“Ngươi cái thứ tiện phụ! Ngươi dám hại ta.”
Tri châu ngồi ở chủ vị trong hội khách sảnh, chỉ một ánh mắt, sai nhân liền vả vào mặt Vương Hiếu Văn tả hữu khai cung, chíu chíu chát chát mấy chục cái t/át.
“Láo xược dân ngang! Chẳng nhìn rõ đường đường thượng quan là ai, dám khẩu xuất cuồ/ng ngôn!”
Vương Hiếu Văn dường như bị mấy cái t/át đ/á/nh cho choáng váng, hắn ấp a ấp úng nửa ngày chẳng nói nên lời, bị áp giải quỳ sát đất, đầu cũng chẳng ngẩng lên nổi.
“Lý phu nhân.” Thái tri châu nhìn ta, “Ngài x/á/c định hắn chính là tiền phu quân bỏ vợ cưới mới của ngài phải không?”
Ta rút khăn tay, lau lau khóe mắt vốn chẳng có giọt lệ nào, khô đến suýt bong da.
“Dân phụ vốn cũng chẳng muốn tin, nhưng mà...”
Ta quay mặt đi, giả vờ không muốn nhìn thấy chồng văn thư kia.
“Tiểu dân... tiểu dân có thể giải thích!”
Vương Hiếu Văn lại giở trò thất ức ra, nói nước bọt văng tứ tung.
Tiếc thay hắn chẳng nhận ra, “bỏ vợ cưới mới” chỉ là phần nhỏ nhặt nhất trong chuyện này.
Năm mẹ chồng mất, Thái tri châu còn chỉ là tri huyện.
Khi ông chạy đến hiện trường vụ ch/áy phủ dụ dân chúng hoảng lo/ạn, chính thấy ta vì “dũng cảm” c/ứu mẹ chồng mà trẹo chân.
Một trận hỏa hoạn, th/iêu ra một tiết phụ góa bụa phụng dưỡng mẹ chồng ba năm vẫn không quên xả thân c/ứu người.
Thái tri huyện chẳng đợi qua đêm, liền đem chuyện dân phong thuần hậu, hiếu lão ái thân trong huyện dâng lên thượng cấp.
Văn chương Thái tri huyện tài tình, châu phủ không chỉ ban biển ngạch, miễn thuế, phát bạc, còn ghi hạng Giáp cho khảo sát của Thái tri huyện.
Ba năm mãn hạn, tri châu tiền nhiệm trước khi đi tiến cử Thái tri huyện.
Giờ Vương Hiếu Văn nhảy ra, bảo Thái tri châu rằng: ha ha, ta chưa ch*t, thủ tiết là giả, ta chỉ ném mẹ già cho kẻ khác nuôi, thật ra con trai đã mấy đứa rồi.
Một giai thoại cảm động lành lặn, giờ thành lừa gạt cô nữ cô thân.
Ta dưới bóng khăn tay liếc nhìn.
Quả nhiên, mặt Thái tri châu đen sầm lại.
“C/âm miệng! Nếu ngươi thật không biết gì, giờ đáng lẽ phải hổ thẹn! Bản thân không phụng dưỡng lão mẫu, nâng khăn sửa túi, dám còn u/y hi*p tống tiền ân nhân dưỡng mẫu, thật chẳng xứng làm người!”
Vương Hiếu Văn không hiểu nổi cơn gi/ận của Thái tri châu, hắn vừa ngụy biện mình không có ý bỏ vợ cưới mới, vừa lén lút ám chỉ mẹ già kia bị ta cố ý hại ch*t.
Trên trán Thái tri châu nổi lên hai sợi gân xanh.
“Dân ngang bướng này, nói nhảm cái gì thế!”
“Nếu không phải cố ý, sao bình thường vô sự, chỉ mỗi gian nhà mẹ ta ở lại ch/áy!”
Bộ dạng hiếu tử hiền tôn của hắn khiến ta bật cười.
Đương nhiên rồi, bình thường vô sự, đâu dễ gì ch/áy.
7
Khi mẹ chồng bắt đầu nói tốt cho ta, ta đã cảnh giác.
Về sau nét mặt bà càng không giấu nổi vẻ đắc ý, ta liền đoán rằng cái ch*t của Vương Hiếu Văn chỉ là lừa ta.
Bà cực kỳ trân quý đồ đạc trong phòng ta, nếu ngày nào nô bộc làm vỡ một món, bà đ/au như c/ắt vào thịt.
