Khi tôi bước ra khỏi quán rư/ợu, những bước chân có chút loạng choạng. Nhưng tôi vẫn rất tỉnh táo, tỉnh táo nhớ rằng mình phải m/ua vé tàu cho ngày kia.
Khi Lẫm Trường Thanh gi/ật lấy điện thoại, tôi lảo đảo một bước, đứng không vững và ngã nhào vào lòng anh.
Hơi thở nóng rực đan xen cùng hương vị ngọt ngào của rư/ợu trái cây, trán tôi tựa vào lồng ngựk anh, cảm nhận được độ rung nhẹ khi anh cất tiếng:
"Hãy cố gắng vùng vẫy thêm chút nữa đi, Chu Mặc, đây là cuộc đời của chính em."
Tôi không nghe rõ, túm lấy cổ áo anh, ngẩng đầu hỏi lại:
"Cái gì cơ, nói lại lần nữa xem."
Khi nụ hôn đặt xuống, sự hoảng lo/ạn trong phút chốc của tôi bị phá vỡ bởi một lời thì thầm bên tai:
"Chu Mặc, em nhận ra tôi rồi, đúng không."
6
Đó là vào mùa hè năm tôi mười sáu tuổi.
Chiếc quạt duy nhất trong nhà đã hỏng hoàn toàn, may mắn là phía sau sân cũ có một chỗ hóng mát, thực ra đó chỉ là vài cái cây cổ thụ cành lá xum xuê tình cờ mọc ở đó.
Tôi cất bức tranh bị x/é rá/ch vào cặp sách, cầm cuộn băng dính mượn được cẩn thận chắp vá lại.
Những giọt mồ hôi lăn dài trên trán, tôi tựa vào gốc cây, khuôn mặt đ/au rát như bị lửa đ/ốt.
Đáng gh/ét là lá cây như cố tình trêu ngươi, cứ thế rụng xuống liên hồi.
"Đến cả mày cũng b/ắt n/ạt tao!"
Cuối cùng, tôi không thể nhịn được nữa, đứng dậy hét lớn vào cái cây.
Hoàn toàn không chú ý đến thiếu niên đang chênh vênh trên cành cây phía trên.
"Á--"
Sau một hồi tiếng ve kêu, gương mặt của thiếu niên đã ở ngay sát bên.
Hơi thở của tôi như ngừng lại.
Cậu ấy nhìn thấy vẻ h/oảng s/ợ trong mắt tôi, không kịp đứng dậy mà đã vội bịt miệng tôi lại:
"Đừng hét, tôi thả cô ra ngay đây, được không?"
Tôi trừng mắt, liên tục gật đầu.
Sau khi buông tay, cậu ấy chống hai tay đứng dậy một cách nhanh nhẹn.
Thiếu niên mặc bộ đồng phục mà tôi từng thấy trên tivi nhà dì Lưu hàng xóm, cùng kiểu với nam chính trong một bộ phim thanh xuân vườn trường.
Da cậu ấy rất trắng, cao g/ầy, cũng giống hệt nam chính trong phim.
Chỉ là hình xăm trên cánh tay trông không giống một học sinh ngoan cho lắm.
Tôi có chút dè chừng, chỉ muốn nhanh chóng rời đi.
Cúi đầu định nhặt bức tranh của mình lên, kết quả phát hiện nó đã bị đ/è nát bét thành từng mảnh.
Tất cả những uất ức trong ngày hôm nay đạt đến đỉnh điểm vào khoảnh khắc đó.
Thiếu niên vẫn đang quan sát xung quanh, sợ có người xuất hiện.
Thấy tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ như khúc gỗ, cậu ấy tưởng rằng mình đụng vào tôi gây ra chuyện gì.
"Này, cô không sao chứ."
Cậu ấy chọc chọc vào vai tôi.
Sau đó nghiêng đầu nhìn cái đầu đang cúi gầm của tôi.
"Mặt cô sao thế, đỏ quá vậy.
"Có phải do tôi vừa ngã xuống đ/è trúng không?
"Này này, đừng khóc mà."
Thực ra mặt tôi đỏ là vì vừa bị bố t/át ở nhà, ông ấy phát hiện ra bức tranh tôi kẹp trong sách giáo khoa.
Ông ấy vốn đã không vui vì uống chút rư/ợu, hôm nay lại bắt được thóp.
Trước đây ông luôn lấy chuyện tôi là con gái ra để nói, hôm nay thì vừa vặn nắm được bằng chứng.
Ông ấy cũng chẳng quan tâm gì đến việc học của tôi, thậm chí còn mong tôi không đỗ nổi cấp ba để sớm đi làm thuê. Nếu không phải thầy giáo mấy lần đến nhà khuyên tôi đăng ký, thì học vấn của tôi đã dừng lại ở cấp hai rồi.
Tôi biết hết, nhưng không so đo, cũng không dám so đo.
