Lời này, A Nghiễm thường hay nói với ta.
Trước kia ta chưa từng phản bác, nhưng giờ đây thân cô thế cô, còn gì phải e ngại.
Ta thản nhiên: "Ta chỉ muốn đòi lại công đạo cho thanh xuân của chính mình."
Hồi lâu, vị trụ trì thở dài, từ tủ sau lưng lấy ra một vật tín truyền đưa ta:
"Đây là bình an phù Tiểu tướng quân cầu thay ngươi, nay cũng đến lúc vật quy nguyên chủ."
Người đứng dậy rời đi, sân vắng chỉ còn ta ngồi lặng.
Ánh nắng xuyên qua cành lá ngoài song, vệt sáng rơi xuống bình an phú trong lòng bàn tay.
Ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, dưới ánh dương lốm đốm, thoáng thấy bóng thiếu niên khăn áo chỉnh tề vẫy tay.
Ta khép ch/ặt lòng bàn tay, cẩn trọng cất kỹ bùa bình an.
Tháng sau đó, trong mắt mọi người, tính kiêu ngạo ngổng ngược của ta đã dịu nhiều.
Nhưng e rằng chỉ có Thẩm Ngôn thấu hiểu những cạm bẫy ta giăng sau lưng hắn.
Thẩm Ngôn mấy lần muốn c/ứu Tống Thượng thư, đều bị người của ta chặn lại.
Cây đổ đà đàn dập, bao nhiêu việc nhũng nhiễu xây phủ đệ trái phép của Tống Thượng thư bị ngự sử vạch trần, dâng sớ hặc tội.
Tống gia một thời vinh hoa bị tịch biên nhập ngục, thành trò cười cho thiên hạ.
Tân Thượng thư Bộ Hình là người của ta, tự nhiên trong ngục sẽ "đặc biệt chiếu cố" họ. Thẩm Ngôn càng ra tay đàn áp, ngoài nhìn vào quyền lực trong tay ta hầu như bị bóc trống.
Lại có kẻ cảm thán, công cao chấn chủ khó giữ toàn thây.
Xưa nay vẫn thế - chim tàn cất cung, thỏ ch*t nấu chó.
Thẩm Ngôn đ/è đầu ta mãnh liệt nhất lúc tây bắc đại thắng, nước địch phải cầu hòa.
Hắn tưởng đã tìm được người thay thế, mặc sức lấy cớ hạn chế ta.
Trước tiên vu ta triều đường náo lo/ạn, tước quyền tham chính.
Lại cách chức hết thuộc hạ ta minh bạch.
Đến ba ngày trước khi sứ thần cầu hòa vào kinh, lấy cớ ta sát khí quá nặng, ch/ém gi*t mấy vạn quân địch ảnh hưởng bang giao, giam lỏng tại phủ công chúa.
Có lẽ do bài học Tống gia, dù Thẩm Ngôn xử ta thế nào, quần thần cũng không dám hùa theo.
Ngay cả Tống Tạ đối đãi với ta khá hơn, còn thêm mấy phần nịnh nọt.
"Điện hạ, Tống Tạ đang đợi ngoài cửa xin yết kiện."
Thị vệ bẩm báo lúc ta đang hứng thú phác họa trước án thư, chẳng màng đến lệnh cấm túc.
Ta đứng lên cuộn bức họa.
Người sáng mắt hẳn nhận ra ta vẽ vị tiểu tướng quân phấn chấn ngày nào.
"Bổn cung bị giam trong phủ, hẳn là đúng ý ngươi rồi nhỉ?"
Tống Tạ đẩy cửa bước vào, ta chẳng ngẩng mặt hỏi.
Tống Tạ khẽ gi/ật mình, đặt hộp đồ ăn tinh xảo lên bàn:
"Nghe đồn điện hạ thích đào hoa tô, thần sai nhà bếp chút ít, dâng lên điện hạ thưởng thức."
Giọng hắn trầm khàn, không đoán được tâm tư.
Ta lật trang sách, cười khẽ: "Phò mã đây là ý gì?"
Tống Tạ tự lấy đĩa bánh ra, giọng có phần gượng gạo:
"Thần với điện hạ vốn phu thê, tự nhiên đồng lòng. Thần hầu hạ điện hạ là đương nhiên."
Ta mới ngẩng lên, dùng ngón tay nâng cằm hắn xem xét tỉ mỉ.
"Vậy đa tạ hảo ý của phò mã." Ta buông lời hờ hững.
Dù không hiểu Tống Tạ gần đây uống nhầm th/uốc gì, nhưng con nhà quý tộc hẳn có năng lực thời thế.
Ta chỉ nghĩ hắn tỉnh ngộ, thấy rõ cục diện, mong khi ta nắm lại binh quyền sẽ vì Tống gia nói đôi lời.
Thuở cưỡng hôn hắn, chỉ để bên người hành hạ, đem những điều từng xảy ra với A Nghiễm trút lên người hắn, bắt hắn nếm trái đắng tự gieo.
Hơn nữa, hắn là mũi nhọn ch/ặt cánh tay Thẩm Ngôn, nhổ bỏ ung nhọt Tống gia.
Ta chẳng ảo tưởng Tống Tạ sẽ yêu ta.
Yêu kẻ bạo hành mình, thật chua chát thay.
Tống Tạ không hiểu sao đỏ mặt, vội vã rời thư phòng, tối lại sai người mời ta đến phòng hắn, nói "ơn c/ứu mạng khó đền, nguyện lấy thân báo đáp".
Liên Nhi đứng bên búi tóc cho ta, mỉa mai:
"Chẳng biết Tống Tạ toan tính gì, lẽ nào tưởng thế này làm điện hạ vui?"
Ta chỉ nhíu mày im lặng.
Trò mèo vờn chuột chán rồi, đến lúc kết thúc.
Đêm sứ giả cầu hòa vào kinh, Thẩm Ngôn mở yến tiệc linh đình.
Gia quyến quần thần đều dự, duy ta bị giam trong phủ với lý do sát khí quá nặng.
Tiếc thay, Thẩm Ngôn tinh ranh vẫn sai nước cờ.
Giữa tiệc, biến cố bùng phát.
Ám sát giả cải trang thành vũ nữ, nhân lúc biểu diễn ám sát Thẩm Ngôn, may nhờ ám vệ đỡ đò/n chí mạng.
Mấy chục sát thủ vây kín điện đường.
Thị vệ giao đấu không lại.
Trong chốc lát, điện đài gào thét, nữ quyến sợ hãi chạy tán lo/ạn.
Kẻ x/ấu số đụng lưỡi đ/ao, tức khắc mất mạng.
Chớp mắt, đại điện lộng lẫy ngập m/áu.
Đúng lúc sát thủ vung đ/ao ch/ém Thẩm Ngôn, mũi tên x/é gió xuyên ng/ực hắn.
Cấm quân tới tiếp viện, cục diện đảo ngược.
Chưa đầy nén hương, sát thủ đen không còn mống nào sống sót.