Mãi đến một hôm ta tạm về từ cửa hiệu, mới nghe bà bàn bạc với người định hại ta – hóa ra đã coi từng ngọn cỏ cành cây trong nhà này là của bà.
Ta sớm đã chán gh/ét bà diễn trò nếm mật nằm gai trước mặt ta, lại sợ bà ảnh hưởng thanh danh cản trở việc làm ăn.
Thế nên hôm bà lén lút làm tiểu động tác quanh phòng ta, ta thuận tay bảo Linh Chi tặng bà bộ ba trợ ch/áy.
Lửa bùng lên, ta trong đám ch/áy hỗn lo/ạn khóc lóc thảm thiết, diễn một màn xả thân c/ứu mẹ chồng.
Kỳ thực vừa dập lửa, vừa một cước đ/á sập cánh cửa bà định thoát thân, không may trẹo chân.
Ta nhìn Vương Hiếu Văn trên đất nước mắt nước mũi lưu luyến mẹ già, khẽ thở dài.
“Thái đại nhân, thật ra dân phụ luôn có một nghi ngờ, nhưng quá kinh hãi.”
Thái tri châu nhướng mày.
“Ồ?”
“Dân phụ luôn nghi ngờ, chính Vương Hiếu Văn muốn hại ch*t mẹ hắn và dân phụ.”
Vương Hiếu Văn bỏ cả lễ tiết tối thiểu, lao lên nắm đ/ấm liền vung về phía ta.
“Mẹ kiếp ngươi nói bậy cái gì!”
Nha dịch hai bên trái phải, mỗi người một cước đ/á vào hõm đầu gối, quật ngã hắn xuống đất.
Vương Hiếu Văn bò lết trước mặt ta, gắng sức ngẩng đầu lên.
“Ngươi nói ta hại ch*t mẹ ta!”
Ta lại khẽ thở dài.
“Thái đại nhân hẳn còn nhớ, sau vụ ch/áy khi dân phụ kiểm kê tổn thất, từng dâng một bản thanh đơn, nhưng hôm trước Vương Hiếu Văn đến nhà, dân phụ thấy trên tay phu nhân hiện tại của hắn đeo chiếc vòng vàng trong thanh đơn! Tiếc là đứng xa, dân phụ chưa x/á/c nhận, nếu quả thật, việc này...”
Ta không nói tiếp.
Nhưng Thái tri châu rõ ràng đã hiểu.
Dù là mẹ chồng sớm biết Vương Hiếu Văn còn sống, lén lấy vòng đưa đi, hay Vương Hiếu Văn cư/ớp của đ/ốt nhà, lỡ tay th/iêu ch*t lão mẫu, đều chẳng phải chuyện vẻ vang.
“Thật ra, chuyện này cũng dễ giải quyết.” Ta khoan dung nhìn Vương Hiếu Văn đang nằm rạp dưới đất, “Chỉ cần phu quân của thiếp vẫn là người đã khuất, mất một hai món trang sức cũng chẳng phải tội lớn, Thái đại nhân nói phải không?”
Sắc mặt Thái tri châu khá hơn, nhưng ánh mắt nhìn Vương Hiếu Văn vẫn như nhìn x/á/c ch*t.
“Nhưng để loại bất trung bất hiếu bất nhân bất nghĩa này thoát khỏi trừng ph/ạt, há chẳng phải thất trách của bổn quan!
“Trượng trách sáu mươi roj, trừ một mẫu ruộng cằn nuôi con, toàn bộ tư sản còn lại tặng Lý phu nhân làm bồi thường! Sai người đến Vương gia cảnh cáo, sau này nếu còn lừa gạt kẻ khác sẽ trừng trị nặng!”
Vương Hiếu Văn bị lôi đi đ/á/nh đò/n, Thái tri châu ôn hòa nhìn ta.
“Lý phu nhân năm xưa từ chối biển ngạch quan phủ, là đã phát hiện điều gì?”
Ta không đón nhận lời thăm dò này.
“Sao có chứ, chỉ là trong nhà dân phụ còn cần kẻ lo việc, chữ Hiếu còn đảm đương nổi, chữ Trinh thì quyết không dám nhận.”
Thái tri châu cười.
“Cũng nhờ Lý phu nhân nghĩ xa.”
Ta cũng cười.
“Lưu đường lui, tiện cho người vậy.”
8
Ta ra cổng phủ Thái, vừa gặp em họ xa Tiền Phân Phương khóc lóc thảm thiết đến đón Vương Hiếu Văn.
Vương Hiếu Văn nằm trên trường kỷ, m/áu thịt mơ hồ.