Trong cung, chỉ có Tống Kha là người thường lui tới chỗ ta.
"Sao phải bận tâm? Kẻ đó rốt cuộc chỉ là phận thấp hèn, vừa về cung đã lộ rõ dã tâm."
Ta cúi đầu u uất, chợt nghe giọng hắn vang lên đầy kh/inh mạn, tựa hồ chẳng thèm để mắt đến trò mèo của Lạc An.
"Tống Kha, ngươi chẳng nghe cả cung đều ca tụng nàng ấy sao? Bảo nàng đoan trang hiền thục, thông tuệ hơn người, còn nói..." Giọng ta trầm xuống đầy chán nản.
"Thì sao chứ? Từ thuở bé, trong lòng ta chỉ có một cô nương là tuyệt nhất, người khác làm sao sánh bằng?" Hắn buông lời ngông nghênh, đuôi mắt khẽ cong đầy tiếu ý.
Tống Kha xuất thân danh môn, từ nhỏ đã được sủng ái. Phụ hoàng có mấy hoàng tử yểu mệnh, hắn từ bé được nuôi dưỡng trong cung, hưởng đãi ngộ như b/án hoàng tử.
Ai ngờ lớn lên lại càng ngỗ nghịch, mất hết vẻ cung kính thuở thiếu thời. Tưởng rằng sẽ thành quân tử phương chính, nào ngờ hóa ra dạng đại trí nguỵ phóng túng.
Như thế, cũng tốt.
Phụ hoàng bảo ta đã đến lễ cập kê, bắt chọn phò mã. Cả cung đứng nhìn trò cười, bảo ta đắc tội phụ hoàng nên bị đuổi đi cho khuất mắt. Hắn đã có Lạc An, chẳng cần ta nữa. Ta chọn Tô Tuần.
Nhưng nàng ta ngây thơ hỏi: "Phụ hoàng chẳng từng nói, bất kể thứ gì con thích, chị cả đều phải nhường sao? Vậy Tô Tuần... cũng không ngoại lệ chứ?"
Giọng điệu nhẹ như mây trôi, mà lời tựa d/ao găm.
Phụ hoàng chưa kịp đáp, Tô Tuần đã quỳ suốt ngày trước điện Thiên Thu, nhất quyết từ chối.
Bước ra ngoài, Lạc An vuốt ve trâm ngọc trên tóc, châm chọc: "Hóa ra dù em không tranh, chị cũng chẳng được gì. Thật vô dụng."
"Người kiêu ngạo như hắn, quen thói phô trương, sao lại yêu kẻ cứng cỏi như chị? Đóa giải ngữ hoa mềm mại có lẽ hợp hơn." Nàng nói thêm, ý tứ thâm trầm.
Tô Tuần quỳ suốt ngày không ăn uống. Ta cầm bánh trà đến, hắn ngoảnh mặt: "Điện hạ hãy về. Thần quyết tâm đã định, bệ hạ không chuẩn tấu, thần tuyệt không đứng dậy."
Nhìn gương mặt tuấn tú đầy kiên quyết, ta khẽ hỏi: "Ngươi thật quyết tâm đến thế? Ngươi biết đấy, thứ ta muốn, chưa từng buông tha."
"Chính vì biết, nên thần thà ch*t không khuất. Đây cũng là đạo lý thần muốn dạy điện hạ: Đời người đâu thể toại nguyện, nên học cách buông tay đúng lúc."
Hắn ở bên ta bao năm, dạy chữ nghĩa thánh hiền, chỉ bảo đạo xử thế.
Ngay cả khi cự tuyệt, vẫn đầy lý lẽ.
Những năm Hoàng hậu băng hà, triều đình nhiều biến. Phụ hoàng bận chính sự, ta cô đ/ộc trong cung. Ánh sáng của hắn xua tan bóng tối.
Những trận mưa hạ sấm chớp, hắn kể truyện kỳ thư khiến ta biết vị thầy nghiêm khắc cũng có khi thú vị.
"Nếu ta cưỡng cầu, thì sao?" Ta đứng lên nhìn xuống.
Hắn cười khẽ: "Điện hạ quả nhiên do thần dạy dỗ, tính cách cứng đầu y hệt. Nếu điện hạ cưỡng ép, thần xin dâng sinh mạng."
Đe dọa ư?
Nhưng ta biết hắn làm được.
"Tô Tuần, ngươi nhớ cho. Ngươi đe được ta, chỉ vì ta coi trọng ngươi mà thôi." Nói rồi, ta quay vào điện.
Lần này, ta tự tay buông bỏ.
Lúc trở ra, mưa phùn bay. Hắn vẫn quỳ thẳng như tùng, áo ướt sũng chẳng làm hao mòn khí tiết.
"Ta đã tâu phụ hoàng hủy việc tuyển phò mã. Ngươi về đi."
Nghe vậy, hắn bật cười. Nụ cười trong mưa mờ ảo khó hiểu. Khi đứng dậy, dáng đi xiêu vẹo.
Dưới mái hiên, ta đứng lặng cho đến khi có bóng ô che lên. Người cầm ô là Tống Kha.
Thường ngày hắn hay cười đùa vô tư, hôm nay sắc mặt nghiêm nghị: "Hắn thật sự tốt đến mức trong mắt nàng không còn ai khác?"
"Phải, hắn rất tốt."
Mấy năm nay ta bình an trưởng thành, một nửa nhờ phụ hoàng, nửa còn lại nhờ hắn. Những lời gièm pha của hoàng thúc, đều do hắn đỡ đò/n thay. Năm nọ gặp ám sát dịp lạp bát, hắn che chở phía trước.
Ra ngoài ta giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng về tẩm điện đ/ập vỡ hết đồ sứ, đ/ốt sạch những vật liên quan đến hắn. Đống tro tàn trong lò như th/iêu rụi mối tình đầu.
Mấy ngày sau, lời đồn khắp nơi. Thiên hạ chê ta dùng th/ủ đo/ạn ép hiền thần, văn nhân khắp nơi công kích. Ai cũng bảo ta muốn hủy Tô Tuần.
Trước làn sóng dư luận, phụ hoàng không nhắc chuyện chọn phò mã nữa. Sự cự tuyệt của Tô Tuần biến ta thành trò cười. Người đời cười nhạo ta khát vọng hão huyền.
Nhưng ta lại thấy Lạc An thổ lộ tình ý với hắn. Nàng mềm mỏng đỏ mắt, dáng vẻ khiến ai nấy đều động lòng thương.
