bi không mực.】
4
Tôi lưu tên anh ta lại rồi bắt đầu sắp xếp dữ liệu khách hàng của ngày hôm qua.
Cho đến khi người quản lý đi tới, gõ gõ lên bàn, giọng điệu nghiêm nghị:
“Cuối tháng này cô nghỉ việc đi, công ty sẽ phát thêm cho cô một tháng lương, coi như là tận tình tận nghĩa rồi.”
Tôi ngẩng đầu, lòng không gợn sóng, vốn đã dự đoán trước từ lâu.
“Tuần trước, vị khách đó đã khiếu nại. Chúng tôi cũng không muốn mọi chuyện khó xử, chỉ đành xin lỗi thôi.”
Người quản lý tuy miệng nói xin lỗi, nhưng trong ánh mắt chẳng có lấy một chút thành ý.
Tôi làm nhân viên lễ tân tại bộ phận dịch vụ b/án xe này.
Thứ Sáu tuần trước, một gã đàn ông l/ưu ma/nh đứng xem xe ở đại sảnh tầng một, nghe nói là khách hàng SVIP của công ty.
Đồng nghiệp bảo tôi tiếp đón ông ta cho tốt.
Tôi cầm tờ rơi quảng cáo đi giới thiệu từng chiếc một, kết quả ông ta lại hỏi tôi giá bao nhiêu.
“Chào ông, thưa ông, là mẫu này phải không ạ?
“Giá niêm yết chính thức là ba trăm nghìn…”
Lời chưa nói dứt, ông ta đã ngoác miệng cười ha hả:
“Không phải, cô đáng giá chừng đó sao?”
Cảm giác bị s/ỉ nh/ục sẽ không bao giờ trở nên tê liệt dù số lần có tăng lên.
Tôi nắm ch/ặt tay, cốc trà vốn dùng để mời khách đã hắt thẳng vào mặt ông ta.
Tôi vẫn nhớ như in vẻ mặt dữ tợn của ông ta khi chỉ tay vào tôi m/ắng nhiếc:
“Đúng là loại bước ra từ vùng khỉ ho cò gáy, làm lụng cả đời cũng chỉ xứng mở cửa xe cho tao!”
Ở thành phố xa lạ này, tôi cứ ngây thơ cho rằng, chỉ cần mình đủ nỗ lực thì có thể tồn tại.
Xem ra, đã đến lúc tôi phải về rồi.
Lời nguyền của mẹ tôi luôn ứng nghiệm vào những lúc tôi bất lực nhất.
Tôi ngồi trên chiếc ghế dài đã hoen gỉ dưới chân tòa chung cư, tra c/ứu vé tàu về huyện Tây.
Lại một cuộc điện thoại gọi đến, xen lẫn tiếng khóc của mẹ tôi:
“Rốt cuộc khi nào con mới chịu về, mẹ c/ầu x/in con đấy, sống cho yên ổn đi. Con nói con muốn ở lại đó xông pha, kết quả đâu rồi?
“Người ta điều kiện tốt như thế, không được kén chọn nữa, kén nữa là không ai thèm lấy con đâu.”
“Bà nói với nó nhiều thế làm gì! Alo, con bé Chu, đừng có được đằng chân lân đằng đầu nhé! Tao nuôi mày lớn chừng này, ăn của tao ở của tao, giờ cánh cứng rồi là không muốn về nhà nữa đúng không?
“Thế thì tao nuôi mày có ích gì?”
Tiếng gầm thét của bố tôi như những cây kim, từng nhát từng nhát đ/âm vào màng nhĩ tôi.
“Người ta tăng sính lễ lên hai mươi vạn rồi đấy, hai mươi vạn, cả đời này con có báo hiếu được cho bố mẹ hai mươi vạn không!”
Tôi như một món hàng, còn họ là những kẻ buôn b/án.
5
Khi khóc, nước mắt làm mờ đi tầm nhìn, tôi hoàn toàn không để ý Lẫm Trường Thanh bước ra từ cầu thang.
Cho đến khi anh ta che khuất ánh đèn đường, tôi mới ngẩng đầu lên, gi/ật b/ắn mình.
“Hôm kia cô tặng tôi 99 đóa hồng, đây là lần đầu tiên tôi nhận được hoa, để bày tỏ lòng biết ơn, tôi mời cô đi uống rư/ợu.”
Lẫm Trường Thanh lấy khăn giấy đưa cho tôi.
Tôi không ngừng nức nở hỏi anh ta.
“Hiệu ứng quà tặng cũng tính là hoa sao?”
“Tính chứ, sao lại không tính.”
Giữa quán rư/ợu có một ca sĩ hát live, Lẫm Trường Thanh hỏi tôi uống gì, tôi bảo tôi uống bia là say.
Anh ta gọi hai ly rư/ợu trái cây.
Sau đó anh ta vẫy tay gọi một tiếng, lên sân khấu cầm lấy cây đàn guitar.
Cho đến khi giọng hát trong trẻo vang vọng khắp quán rư/ợu, tôi mới nhận ra, nhạc nền trong phòng livestream trước đây chính là do anh ta tự hát.
Người phục vụ bên cạnh vui vẻ vỗ vai tôi.
“Cô là người bạn mà ông chủ nói trước đó sẽ đến gặp à?
“Chính là người vừa lên hát đấy.”
Tôi không chắc chắn, chỉ biết cười đáp lại. Trong lòng cũng có chút kinh ngạc, không ngờ anh ta lại là ông chủ của quán rư/ợu.
Lẫm Trường Thanh hát ba bài, cả ba bài tôi đều từng nghe qua.
Anh ta bước xuống sân khấu, hỏi tôi tâm trạng đã khá hơn chút nào chưa.
Tôi lau khóe mắt, thở phào một hơi dài.
“Khá hơn rồi.
“Chấp nhận thôi, cuối tháng này hết hạn thuê nhà, tôi định về rồi.”
Tôi uống cạn ly rư/ợu trong tay.
Gục xuống mặt bàn, hai má hơi ửng đỏ.
“Lẫm Trường Thanh, anh có muốn nghe câu chuyện của tôi không?”
Anh ta gật đầu.
Tôi ngoắc ngón trỏ, ra hiệu cho anh ta lại gần hơn chút nữa.
“Đó là cuộc đời của một cô gái nỗ lực suốt mười hai năm ở huyện để thi đỗ vào một trường đại học hệ dân lập ở Yến Bắc, tốt nghiệp xong thì chẳng làm được gì, b/án mạng đi làm thuê rồi cuối cùng bị sa thải, bố mẹ sốt sắng đòi về quê lấy chồng sinh con.
“Ha ha, nhưng ít nhất cô ấy cũng đã từng vùng vẫy, đúng không.”
Tôi lại cầm chai rư/ợu rót cho mình một ly.
Trong lòng thầm nghĩ, có lẽ uống say rồi, ngủ một giấc dậy, thế giới có thể sẽ thay đổi.