Sự tủi thân ập đến bất ngờ, tôi không thể kiểm soát nổi.
Thiếu niên cứ ngỡ là do mình ngã từ trên cây xuống gây họa.
Thấy tôi không thèm để ý đến mình, cậu ấy đột nhiên vươn tay trái lên áp vào má phải của tôi.
Bầu không khí gượng gạo bắt đầu ngay khi tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.
"Anh làm gì đấy."
"Tôi..."
"Tay tôi mát, giúp cô hạ nhiệt thôi."
Ngay khoảnh khắc đó, tôi chắc chắn cậu ấy không phải là loại c/ôn đ/ồ lêu lổng.
Nhìn kỹ cánh tay cậu ấy, cái gọi là hình xăm kia cũng chỉ là dùng bút vẽ lên.
"Bỏ ra."
"Ồ."
Cậu ấy ngoan ngoãn làm theo.
"Mặt tôi thế nào không liên quan đến anh, anh đi đi."
Thế nhưng thiếu niên không những không đi, mà còn nhặt bức tranh của tôi lên.
"Vẽ đẹp đấy, cô từng học qua à?"
"Cái này cũng chẳng liên quan đến anh."
Tôi xách cặp chuẩn bị rời đi, nhưng cậu ấy lại vươn chân chắn trước mặt tôi.
"Bức tranh của cô hình như là do tôi làm hỏng, hay là để tôi đền cho cô một bức y hệt nhé."
Hóa ra cậu ấy là sinh viên nghệ thuật từ thành phố A xa xôi đến huyện để vẽ tranh thực tế.
Quả nhiên thiếu niên chỉ nhìn qua hai lần đã sao chép hoàn chỉnh toàn bộ đường nét trên giấy lên mặt tranh.
Tâm trạng ngày hôm đó như tàu lượn siêu tốc.
Kể từ đó, tôi có thêm một người bạn.
7
Mỗi ngày sau giờ học, tôi đều mang bài tập đến chỗ hóng mát đó.
Thiếu niên vẫn tựa vào gốc cây, bức tranh trên giá không có chút tiến triển nào.
"Hay là, cô làm đi."
Cậu ấy không thích vẽ, còn tôi lại rất hứng thú.
Một tháng bên nhau đã tạo nên sự ăn ý tuyệt vời.
Nhưng tôi chưa bao giờ hỏi tên cậu ấy.
Vì tôi biết, chúng tôi là người của hai thế giới.
"Đi máy bay có đắt lắm không?
"Anh từng đến thủ đô chưa? Có đẹp không?
"Tàu điện ngầm và tàu cao tốc có gì khác nhau?
"Học vẽ cũng có thể trở thành nghề nghiệp sao?
"Trường học ở thành phố lớn có giống trong phim truyền hình không?
"..."
Tôi hỏi cậu ấy rất nhiều thứ, thiếu niên luôn kiên nhẫn trả lời, dù sao tôi cũng đã làm hết bài tập giúp cậu ấy rồi.
Qua từng lời nói của cậu ấy, tôi bắt đầu khao khát tương lai của mình hơn.
Tôi muốn bước ra ngoài, bước ra khỏi cái huyện nhỏ này, đi đến thành phố lớn để gây dựng sự nghiệp.
Nhưng giấc mơ đẹp đẽ luôn dễ dàng bị phá vỡ ngay khi tôi về nhà.
"Tao không có tiền rảnh rỗi để nuôi mày học đại học gì hết.
"Vài năm nữa là mày lấy chồng được rồi, đi học chẳng phải lại lỡ dở tuổi xuân sao!"
Tôi bất lực không thể giải thích.
Ông ấy hoàn toàn không nghe.
Phải đến khi mẹ tôi nghe người ta nói, có bằng cấp cao biết đâu sau này ki/ếm được nhiều tiền, bố tôi mới hoàn toàn từ bỏ ý định bắt tôi nghỉ học.
Thiếu niên đến đây vẽ tranh chỉ vỏn vẹn hai tháng, cậu ấy sắp đi rồi.
Chút hy vọng duy nhất mỗi ngày của tôi cũng sắp tan biến.
"Cô tên là gì?" Cuối cùng cậu ấy cũng mở lời hỏi tôi.
Tôi tên là Chu Muội, sinh ra là con gái nên bố tôi tùy tiện đặt cái tên đó.
Nhưng tôi đã nói dối.
"Tôi tên là Chu Mặc."
Đây là cái tên tôi tự đặt cho chính mình.
"Cô có điện thoại không? Số điện thoại là gì?"
"Không có."
Cái gì cũng không có.
Thiếu niên còn muốn nói gì đó, nhưng tôi đã cư/ớp lời.
"Bèo nước gặp nhau, sau này cũng sẽ không gặp lại nữa.
"Anh có thể ngồi xuống dưới gốc cây không?
"Tôi muốn vẽ cho anh một bức tranh, để lại cho chính mình làm kỷ niệm."
